跟五條悟說, 希望留下虎杖，是惠第一次對除了家人以外的人，有了「私情」。
明明隻是初次見麵。
明明是宿儺的容器，一旦失控, 就會造成危及全世界的後果。
但看到虎杖白癡的笑臉, 惠的心瘋狂地叫囂：
留下他。
彆讓他死。
而五條悟同意了。
虎杖順利通過了入學測試, 成為了惠的同級同學, 還住進他隔壁的宿舍。
雖然表麵上體現不出來, 但惠其實是很高興的。
哪怕佐助對虎杖有點抵觸、十分警惕, 但惠還是沒辦法對虎杖提起心防。
後麵事實證明, 虎杖確實是一個好人，無論是三年級的前輩，還是素來冷心冷情的佐助, 都接受了他。
惠覺得很開心。
他不明白這是一種什麼心情，他隻是覺得和虎杖相處，就會覺得快樂。
是友情吧。
惠這麼想到。
正當惠以為他們就會這樣下去, 找到更多的手指, 逐步解決宿儺這個大麻煩時，他們去了那間少年院。
惠遇到過很多死亡。
他好歹是禪院家的十影、又是五條悟養了九年的小孩，再怎麼被保護，也並不是溫室的花朵。
但這是第一次, 惠體會到了身邊人的離世。
陰雨天，空氣稠如鮮血。
廢墟在身後崩塌，惠感覺自己的呼吸細弱，有鮮血外湧，咒力都消耗一空。
他垂下眼。
看著倒在麵前的虎杖，那頭粉發如今黯淡極了, 失去了原有的生命力。
大雨滂沱，雨絲落在臉上。
惠揚起頭，看著陰沉的天空。
……下雨了啊。
他茫茫地想。
有什麼從眼眶落下，混進雨水，一起滑過臉頰。
這也是第一次，惠意識到虎杖對他來說，是多麼特彆、
又是多麼重要。
他們才相處那麼點時間，但已經對對方格外熟悉。
虎杖教惠做肉丸、陪他對練，分享喜歡的漫畫，一起聽英文或者日文的歌曲。
惠給虎杖展示自己的手影，給虎杖摸玉犬和脫兔，說一些小時候和佐助的趣事。
他們對對方，都快了如指掌。
但虎杖卻死了。
在惠習慣性地去敲隔壁房門，卻發現裡麵空無一人時，他如此清楚地意識到這一點。
他沒有在任何人麵前表現出來，隻是在夜深人靜時，窗外星辰都入睡，陷在帶著乾淨洗滌劑味道的枕上，惠半睜著眼，不經意回憶起虎杖的臉。
他緩緩地攥緊了手。
後來虎杖死而複生。
惠看著虎杖完好無缺的身體，一如既往的神態，手都在顫抖。
……這是夢嗎？
要特意讓惠安心似的，虎杖對他說：“我回來了。”
這不是夢。
也是在這一刻，惠忽然意識到：
對自己來說，虎杖是不一樣的。
和佐助不一樣、和釘崎不一樣、和前輩們都不一樣。
虎杖就是虎杖。
而真正意識到自己對虎杖不是友情，而是其他的情愫，是在交流會的時候。
棒球賽，天朗氣清，玉犬在自己身邊晃蕩。
棒球手套綁得有點緊，頭盔也壓著頭發，不太舒服。
還沒到自己的打席，惠抹了抹額頭的汗，喘著氣在場邊休息區坐下。
他不經意地抬起眼：啊，現在是虎杖的打席。
陽光灑下來，有些刺眼，惠不由得眯了眯眼睛。
他漫不經心地想：要怎麼才能攻克天上的西宮前輩……
忽然，一聲清脆而響亮的“砰”，回響在天際雲端。
惠怔怔地睜大了眼。
那個白色的小球，以孤勇直前的態勢，衝破風的阻礙，撞開西宮的防線，有力地、燦爛地、滿懷激情地，直直飛了出去。
標準的本壘打。
惠微微長大了嘴。
他看著虎杖笑著舉起手跑壘，到本壘時還蹦了蹦，整張臉都溢滿了喜悅。
陽光落進虎杖的眼睛。
所有人都歡呼起來。
“悠仁，乾得漂亮！”
“還不賴嘛虎杖！”
“虎杖君，賽高！”
“不愧是我認可的兄弟！”
但虎杖什麼都沒說，隻是直直地朝惠這邊看過來。
惠心裡漏半拍。
精準捕捉到惠的視線，虎杖咧開了嘴，再次露出燦爛的大笑。
他是在對我笑。
惠如此想：虎杖在搞什麼？為什麼——
為什麼單單對著我笑。
在之前多麼熱時，惠都是冷冷淡淡的樣子，如今在陰涼的休息區，他卻靜悄悄地臉紅了。
當晚，他輾轉反側，多少有些難眠。
虎杖在想什麼？
……我又在想什麼？
惠把自己縮在了一起，半躲進被子裡，隻露出一小截黑發。
……我喜歡他嗎？
喜歡虎杖嗎？
徹夜未眠。