夜色冥冥。
花姑子早走了個把時辰了。
薑穆未曾回屋。
夜涼如水。
竹葉飄飄灑灑，落滿長桌。茶已涼透。
作為人，他應該休息。隻不過，他不休息，也習慣了。
“陶老弟！陶老弟！”
外頭青石小道上傳來幾聲焦急的呼喚，薑穆聽出是花章聲音，心下微沉，既知他不會在此時匆忙而來，那麼，便是與花姑子有關了。
他起身迎了出去，果然見到那對夫婦跑過來，向他的院子望了望，沒看到人影，更加焦躁了，“陶老弟，花姑子不在你這裡嗎？”
薑穆道，“約莫一個時辰前，她已離開了。”
花老爺憂心忡忡都無法繼續掩飾，對自己的老伴焦躁道，“我就說！丫頭在陶老弟這兒，他一定會提醒丫頭早點回家，不會待到這個時候！”
薑穆聽出不對，“花兄請明言。”
花老爺急的團團轉，苦道，“陶老弟啊，那丫頭，她沒回家啊！”
薑穆伸手，平息了他急躁的內息，沉靜無比，“花兄勿急。我找找看。”
花老爺雖修成人形，卻也隻是造化，他本身的法術，並無幾分，因此也隻能乾看著，“好好！陶老弟你快找找，這麼晚了，丫頭她……”
薑穆抬手製止他的話，“安心。”
他閉上眼睛，神識擴散，在竹林之間傳開，蔓延更遠。
河溪山澗之中，花姑子坐在溪流邊，有一下沒一下朝水中砸著石子，口中念念有詞。
“陶哥哥真是的！人家隻是想關心關心他嘛！真是好心當成驢肝肺！我就說他是個壞蛋！小葵你信了！你看他還凶我！”
“氣死我了！”
“陶哥哥太過分了。”
“小葵，你說是不是！”
小葵站在她身邊，頭大無比，又忍不住為薑穆分辨了句實話，“人家陶大哥也沒說你什麼嘛！”
薑穆：“……”
花老爺等得度日如年，忍不住出口道，“陶老弟，找到了嗎？”
薑穆被他打斷，回神過來，“在西邊三十裡的山澗。”
花老爺才鬆了口氣，連聲道，“沒事就好，沒事就好。真是這丫頭，白讓人擔心許久。”
花老太聞言，卻臉都白了，“……那，那不是蛇精住的地方嗎？”
於是花老爺心又提回了嗓子眼中。“蛇精生性惡毒，又占有欲強，丫頭闖到她的底盤，定然是……不行，得趕緊把她叫回來！”
薑穆也確然在那個方向，感應到了些許妖氣。
雖然不強，但對上更不注重修行的花姑子，想必會是碾壓性的勝利。
他記得……蛇是吃獐子的……
薑穆一時也有些無語了。
正如他之前所言，山林各地，皆有妖族占據。
擅入有主之地，有挑釁搶山之疑。這算是山林精怪們不成文的規矩。
正如這片竹林歸屬於薑穆，他人若無邀請，便不可擅入。
那片山必然也是如此。
他還未動作，那邊的妖氣一盛，薑穆眉尖一皺，拂袖之間，卷了另外兩隻獐子，瞬息便到了山澗中。
林木瘋漲，擋住了一隻長著血盆大口的七彩巨蟒。
花姑子見到薑穆時，本以為他擔憂才出來尋找，笑意還未出，又聞背後動靜，看到巨蟒，臉色都白了。
花家夫婦匆忙忙去架著花姑子和小葵脫離危險地帶，到薑穆背後，看到那條已不知修行多少年的巨蟒，也是一陣眼睛發愣，暗道好險好險。
蛇妖在草木間掙紮，吐著蛇信，怒斥道，“你是何人！休要多管閒事！這小妖精先闖我寶地，壞我風水，你們不要欺人太甚！”
薑穆微微皺眉，一看她誓不罷休的模樣就有些頭疼，“抱歉，擅闖寶山，實屬無意之過。在下小妹懵懂，因此驚擾閣下，萬望見諒。”
蛇妖冷哼了聲，明明聲音柔媚，偏生又非常潑辣，“誰知道你是不是托詞！老娘告訴你，想搶地盤明著來，老娘占了這地兒這麼多年還沒怕過誰！小小獐子精，也敢對我的底盤動手動腳！”
薑穆：“在下……”
“立刻滾出去！否則可彆怪我不客氣！”
薑穆多年來，的的確確是頭一次被劈頭蓋臉一通罵，頓時：……
可此事，畢竟是他們失措在先。
他拱手微拜，依舊客氣，“還望見諒。”