霍致崢修長的手端起茶杯，淺啜一口，又慢慢放下，抬眼看向秦太後，“國朝剛立，百廢待興，兒子實在無暇分心在那些事情上。”
秦太後哼道，“你再無暇，夜裡總是要睡覺的。反正你將鳳印給了我，隻要你點頭，選秀的事我來辦，媳婦我來幫你選，你隻要夜裡去媳婦宮裡睡覺就成。”
她張口閉口“睡覺”，殿內伺候的宮人們聽到，麵上雖不顯，心裡卻覺得這太後娘娘著實粗俗。
且說這秦太後出身微末，原是平穀縣虎頭村秦屠夫的長女，性情直爽潑辣，雖大字不識，卻對霍秀才的獨子霍禮一見鐘情，也不管霍家貧寒，鐵了心就嫁了過去，後與霍禮生了倆子一女。
元豐八年，江南發澇災，莊稼都被洪水淹掉，偏偏昏君為了修建宮殿強征課稅，霍家交不上，霍禮被官兵打得吐血，不治而亡。隻剩秦太後一個女人，養兒育女，辛苦頂起一個家。
她不是什麼貪圖享樂的女人，便是當了皇太後，一心也隻盼著兒女健康，有家有業。
“你若覺得選秀陣仗太大，那也有其他法子。這段日子，有不少夫人進宮覲見，還帶來她們家的女兒。那一個個生的可俊了，身段好，教養好，都是難得的好姑娘……”
秦太後滿臉期待的看向霍致崢，“立後是大事，你可以慢慢挑，咱先選一兩個可心的人在旁伺候，你看如何？”
霍致崢斂眸，輕撫了下杯蓋，默不作聲。
見狀，秦太後急了，拿起帕子就佯裝抹淚，哀哀喊道，“天老爺誒，禮哥誒，阿宇誒，這日子真是沒法過了，我不如隨你們去了算了。”
霍致崢臉部的線條僵了一瞬，喚道，“母親。”
“你彆喚我母親，你現在是皇帝了，長本事了，哪裡還在意我這個母親。”
秦太後扭臉，眼眶有淚，“你彆以為我不知道你的心思，你一直想收複幽雲十六州，你還想再帶兵打仗……娘知道你是個有大抱負的，可你怎麼就不為娘想想。戰場上刀劍無眼，你阿兄就折在了那裡，好在他留了個後，娘這心裡也有點安慰。那你呢，你連個後都不留，若真出了什麼事，日後給你摔瓦祭靈的人都沒有！你讓娘如何不憂心啊？”
霍致崢見不得母親落淚，更聽不得她提起兄長霍麟宇之死。
沉默許久，他放下茶杯，“母親，你安排吧。”
秦太後擦淚的動作一頓，“你答應了？”
霍致崢麵無表情的“嗯”了一聲。
“這就好，這就好。”秦太後立刻變了笑臉，“正巧了，我這裡有幾張是京中適齡官家小姐的畫像，擇日不如撞日，你現在挑一挑，看有沒有入眼的？”
她也不等霍致崢答，趕緊朝身旁的宮人使眼色。
很快，宮人就捧著一個精致的檀木盒子回來。
秦太後走到霍致崢身旁，滿臉期待的催道，“阿崢，你快看看。”
霍致崢打開盒子，裡麵滿滿一遝畫像，邊緣還有些皺，可見母親私下裡早已翻看了許多遍。
他剛伸手拿出一張，秦太後就熱情的介紹起來——
“哎喲這家姑娘好，是禮部侍郎家的，大圓臉，一臉福相，耳朵大招財！”
“這個也不錯，瘦是瘦了點，但說話斯斯文文的，還會彈古琴，雖然娘聽不太懂，但瞧著挺風雅的。”
“這是老李頭家的閨女，是有些黑，比不得京城中的貴女水靈白淨，性子卻是很好的，能說會道的。”
“阿崢，這個好！這魏國公家的小姐是這一堆裡最漂亮的一個。”
秦太後似乎格外喜歡這位魏國公家的小姐，搜刮著肚子裡那一丁點墨水，努力誇道，“真的，阿崢，你信娘的準不錯，這姑娘的樣貌真沒得說，如花似玉！麵相也很善，就像那廟裡的觀音菩薩似的……”
觀音菩薩。
霍致崢濃眉微挑，瞥了眼手中那張畫像。
畫得惟妙惟肖，眉目清秀，看得出是個美人，不過與觀音菩薩卻是半點關係都沾不上。
倒是有個人……
鬼使神差般，他的眼前忽的浮起另一張臉。
白釉般細膩的膚色，恰到好處的眉眼，還有眉心那點朱紅的小痣，聖潔，又嬌媚。
“阿崢，阿崢……”秦太後蹙眉，“你在想什麼呢？”
霍致崢陡然回神，意識到他方才竟然想到那個女人，眉心也緊擰了三分。
“母親，兒子忽然想起還有一堆政務要處理，先行告退，改日再來向您請安。”
“……那你把這些畫也帶走，閒下來再仔細看看，有看中的便告知我。”
秦太後說罷，動作利落的將匣子塞到了太監福祿的手裡，“好生拿著，就擺在皇帝的桌案旁。”
福祿小心翼翼的打量著皇帝的神色，見皇帝並未製止，這才道，“太後娘娘您放心。”
看著那道高大的背影消失在慈寧宮的庭院中，秦太後重重的歎了口氣。
宮女上前替她揉肩，“太後您放寬心，陛下這次都將畫像帶回去了，肯定會瞧中一兩個的。”
秦太後扶額道，“希望如此吧。”
出了慈寧宮，外頭陽光燦爛，照在青碧色琉璃瓦，浮光躍金，耀耀生輝。
“回紫宸宮。”
霍致崢坐在轎輦上，往靠背倒去，玉骨般的手指捏了下眉心。
福祿正斟酌著要不要關懷一句，便聽上頭傳來一道清冷的嗓音，“上回你說，掖庭令將那宋清盈派去浣衣了。”
福祿差點跟不上皇帝跳躍的思路，愣了半拍，才答道，“是，罪奴宋清盈已經在浣衣司一個多月了。”
霍致崢漫不經心的轉了下玉扳指。
末帝給他留了一堆爛攤子，自打登基以來，他整日早朝晏罷，昃食宵衣，簡直比行軍打仗要還勞累，自然也就將掖庭的事拋在了腦後。
默了片刻，他淡聲問，“那她現在可還活著？”