阿灰和大黑馬仍舊分彆住在一牆之隔的馬廄內，各自悠閒地甩著尾巴，吃著調配好的上等草料。
其實一個馬廄也裝得下兩匹馬，奈何血統出色的名駒都有幾分霸道，喜歡圈地。尤其是阿灰，那小東西野慣了，絕不會容許彆的馬與自己共處一室。
嗨，如果是小主人的話，或許它可以忍痛分出來一小塊地方。
不過，要用酸酸甜甜的果子來換。
仍處於失落中的孟陽沒忘了做飯。
他熬了米粥，又把翠紅送的豬蹄凍切了一塊出來，就見紅棕色半透明的膏體內，亂而有序地鑲嵌著許多肥嫩的豬蹄肉，表層一點肥油，下麵卻是切成碎塊的豬皮。
豬蹄凍在有的地方也叫肴肉，算一道大葷菜，做起來也頗費功夫，想要調製出最佳味道，更是難上加難。
豬蹄皮厚肉少筋多，口感獨特，但骨頭太重，算下來並不劃算，所以也有的人隻用豬皮和碎五花製作，單純從外觀來看並沒有很大區彆，但吃起來的感覺卻截然不同。
不管是豬蹄還是豬皮，都富含膠質，將它們洗淨後小火慢燉，原本清澈寡淡的湯汁就會慢慢變得黏稠而濃鬱。
等到肉最厚的地方一戳就透，便可以稍微舀去一點表層油脂：這樣可以讓做出來的肉凍更晶瑩剔透，富有美感。
連湯帶肉倒入容器內，靜置片刻，融化在湯汁內的膠質就會慢慢凝固，形成這種獨特的肉凍。
以豬蹄和豬皮同煮，會讓口感很豐富，也更能彰顯出掌勺人滿足家人口腹之欲的決心。
單純從這一點來看，翠紅對如今的生活實在很滿意。
今天吃肉實在太多，孟陽又炒了一個醋溜白菜。
隻擱了一點點油，然後用醋點香，酸甜可口，十分清爽。
但廖雁還不滿足，他自顧自拍開一壇酒，又催著孟陽去烤小魚乾。
孟陽認命地去了。
那些小魚乾不過成人半個巴掌長短，渾身上下沒有一兩肉，在桃花山的河裡多的很。
刺多肉少，尋常燉煮是不成的，但用鹽巴簡單醃製一下，再放到鍋底烘烤到兩邊泛黃的酥脆，用來下酒最好不過。
烤好的小魚散發出特殊的鹹香，連裡麵的小刺都被烤化了，直接一口咬下去，連骨頭帶肉一並吃掉，越嚼越香。
許久沒有飲酒，可把廖雁憋壞啦。
他先給自己倒了一大碗，一口氣喝掉，砸吧著嘴兒美了一會兒，卻又稍顯遺憾道：“還是關外的酒好喝。”
關外的風光粗糙，人也粗放，最愛的便是大碗喝酒大口吃肉。
他們喜歡將釀好的酒反複蒸兩遍，得出來的便是火一樣烈的美酒。
烈酒入喉，好似吞了一團熊熊燃燒的火焰，從嘴巴到喉管，再到五臟六腑，好像全都被點燃，火辣辣的痛。
哪怕是最硬的鐵漢，一口下去，也要被逼出幾滴熱汗來。
那樣的酒很貴，但廖雁最喜歡，他平時賺的銀子啊，竟有一大半流入了酒商的錢袋子。
關外很多人都知道：折翅雁是烈酒商人們的座上賓。
清如水的烈酒與常年刮著大風的關外，與那裡的人，那裡的事，那裡的一切一切都無比契合。
可到了這柔和的關內啊，竟也有幾分不入了。
一方水土養一方人，一方人又反過來孕育了那片獨特的水土，誰也離不開誰。
廖雁覺得用碗喝酒不過癮，索性搬著壇子直接往嘴巴裡倒。
幾口下去，他的眼睛都好像被酒水浸泡過一樣，亮閃閃水潤潤，眼角也微微泛起一點紅。
