關外古道，小酒館。
呼嘯的北風無情刮過蕭條的荒野，裹挾著凍得梆硬的砂礫，狠狠拍打在厚實的門板上，將它晃得吱呀作響。
屋外罡風肆虐，屋內卻溫暖如春，熊熊燃燒的柴火堆將整間酒館都烘透了，乾燥溫暖的空氣中泛著一股混雜著酒氣、肉香以及汗臭的複雜暖意，混沌而黏膩，熏得過往歇腳的疲憊旅人昏昏欲睡。
說關外荒涼，確實如此，但也並非全然沒有人煙。
因為關外盛產雍容華貴的皮毛、價值連城的鹿茸人參，每年都會有許多商人甘願冒著大風大雪來走一趟。若是順利，一筆買賣的利潤就夠花半輩子了。
而除此之外，卻也有許多在中原犯了事兒的亡命之徒流亡到此。地廣人稀，千裡之遙，保不齊就能逍遙法外。
酒館前頭吃飯後頭住宿，大堂裡橫七豎八擺了十五張四角方桌，每張桌子都坐了幾個人，喝酒的吃飯的劃拳的，吆喝震天，亂哄哄鬨成一團。
突然沉重的吱呀一聲響，刺骨涼風裹挾著無數紛揚的雪片，伴著一道纖細的人影從推開的門縫中擠了進來。
眾人下意識抬頭望去，詫異地發現來人縱使穿著厚重的皮襖也難掩身姿窈窕：
是個女人！且極有可能是個年輕女人！
在寒天動地的關外，最缺的就是女人，時候久了，看母馬也難免覺得眉清目秀，更何況如今眼前來了個貨真價實的。
莫名的狂熱席卷整個大堂，不少人趁著酒勁兒大聲喊道：“姑娘，來喝酒啊！”
來人大約已經在風雪中走了許久，衣服上堆滿冰雪，結實防水的鹿皮長靴也幾乎濕透了，被酒館內撲麵而來的暖氣一烘，原本結了冰碴的發梢和衣角滴滴答答融下雪水，很快便在腳下彙成晶亮的一小汪。
她慢條斯理地撣了撣肩頭雪花，這才抬起被麵罩和帽子捂得嚴嚴實實的臉，不緊不慢將酒館內掃視一遍，徑直朝著中間那張隻坐了兩個人的大桌走去。
那兩人心頭一喜，旋即對視一眼，隱隱升起一股競爭意識，都本能地理了理臟兮兮的衣服。
“要兩斤肉，兩個麵餅，一壺酒。”那姑娘眉眼稍彎，麵罩下似乎微微笑了笑，直接在他們中間的空位坐了。
關外苦寒，作物本來就少，又是這個時節，想吃菜蔬是不可能的。而即便是肉，也是店家打到什麼，就做什麼，沒得挑。
來了一位年輕姑娘，還是位很漂亮的年輕姑娘，連小二都殷勤許多，不多時便舉著托盤端了上來，還不忘貼心叮囑，“您慢用，酒也熱過了，小心燙。”
那姑娘頷首示意。
小二一下子呆住了：
燈火下湊近了才發現，這人兩隻眼珠子竟一黑一藍，琉璃似的清澈透亮。
這樣的眸子放在貓身上必被奉為佳品，但擱在人臉上……怎麼看都透著一股妖冶。
邊關有句老話：人生異瞳，必為妖邪！他不由得打了個哆嗦，方才興起的一點旖旎頓時煙消雲散，垂著頭跑走了。
關外百姓作風豪放，烤肉也是一整隻獵物穿在架子上，慢慢轉著烘烤，誰要點了，便直接用刀子切下對應的斤兩，整個兒放到盤子裡。
烹飪方法顯而易見的粗糙，隻灑了一點粗鹽，但這裡的人大約從會走路就開始接觸烤肉了，火候很棒。
外皮金黃，邊緣微微帶一點焦，豐富的油脂覆蓋著瑩潤的一層，沿著肉塊的紋理極其緩慢地滑下來，在粗黑的盤子裡彙成淺淺的一汪。
那姑娘從腰間拔出短刃，隨意往袖口擦了兩下，一刀切下去，外皮發出極其細微的“哢嚓”脆響，積攢已久的熱氣從裂縫中爭先恐後擠出來，露出裡麵微微泛著鮮紅的切麵。
豐沛的肉汁洶湧，她迎著熱氣割了一塊，將烤得表麵焦黃的麵餅從中間剖開，夾入烤肉後放入口中大力咀嚼，另一隻手直接拿起酒壺啜了口。
肉是粗肉，酒是濁酒，餅是糙餅，但對一個已經餓了兩天的人來說，實在是無上美味。
油脂和麥香在唇齒間迸裂，餓到乾癟的腸胃緩緩充實，久違的熱量開始沿著全身遊走，肉食的原始香氣與劣酒的怪味混合在一起，重新形成了一種關外特有的風情。
“敬活著的人。”她發出一聲滿足的歎息，連日來在雪窩裡摸爬滾打的辛苦煙消雲散。
她也不過十八、九歲年紀，唇紅齒白十分俊俏，偏又長了雙異色貓眼兒，此刻眯眼享受的模樣像極了驕傲的貓兒，無聲無息地透出誘惑，看得人心頭發癢。
同桌的兩個漢子本能地咽了口唾沫，下腹處陡然升起一團火，硬得像鐵塊，燒得快炸開了。
他們都已記不得多久沒摸過女人，哪怕來的真是個妖精，能一夜風流也值了！
那姑娘忽然歪頭看向左邊穿黑袍的青年，手中小刀仍是不緊不慢地剃著骨頭，“張斌？”
笑容僵在張斌臉上。
他來關外的事無人知曉，連住店用的都是假名字，這女人分明與自己素不相識，怎會一口叫破自己的身份？
他下意識瞥了眼對方手中的刮骨刀，隻覺那一下下仿佛割在自己身上，額頭漸漸冒出來一層冷汗。
同桌的另一個漢子覺出不對勁來，反手握住腰後刀柄，慢慢站起身，緩緩退到另一張桌上去了。
一時間，大家竟都顧不大上吃飯了，咀嚼聲、筷子磕碰聲、談話聲消失的無影無蹤，一個個都分神來觀察這邊的情形。
酒館內熱氣很足，那姑娘便將外頭的皮襖和圍脖都脫了，抖抖雪水，請小二掛到火爐邊烘乾，又從懷中掏出一張告示抖開，“張斌，去年七月二十五華山腳下、九月二十日勍香鎮、十一月二十三日譚家口……共計奸殺女子九名，被捕後砍傷衙役越獄外逃，官府連同家屬合計懸賞四百五十兩……”