下午的課上，郭勝和李夏把上房讓出來，讓李文嵐象正式考試那樣，寫一篇經論，一篇文章，一首詩，不過考試要一整天，這會兒，郭勝隻給了李文嵐一個半時辰。
李夏那張桌子搬到了院子裡的銀杏樹下，郭勝站在旁邊，瞄著上房裡的李文嵐，和李夏低低說著話兒。
“……老太爺交往的人不多，除了幾個清客閒人，也就是幾家伯府，也沒見他有什麼愛好，平時也就是該乾什麼就乾什麼，人家放生他也放生，人家賞春他也賞春，實在閒了，就去聽聽小曲兒。”
關於永寧伯府這位老太爺，郭勝覺得簡直沒一句話能說，這麼乏味的人，他是頭一回見到，這樣的人，這麼活著，有什麼意思？
李夏抬頭看了眼郭勝，郭勝微微頷首代替欠身，以示恭敬，“盯了這幾天，富貴說，一想到這位老太爺，他就嗬欠連天。”
“喜歡聽誰唱的小曲兒？”
“也沒什麼特彆喜歡的，他習慣去翠雲樓，我覺得，也就是去習慣了。”
李老太爺在翠雲樓聽小曲兒時，他特意過去看過兩趟，李老太爺聽小曲兒時那幅樣子，跟他平時過日子一樣，就是沒滋沒味四個字。
“嗯，老夫人那邊呢。”李夏對這位翁翁知道的真不算多，她隻知道當年在他眼裡，她和姐姐，還有五哥，就是三坨令人惡心到不能再惡心的東西。
“有點兒眉目了。”郭勝立刻振作了不少，“老夫人身邊有一個姓胡的婆子，兩個兒子，大兒子是府裡的莊頭，小兒子叫二貴，今年十七，極得胡婆子夫妻疼愛，心頭肉掌中珠，說是一直生病身體不好，從來沒領過差使，每天就是鬼混到處玩兒。這個二貴，和東大直街上的帽店孫家的二媳婦，勾搭在一起了。”
李夏知道這個胡婆子，最會梳頭，是那位老夫人身邊說得上話，也很得她信任的人。
“能用嗎？”
“能，孫家老二沒了小十年了，這個二媳婦當年要殉夫，差點一頭碰死，很有幾分貞潔名聲，二貴是跟孫二媳婦那個獨養兒子一起玩耍，才入了巷的，這事兒鬨出來就是大醜聞，搭進幾條性命都是常事兒。”
李夏嗯了一聲，“就用這個胡婆子吧，越快越好。”
郭勝應了句是，遲疑了下，低聲問道：“請姑娘指點，姑娘用這胡婆子？怎麼用？”
“老夫人太閒了，讓胡婆子跟她說說，老太爺在外麵風流快活得很，最愛小曲兒唱得好的小美人兒，憐香惜玉什麼的，怎麼香豔怎麼說。”
小美人兒和香豔幾個字從李夏嘴裡說出來，沒有一絲香豔味兒，倒聽的郭勝一身雞皮疙瘩。
“姑娘，這個……”郭勝悶了片刻，鼓起勇氣道：“世人講究一個孝字，姑娘身在世間，這個……孝這個，這個規矩，這個……”
總得守點兒規矩吧。
“孝字怎麼了？規矩怎麼了？”李夏抬頭看向郭勝，“那些太祖們，在世人眼裡嘴裡，不都是最英明神武最聖明的麼。”
郭勝眼睛瞪大又趕緊收回去，連眨了好幾眨，嗯，姑娘聖明！
“在下懂了，姑娘放心。”郭勝說完，咳了一聲，喉嚨稍稍鬆馳些，才接著道：“陸將軍問了五爺和姑娘見江公子的事，聽他那意思，是要我提醒五爺……五爺和姑娘，跟江公子不宜多來往。”
“嗯。”李夏隨口嗯了一聲。
郭勝聽出李夏這一聲嗯裡的渾不在意，一直糾結在他心頭的疑惑又湧上來，郭勝下意識的左右瞄了眼，壓低聲音道：“王爺，江公子，還有幾位皇子，未來，姑娘的打算？有什麼打算？在下不敢妄窺姑娘的意旨，隻是，姑娘若是能指點一二，在下心裡有數，行事說話，也能穩妥些。”
李夏抬頭看向郭勝，片刻，垂下頭，“你想的太多了。”
郭勝呆了呆，他想的太多了，這是什麼意思？
片刻，郭勝咽了口口水，接著道：“陸將軍說，好好打一仗，奪回兩座關的事，朝廷已經議定了。統兵之帥，這幾天大約就要定下來，陸將軍說，和賀將軍比，關將軍諸多不如，隻怕要點賀將軍為主帥。姑娘說過，關將軍才是最佳之選。”
“賀武也不算差，不是大事。”李夏筆尖流暢，“如今建國不到百年，正是國運昌盛之時，一場小戰而已。”
這會兒的北邊，剛剛經曆過將近十年的權力爭戰，整個部族疲憊成了強弩之末，奪下兩座關，餘力已經用儘，那對大頭領夫妻正急切的要用這點子勝利，把還沒能緊緊攏在手心裡的諸部族籠絡起來……
可這一回，沒有了和親，沒有了之後十年，北邊蠻族休養生息的時間和機會，朝廷也不是經曆了之後十年慘烈的爭位絞殺、四分五裂的朝廷。
現在的朝廷和那位乙辛大頭領，如同上一回的那個休養生息了十年，將各個部族緊緊握在手心裡，如臂使指的乙辛大頭領，和當年的她。
上一回，她艱難成那樣，照樣看到了她乙辛的人頭，這一回，有什麼好多理會的？
這會兒，她想做的，是看一看從前心儀而不能得見的人事和物，比如江延世，從前她隻在那個晚上遠遠望了一眼，之後十來年，她聽古玉衍說過無數次江延世，江延世的人，江延世的畫，江延世的那管笛子，江延世的才能謀略，江延世的風華絕代……
這一回，她見了江延世的人，還沒見過他的畫，他的笛聲……
除了江延世，還有龍津橋的夜市，貢院放榜的盛況，奇貨聚集的馬行街，快活林縱馬追逐的輕狂少年，華嚴庵尼姑們的素齋，崔府君廟會，重陽夜登獨樂崗……
無數的繁華熱鬨，她很忙。