廖雁一隻腳踩在凳子上，一手抱著酒壇子，一手拿著小魚乾大嚼，仰望浩渺的星空，抽空竟然還唱起了歌謠。
他的嗓音中還帶著點少年人特有的清亮，但每到深沉時，卻也能像幽深的河穀一般壓下去，然後聲線緩緩蕩開，像秋日的晚風，又平又闊，徐徐吹過無垠的草原和山穀。
真是奇怪，這歌謠聽上去舒展又多情，可從銳氣逼人的折翅雁口中唱出來，竟也絲毫不顯突兀。
孟陽從未聽過這樣的歌謠，簡直入了迷，手裡擎著筷子，卻連美味的飯菜都顧不上吃了。
他托著下巴，安安靜靜的聽著，眼前仿佛看到了隻存在於書本中的遼闊大草原。
這就是江湖嗎？
他想去看看。
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次日一早，陽光正好，孟陽飛快地洗了兩件衣裳，然後就開始削木頭。
他從小山一樣多的書籍中翻找出兩張殘破的兵器圖紙，準備試著做一做。
類似的圖紙本不該外流，但貌似曆朝曆代都有鬱鬱不得誌者，往往退隱山林後便忍不住著書立說，將自己畢生心血凝結成幾片薄薄的紙張。
那些智慧的結晶大多數時間都會被湮沒於漫漫時光長河，可冥冥之中，卻也會有有緣人過來翻閱，然後重見於天日。
說起來，這難道不也像極了傳承和輪回麼？
廖雁宿醉未醒，還在屋裡鼾聲如雷，白星路過時忍不住往門上踹了一腳。
結果對方就在炕上翻了個身，嘟囔了一句，“狐狸精！”
白星幫孟陽挑選出最堅硬的木頭，按照固定尺寸開始打磨。
“箭頭不用鐵包麼？”
孟陽羞赧地撓了撓頭，低聲道：“太貴了。”
鐵礦由官府統一開采，對民間控製十分嚴格，導致價格居高不下。
他如今能不能做成還不好說，倒不必如此奢靡。
而且硬質木頭經過簡單的煆燒之後，就會擁有驚人的穿透力，再配合雙層牛筋，殺傷力也不容小覷。
兩人都搬了小板凳坐在屋簷下，埋頭削木頭。
嗤啦~嗤啦~
卷曲的木片和紛揚的木屑翻飛，簡直像下雪一樣。
這些東西也浪費不了，可以用來給阿青和阿花墊窩，柔軟密實，而且更保暖。
大概有小麻雀誤以為他們在拋灑米粒，竟嘰嘰喳喳從枝頭飛下，踩著精巧的小碎步啄食。
可入口之後，卻又失望了。
它歪著小腦袋，眨著綠豆小眼盯著兩個人類看了會兒，發現對方並沒有彌補的意思，隻好失望地拍拍翅膀飛走了。
陽光暖融融的，曬得掛在晾衣繩上的衣服吧嗒吧嗒滴水。
晶瑩的水珠從半空墜落，不過黃豆大小的圓球內，卻倒映出整個世界。
白星身邊不遠處就是泡著筍乾的大海碗，她幾乎是無法抗拒地被分散了注意力，忍不住往那邊一看再看，腦海中都被“筍乾燒肉”四個字塞滿啦。
“今天中午可以吃嗎？”
她滿是渴望地問道。
孟陽笑了。
他放下手中的木棍，去碗裡捏了捏，“差不多了，等會兒我切成長條，放到鍋裡煮一煮。”
筍乾難以泡發，但若泡的太久卻容易喪失風味，所以往往需要熱水輔助。
白星的眼睛亮了亮，“所以中午可以吃筍乾燒肉嗎？”
得到肯定的答複後，她覺得自己削木頭的動作都輕快了。