葉父在鎮上有兩個鋪子, 一個主要賣珠釵首飾，另一個鋪子主要經營糕點一類的吃食。
幾個衙役一股腦的衝進來, 根本沒給人反應的時間, 轟走客人，把鋪子裡的東西全部收走，在門上貼了封條。最後停下動作, 盯著葉父, 態度有些不善，“葉老板，請吧, 跟我們去縣衙裡做個口供。”
葉父神色從容，高聲道：“不知各位是何意思？總要有個說法！”
其中領頭的那個張衙役, 冷哼一聲, “有人到縣衙裡指控，吃了你鋪子裡的食物, 上吐下瀉, 快丟了半條命。我們現在先將鋪子封了, 到時候查清事情真相，自會給你個說法。”
話雖這麼說, 葉父心裡卻清楚的很, 如果今個讓這些人無緣無故封了鋪子，那就真的完了。即便過一段時間後查明事實, 可名聲已經傳出去了, 這是洗刷不掉的。
許多人不會關注事情的經過是什麼, 是不是被冤枉的，他們隻知道，這家鋪子曾經因食物有問題被查封過。這樣一來，誰還敢進來買東西。
葉父沉聲開口，“我這鋪子，做糕點的幾個婦人都是當天做，當天賣，經營了這麼多年，從來沒出過問題，不敢說口碑有多好，老顧客十幾年來都在我這家鋪子裡買東西。進來的顧客我也基本上都認識，不知張衙役可否告知，是哪一位聲稱出了問題？”
這麼一通動靜，門外圍了不少人，有些是十多年的常客，聽見葉父這麼一說，附和道：“葉老板為人和善，我在這家鋪子裡買了這麼多年的東西，從來沒有出過問題”、“我家孩子天天喜歡吃這鋪子裡的青梅糕，其他鋪子都不是這個味，怎麼可能有問題，怕是那人吃錯彆的東西了吧，或者是食物相克中了毒。”
門外議論紛紛，不少人為葉父說好話，一則因為葉父和善，對待經常光顧的顧客有優惠；二則是聲譽好，從不缺斤少兩，賣的東西質量也有保證，多種多樣口味好，很受信賴，大家夥都愛來這裡買東西。
張衙役自是不理會門外的聲音，他的目光閃了閃，想起那人塞給自己沉甸甸的銀子，眸子閃過一道冷光，有些不耐煩，“知道那麼多乾嘛？跟我們走就是了！”
葉父從容淡定，走到他前麵，周身縈繞著一股氣勢，高聲質問：“大周朝律法有規定，在判定結果沒出來之前，不準貼封任何一家店鋪。你們是衙役，難不成連這些規定都不知道？我有理由質疑，你們根本不能勝任衙役這一職。去縣衙正好，我倒是要當麵問一問縣令大人，你們的做法，是對，還是不對？”
葉父最後一句話加重了語氣，有理有據，讓人不敢反駁。
張衙役臉色一僵，咬著牙，有些不甘心，衝身旁的衙役擺手，低喝了一句，“把那封條揭掉。”
“這下子葉老板該滿意了，可以跟我們走了吧！” 張衙役麵色不屑，眼中含著冷意。之前聽那人說過，這位葉老板就是個鄉下人，好糊弄的很，沒想到看走眼了。
“急什麼？” 葉父轉身坐在椅子上，不急不躁，輕輕吹了吹茶水，“原來你們就是這種態度，臨南縣的衙役，就是這麼辦差的，如若不是披了身衣服，我還以為是鎮上哪個地頭蛇來我鋪子裡搶東西，真是讓人大開眼界。”
“地頭蛇？” 張衙役冷笑一聲，像是聽到了什麼笑話似的，揮了揮手，“今個就讓你看看什麼是地頭蛇，兄弟們，給我上。”
這些衙役平時在縣令大人麵前和孫子一樣，可是對著百姓，那可就調了個，趾高氣揚，目中無人。
無權無勢的那些人，聽到衙役的名字就能腿軟，敢當麵和他們叫板的更是沒幾個，畢竟犯了事，在獄中的待遇如何，都是要靠衙役看管的，沒多少人敢得罪他們。
是以這也助長了衙役的囂張氣焰，從來都是他們命令彆人，倒是鮮少有人敢反駁。
今個遇上葉父這種不好管教的，他們可不會手下留情，反正這事又傳不到縣令大人那裡，即便進了婁縣令耳中又如何，他們可是有正當理由的，這都是為了更好的辦案，不服從命令，自然可以動手。
