求知書院裡, 張院長樂的哼起小曲兒, 書院門口最顯眼的地方，高高貼著榜單, 大大的一排字:“本院學子顧馳榮獲縣試第一名”, 格外顯眼，還特意放了鞭炮, 引得不少人圍觀。
不過縣裡的書院可就是另一番景象，雖然這次第二到第十五都出自縣學, 可是最重要的第一丟了。
李教諭板著臉, 特意請來諸位夫子，針對學子的成績進行一場嚴肅而認真的交流。
“我太痛心了, 咱們書院在整個縣裡排名第一，可是這次第一竟然不在咱們院裡, 丟人, 真丟人！”
他揚起手中的試卷, “這就是縣案首的卷子，大家傳著看看, 看清楚咱們的學生和他的差距在哪裡？”
縣署還未發榜，具體的名次提前傳到李教諭這裡, 他立即找到顧馳的答卷, 重新謄寫一份。
眾位夫子看了一遍, 其中一位周夫子皺著臉, “顧學子如果來到咱們縣學, 肯定可以考的更好。”
旁邊的史夫子笑出聲, “人家本就考了第一名，還基本全對，你還想讓他好到哪裡去？”
另一個蕭夫子插嘴，“這種學子堪稱天才少年，即使找尋到其他學子和他的差距，那也沒用啊！學到一定程度，拚的不是努力，而是這裡啊！” 他點點腦子。
其他人深以為然，雖說學習更需要努力，小時了了大未必佳，就是典型的例子。但對，光有努力是不行的，最重要的還是天賦，這位顧學子，真是幸運，偏偏就有許多人得不到的東西。
李教諭氣呼呼的攄著胡須，扯斷了幾根他也不在意，怎麼都誇起那個小子了？
他“咳咳”兩聲，下麵立即靜下來，“不管他是不是天才，和咱們書院無關。這次沒考好，你們多辛苦，這段時間抓緊，下一次府試第一咱們一定要拿到手。”
史夫子嘟囔幾句，“第二至第十五名都在咱們書院，錄取的八十人中一大半都是咱們的學子，這還叫沒考好？要是被其他鎮上的院長聽到，這不是紮他們心嗎？”
李教諭瞪他一眼，史夫子縮縮脖子，不再吭聲。
一旁吳夫子撫著胡須，不在意笑了笑，“大家不必太看重，一次考試而已，可能這次考題頗對他的胃口。畢竟隻是鎮上的學子，和咱們縣裡的學子差遠了，下一次未必這麼好運。你們看看這字跡，潦草淩亂，卷麵也不十分工整，這一點就不行。”
李教諭更心塞，絲毫沒有被安慰到，“這是老夫緊急情況下隨手謄寫的。”
雖然他很不想承認，但不得不說，原卷的字跡著實不錯，卷麵乾淨，一手方正烏黑的館閣體，不比他這個舉人差多少。畢竟當初自己考童生時，寫字還似狗爬一樣。
吳夫子變了臉，隨即討好笑了笑，“是在下眼拙，仔細一看，頗有風骨，筆意連綿。”
李教諭沒好氣的看他一眼，“行了，少說點馬屁話，我等著看下一次的成績，第一必須是咱們的。”
郭父幾人第二日上午來到顧家道喜。
顧父迎進屋，“今個中午咱們好好吃頓飯。” 昨日他特意問了其他學子的結果，求知書院三十人參加，最終六個人通過，郭策、杜齊和王石也在內。
顧大郎打了酒，顧馳出來打聲招呼，陪著說幾句話，方又進屋學習。郭策幾人也是如此，不然依照他們的性子，怕是早就來找顧馳玩耍了。
顧母和兩個兒媳則忙乎著待會的飯菜。冬天囤的菜吃完了，地裡種下的青菜剛剛冒出幼芽，顧母把主意打到山上的野菜和樹上的新葉。
青嫩的柳葉配上切成塊的白豆腐，小火慢熬；雞蛋倒入水中，加入油鹽，放入芥菜煮軟，起鍋時放點蔥花，鮮美自然。
臘月時剩下的雞肉，撕成細絲，加入辣椒油，和切成塊的春筍攪拌；蘆蒿炒臘肉，裡麵加入幾滴酒，香辣卻不油膩；香椿掐下嫩芽，裹一層麵糊下油鍋炸，味道濃鬱；涼拌蕨菜、野韭炒雞蛋各一盤，最後是一大鍋紅燒土豆塊，味道誘人。
飯菜擺上桌，柳葉豆腐湯和芥菜雞蛋湯兩道；六盤大菜，葷素搭配；還有蔥油餅，香噴噴的。
幾人喝酒吃菜，郭父讚不絕口，“野菜苦澀難咽，被弟妹這麼一搭配，又香又辣，爽口極了。”
顧母笑著擺擺手，“都是沒錢逼的，這個時候除了野菜，沒彆的東西，大家使勁琢磨，就想出了這些法子。不過還是因為有雞肉、臘肉這些好東西搭配，吃起來才有滋有味。”
送走郭父幾人，顧老爹在床上咪一會兒，顧母收拾收拾，準備回娘家報個喜。
顧大郎搭著顧母回到老周家，“爹娘，我又回來了!”
看著自己婆婆急切跑出來的樣子，在院裡掃地的王氏撇撇嘴，又不是多久沒見麵，用得著這麼激動嗎？