這可是一張價值連城的珍貴虎皮啊，她何德何能？
“我很喜歡，但這真的太貴重了，我們不能收。”王太太拉著白星的手，儘可能溫柔地解釋道。
“可是，可是你給我梳頭，”白星語氣中罕見的帶了點慌亂，一張小臉也因為著急而泛了紅暈，“還那麼溫柔的幫我做衣裳，我隻是……”
我隻是喜歡你呀。
義父曾經說過的，這世上一切所得都有代價，從沒有永遠單方麵付出的感情。
即便是有，也絕對不會持久。
就像她為了阿灰在關外風雪中奮戰數月，和書生在一起分工合作，找李仁打探消息要花銀子……你來我往，難道不是很正常的嗎？
王太太給了自己這樣多，這樣多如寶石般珍貴的感情，可她卻沒有足夠匹配的東西回報。
不過是一張虎皮而已。
王太太為什麼不要呢？是她不喜歡自己嗎？還是說這樣珍貴的溫暖，持續不了太久？
白星的焦慮全都寫在臉上，王太太再一次清晰地認識到這個小姑娘成長過程中巨大的缺失。
她也微微有點驚訝，沒想到自己的一點舉手之勞，竟被對方這樣看重。
或許這小姑娘不是不明白，而是太明白。
她有自己的一套衡量標準，獨立而特殊，可能在普通人看來不值一提的一點小事，在她那裡卻價值千金。
“星星，這世上並非所有的東西都要有回報的。
有許多時候，你就會無緣無故的想拚命對一個人好，想看他笑，想看他衣食無憂，想看他平安順遂……
而做這些事之前，你是不會想要回報的。或者說你隻是覺得，他的開心和滿足對你而言就已經是巨大的回報。”
王太太的語氣溫柔和緩，仿佛春日雨水彙聚而成的河流，緩緩流淌。
每一字，每一句都像蜿蜒河水中的波光，隨著彎曲的河道滋潤乾涸的泥土。燦爛的陽光均勻灑落，宛如神明在上麵丟棄了大捧金屑。
如此珍貴。
白星聽得入了迷，仿佛有一雙手為她輕柔地撥去眼前迷霧，許多原本不明白的事情，現在卻逐漸清晰起來。
是啊，曾經她總是絞儘腦汁想讓義父高興，現在又想儘法子，想讓書生高興……她從未想過能得到什麼回報，總覺得隻要能看到他們真心的愉悅就是最大滿足。
“可是我也想讓你高興啊？”她又有點迷茫了。可你現在看上去好像並不多麼高興，是我做錯了嗎？
“但這份感激太過沉重，”王太太認真道，然後又笑了笑，“可能我需要的隻是你的一句謝謝吧！”
這個小姑娘實在太死心眼，如果自己堅持一無所求，恐怕她真要鑽牛角尖啦。
白星微微低了頭，稍顯無措地擺弄著衣角，過了好一會兒才悶悶道：“可我還是想送給你呀。”
王太太直接被她逗笑了，“可我還是更想聽你說一句簡單的謝謝。”
好吧。
禮物要收到的人喜歡才能算禮物，既然如此……
白星慢吞吞收回包袱，抬頭看著王太太的眼睛，認認真真的說了一句，“謝謝你，你給我梳頭，你給我做衣服，我都喜歡的不得了。”
真高興認識你。
王太太鬆了口氣，忽然伸出手來抱了抱她，“我也很高興啊。”
她的懷抱寬厚而溫暖，帶著一股令人安心的香味，雖然隻是很短暫的瞬間，但白星卻已經覺得自己有些醉了。
迎著晚霞回去的路上，白星心中已經多了幾分陌生而嶄新的情緒，她其實說不太清這究竟是什麼，但總覺得很重要。
她忽然停下，再一次扭頭用力看了王家酒樓一眼，然後重新拾起腳步，歡快地往家跑去。
不知為什麼，她好高興呀！
天色已晚，原本在街上說笑嬉鬨的人們已經陸續返家，在溫暖的屋子裡與家人團聚。
灶底的火歡快躍動，像橙紅色的小精靈。
