可惜我們不是為了品鑒奶茶才大老遠跑來這裡, 等寶石商人理查德先生在麵前的椅子上坐定後我端起茶杯抿了一口，從資料袋中取出關於那枚戒指的數據資料：“抱歉，大約是三十五年前丟失的一枚帕德瑪剛玉戒指, 切工, 鑲嵌，克重等都在這裡，希望能從您這裡找到關於它的最原始的信息。”
“您應該知道，我們對於寶石購買者有保護其**的義務。”本身就如同寶石般通透的青年直視我的眼睛。
我明白了。
他不僅保存著這枚戒指的原始信息, 甚至最近幾天還剛剛見過它。
“這是我的調查員證件，以及警方授權。畢竟是不告而取, 原物主主張尋回合情合理，事實上僅針對這枚戒指而言，委托人更在意它的象征意義。”
我將證件打開給他看, 確定了警方簽字以及我的身份後，這位先生目光微沉：“那麼，如果您找到這枚戒指, 打算怎樣處理呢？”
——這個人, 不但見過這枚戒指, 也見到了帶走戒指的人……應該是後人。
如果我沒有猜錯的話, 甚至就是需要尋找的、“住在自殺位置附近的女性竊賊”的後人。按照時間以及理查德先生的表情和語氣分析, 是個還很年輕的、極富正義感的好孩子。
要素串聯在一起, 寶石戒指背後的故事讓我忍不住露出微笑：“您言重了。無論哪個國家, 法律中都存在‘追索期’的概念, 超過二十年以上的舊事, 考慮到當年的社會環境以及這麼久的世事滄桑, 隻要不是罄竹難書的累犯都會被時間原諒。”
“戒指會交還給警方, 最終物歸原主。因為最後獲贈得到它的那位女士不久之前不幸病故, 我猜它最後最有可能出現的地方是博物館。”
千小姐一定會給故事加上個戲劇化的結尾，博物館未嘗不是個好去處。
理查德先生看了我一會兒，從手邊的皮麵檔案夾中抽出一本名錄翻開：“如您所見，這種高品質寶石的交易資料確實有所保存。請看。”
太宰治全程安靜坐在一側，這時才突然發出很大一聲古怪的嗤笑。
無視掉這家夥突如其來的陰陽怪氣，我看到了這份幾十年前交易清單上標注的數據——所謂長媳信物，也是在家族購入一段時間後才有的賦予，無論疊加了多少意義，寶石始終還是原來那一塊寶石。
“屬性分類是藍寶石，實際卻呈現出特彆的橘色與粉紅，就像人一樣，把深藏於心的感情表露出來又往往會變成另一種東西，真有趣。”
我用紙條擋住交易雙方的姓名地址，拍下這一頁作為存檔記錄，合起這份名錄推還回寶石商人麵前：“接下來，可以麻煩您代為聯係如今持有戒指的人嗎？如果他有意，我想……委托人應該不至於吝嗇一筆支出。”
追索幾十年前遺失的物品就是這麼麻煩，如果兩方都強調所有權，事情就會變得更麻煩。
坐在我對麵的男士看著被推回來的名錄本慢慢和緩唇角弧線：“一切都被您看透了，這就是……的實力嗎？”
被隱去的那個單詞我沒有聽清，倒是太宰治又笑了一聲：“我們可是正經會社的正經調查員，特彆特彆普通的那種，良民。對吧吹雪醬！”
關於他沒大沒小的稱呼，我不置可否。就年齡而言這家夥和中也一樣比我小了快三歲，卻總是故意在我的名字後麵加個通常用來形容妙齡少女的後綴也是……也是無可奈何。
“武裝偵探社承接各種委托，但不包括收集出軌證據以及尋找失蹤寵物，謝謝。”突然想起昨天開會時國木田先生的憂鬱，我異常積極的向他人安利任職機構。
理查德先生最終還是點頭答應了我的要求：“我會配合警方辦案，至於您那邊的委托人，隻能請您代為安撫多多溝通。一有消息我就會立刻通知，請放心。”
“感謝您的幫助。”我從椅子上站起來欠身道謝，站直後好奇多問了一句：“每顆高品質寶石都能找到相應交易資料嗎？”
“理論上是這樣，隻要經手人是正規寶石商。”理查德先生跟著站起來還禮，扣上衣扣送我出門：“您知道的，寶石交易有很多都不是太……如果遇到那種情況，信息的真偽就必須多加考慮。”
“明白了，多謝，再見。”
告彆這家販賣兼鑒定寶石的工作室，我在大腦裡簡單過了一遍整個事件的時間線，從三十五年前到現下……調查到這個地步完成度足矣。但是考慮到理查德先生對戒指持有者隱晦的保護態度，我決定多給他幾天時間周旋。
那麼，眼下的當務之急就是去與國木田先生彙合，全力尋找那些家破人亡流離失所的孩子們。