鍋子裡煮著香噴噴的食物，乳白色的水汽從鍋蓋四周呼哧呼哧噴出，在廚房裡形成大團大團的水霧，熏得人毛孔都打開了。
一根根豎起的煙囪裡流淌出灰白色的煙霧，在彌漫著紫紅色晚霞的天空中肆意飄蕩，悠然又閒適。
白星癡迷的看著。
曾幾何時，她覺得這些煙霧距離自己那麼遙遠，連同空氣中的香味都是觸不可及的存在。然而此時此刻，她卻覺得自己已經擁有。
“星星，你回來啦？”剛到街口就見孟陽正探出腦袋來看，看見她後立刻大力揮手，“我準備要炒麵啦！”
“來啦！”白星的精神頓時為之一振，迎著燦爛的晚霞奔跑，像黃昏中的一道風，速度更快了。
我回來啦！
“這是綠豆變的？”白星充滿驚異的問著。
就是那些乾巴巴圓溜溜的綠色小豆子？
“是呀。”孟陽點點頭，把豆芽毛茸茸的根尖兒剪掉，小心地捧到一個大籃子裡。
嫩生生的豆芽發得很好，潔白的長莖上頂著一顆橢圓的小腦袋，身姿窈窕纖細，宛如一位清麗美人。
它們飽含汁水，脆嫩如同一條條瑩白美玉，玉殼內注滿瓊漿，但凡手上的力氣大了一分，便會聽到哢嚓的脆響，令人心碎。
豆芽恐怕是最乾淨的蔬菜之一，不見光不見風不見土，根本沒什麼好洗的。孟陽將它們浸在水中輕巧地起伏幾下，大量養分被掏空後軟化的綠豆殼就紛紛脫落，被大爪籬統一帶走了。
白星全神貫注地看著他的動作。
分明沒有什麼獨特的技巧，可就是覺得動人至極。
在寒冷的冬日，想吃一點純粹的鮮菜反倒是最難的事。因為驢肉火燒中就有大量的肉，所以孟陽打算炒一個素麵清清口。
若在沒有其他食物的時候，還可以來個肉絲炒麵呢，也非常美味。
炒麵，炒麵，自然是要先有麵才能炒，他原本還想模仿著名山縣拉麵館的大師傅那樣做一盆拉麵，奈何也不知是本事不到家，還是麵和得不對，麵團稍微扯兩下就斷裂了，活像小孩子玩的泥巴。
斷開的麵團粗的粗、細的細，雜亂無章地橫躺在麵板上，許多參差的斷口就這麼大咧咧仰麵朝天，仿佛是小怪獸裂開的嘴肆意嘲笑：
你不行的。
被廖雁瘋狂取笑之後，孟陽隻好放棄，把麵團的殘骸重新聚攏到一起，開始老老實實的做手擀麵。
唉，當時看人家拉麵師傅做的挺輕鬆的呀……究竟是哪裡不對呢？
廖雁在旁邊一針見血道：“人家一輩子就靠那個吃飯，若人人一眼就學會，他們不如回家種地好了。”
話糙理不糙，孟陽恍然大悟，覺得他真是難得說句正經話。
麵條先在開水鍋中煮到半熟，撈起後過涼水：這樣一來可以防止麵條在炒製過程中黏連，二來也能讓口感更筋道，不容易斷。
豆芽和薑絲、香醋是絕配，孟陽先用一點油起鍋爆香，加入薑絲和嫩生生的豆芽大火翻炒，待稍微軟化之後微微點一點香醋，這會兒再放麵條。
清炒豆芽的時候味道寡淡的可怕，甚至還有一點令人難以接受的怪味，可隻要加進去幾滴香醋啊！神奇的事情發生了，那些嫩生生的豆芽竟出奇清新可人起來。
人靠衣裝佛靠金裝，那豆芽呢？難道要靠醋裝嗎？孟陽一邊做飯，一邊胡思亂想，差點把自己逗笑了。
加入麵條後翻動要輕要快，還要稍微來一點點醬油，一來增香，二來提色。
北方人嘛，不管做什麼飯都喜歡擱一點醬油，這個習慣仿佛已經深入到骨髓裡了！
在做炒麵的過程中，孟陽已經燒熱另一口鍋。
他把白星帶回來的驢肉火燒都放到乾鍋裡文火烘烤，這樣做雖然有些麻煩，但卻能最大程度的還原香味和口感。
上籠屜蒸倒是快呢，可那樣做會讓原本酥脆的火燒外皮變成大饅頭，軟塌塌的，整體口感無疑大打折扣。
驢肉火燒差不多是和炒麵同時出鍋的，孟陽又從牆根兒下的泡菜壇子裡夾了一點酸蘿卜泡菜和油燜辣椒小鹹菜。
兩道主食味道中正平和，來點有衝勁兒的小鹹菜最合適不過了。
夜幕降臨，三人挨挨擠擠蹲在灶台前大快朵頤。
驢肉火燒外酥裡嫩，雖然不像其他肉火燒一樣肥嫩多汁，但自有一股獨特的風味在。
炒麵清爽而質樸，既能當飯，又能當菜，大口吃起來特彆滿足。
再配一點酸辣可口的小鹹菜呀……晚上吃太飽，是不是不大好？
廖雁生了一肚子悶氣，雖然他自己也不太清楚這些悶氣究竟從何而來，但還是決定要大吃特吃。
哼，我要把這些東西全部吃完，讓你們沒得吃！
夜幕終於正式降臨，無邊的黑暗開始籠罩大地，而那一座座方方正正的小屋子裡，也終於露出點點微光。
橙黃色的光暈從窗口、門縫露出來，看似微弱，卻也很強勢地驅散了黑暗。
這是一年中最愜意的時光。
所有的活兒都忙完了，人們要做的隻是相聚在一處，說說笑笑。
外麵的世界一片安靜，隻有北風在嗚咽，偶爾撩動樹枝，發出細微的刷拉聲。
孟陽撥了撥油燈的燈芯，好讓燈光更明亮挺拔。
他掏出無數大小各異的木塊，斜倚在炕沿上，耐心打磨。
嗤啦，嗤啦……
廖雁在黑影裡擦刀。
他的動作又輕又柔，宛如撫摸情人的手，一點動靜都沒有。如果不是刀麵偶爾反射出雪亮的光，像折射出兩泓冰水，誰能想到那裡還坐著一個人呢？
白星不知乾什麼好，索性湊過去看孟陽做木工活。
“這是袖箭嗎？”怎麼跟自己想象的不太一樣？
孟陽有點不好意思的摸了摸鼻子，“袖箭太難了，我先做一把手.弩試一試。”
真要說起來，弓弦類兵器大致的道理都是一樣的，區彆隻在細微，精巧程度也不同。
袖箭有點像微縮之後的弓.弩，但無疑更精巧：如何將那諸多零部件縮小？如何儘量貼合皮膚？如何最大程度的延長使用壽命……這些都是很要命的問題。
孟陽以前從沒接觸過這方麵，所以隻好由簡入難。
手.弩攜帶方便，使用也簡單，不像弓箭那樣，需要大量的練習才能保證準確度，最關鍵的是體積小、速度快、力量大，熟練之後單手就能完成上弦發射換箭一係列動作，簡直是他這個初學者的首選。
“我在這裡加兩條牛筋，”見白星有興趣，孟陽馬上與她討論起來，“既能連發，也可單支……”
江湖上也有人用弩，白星自然是見識過那種兵器的威力的，也覺得孟陽用這個比較合適。
他畢竟不是純粹的江湖人，殺戮隻在其次，自保為上。
兩人就這麼腦袋挨著腦袋，低低地說著話，看上去親密極了。
廖雁無意中抬頭看了眼，就發現在搖曳的燈光中，兩人投在牆上的影子幾乎已經完全重疊在一起，肆無忌憚的昭示著自己的密不可分。
他忽然就有點生氣，兩邊的嘴角用力往下壓，用刀背一下下敲著地麵，發出鐺鐺的刺耳的聲音。
“書呆子，狐狸精，不許你靠著星星那麼近！”
孟陽愣了下，一歪頭，就見白星的側臉近在咫尺。
尖尖的下巴、紅潤的嘴巴、微翹的鼻尖、大大的眼睛、長長的睫毛……
她可真好看呀，他暗自想道，就連腦袋上支棱出來的亂糟糟的卷毛也那樣好看。
覺察到他的視線，白星微微轉了下頭，孟陽本能的屏住呼吸。
從這個角度看過去，那隻蔚藍色的眼睛裡正清晰地映著自己的倒影，搖曳的火光閃動，在裡麵投射出大片光影，恰似月色下璀璨的星空。
而他，就在這星空的正中。
他的心臟開始瘋狂跳動。
我不對勁，他暈暈乎乎的想著。
他覺得自己變壞了，一點都不像個正經讀書人。
因為……他竟然很冒昧的想要碰一碰她。