“我倒是要看看，誰敢動手！” 葉父坐在椅子上，周身的氣勢卻沒有被壓下去，淡然而又從容，扯了扯唇角，“又多了一條，我不是嫌犯，沒有做什麼不法的事情，你們沒有資格動手。臨南縣的衙役，原來是這樣辦案的，如若把這事告訴縣令大人，想必他肯定很驚訝，這群孫子原來不是王八，而是欺下媚上的畜生。”
“你”，張衙役又一冷哼，目光中有些鄙視，上下打量他幾眼，“每天想見縣令大人的多了去了，那要看你有沒有這個機會。”
一個鄉下泥腿子，在鎮上做個生意而已，就以為能見到縣令大人，簡直是做夢。他們衙役的權力，說大不大，說小也真不小，除非是婁縣令親口提及，不然能否當麵見到縣令，全要靠他們這些衙役的一句話。
“很不巧，還真有這個機會。”一道清潤的聲音自門外傳來，少年長身玉立，踏著明黃的日光走進來，明明隻有十六七歲的年齡，清雋又儒雅，周身卻散發著一股莫名壓人的氣勢。
“你”又是個什麼東西，這句話剛吐出第一個字，剩餘的趕忙咽在肚子裡，張衙役麵色不善的臉上立馬掛出過分刻意的諂媚，趕忙迎上去，“原來是顧解元，快請上座。”
顧馳去過縣衙幾次和婁縣令見麵，張衙役自然認得他。
張衙役陪著笑，“顧解元是來買東西的？不巧，今個這鋪子出了點問題，顧解元想吃什麼，小的願意效勞，多跑幾個鋪子給您買回來。”
“不是買東西，是來見個人。”顧馳走到葉父旁邊停下。
“竟不知這葉老板和顧解元有交情？嗨，葉老板你要是早說，也不會搞出這麼多誤會。”張衙役抬眼打量一下顧馳和葉父，臉上的笑容更深了，腰也弓了幾分。
顧馳冷冷開口，“是有交情，這交情還挺深，不知我未來嶽父犯了什麼事，值得你們這麼大陣仗？”
嶽父？張衙役麵上的笑容僵持在臉上，這可算是踢到鐵板上了，他本以為這葉老板頂多和顧馳有所交情，是個熟人，卻沒想到竟然是顧解元的未來嶽父，這下子可真是得罪人了。
明眼人都知道顧解元前途無量，還是京城內閣溫學士的學生，說句不好聽的，就連婁縣令，如今在顧解元麵前也隻有低頭討好的份，畢竟等顧解元考上進士，日後的官職可不隻是一個縣令那麼簡單。而他一個衙役，竟然要對解元的嶽父動手。
他不由得在心中狠狠將那人咒罵了一頓，什麼個玩意，還敢欺瞞他，讓他以為這葉老板是個好欺負的鄉下人，等這事結束了，絕不會輕易放過那人。
他趕忙陪著笑，身子彎的更厲害了，雙腿不由得抖了抖，“是小的眼拙，竟不知葉老板是顧解元您的未來嶽父，大人有大量，你們彆往心裡去。葉老板也沒說，要是知道你們還有這一層關係在，小的哪敢接這個差？”
葉父諷刺的笑了笑，“你們也沒給我說的機會啊！看那架勢，隻差把我這小鋪子砸了，就連我這人，因為說了幾句實話，也礙你們的眼，還準備對我動手！”
“是小的眼拙”，張衙役額頭上、後背上出了一身冷汗，“我們也是聽命令、按照流程辦事，哪敢對葉老板您動手？葉老板海涵，還請多多體諒。你是顧解元的嶽父，經營的店鋪怎麼可能有問題！肯定是那人故意投訴，惹事生非，不關您的事。”
葉父勾著唇，“不巧，我這人真的不海涵，也不會體諒你們。你們剛剛還趾高氣揚，一口咬定我這鋪子有問題，現在又改口了？該怎麼來，就怎麼來。不是要帶我去縣衙做口供？正好，我也有許多話想說給婁縣令聽一聽。”
張衙役抬起袖子擦了擦汗，明明是初春的天氣，他卻冷汗不止，整個人撲通一聲跪在地上，其他幾個衙役也趕忙跟著跪下，“是小的錯，都是小的錯，小的上有老下有小，養家糊口不容易，還請葉老爺和顧解元高抬貴手，放我們兄弟幾個一馬。我也是聽了指控那人的一麵之詞，上當受了騙，沒有了解事情的真相。日後必定好好改正，儘心儘力的辦事，不敢再如今日一樣目中無人。”
“放你們一馬，那誰又放我們這些無權無勢的百姓一馬呢？” 葉父哼了一聲，高聲質問。
他起身朝門外走去，“走吧，現在時辰還早，去縣城早辦完事，早回來。”
眼看葉父這條路行不通，那幾個衙役又趕忙朝著顧馳磕頭，“解元老爺高抬貴手，我們辦事都是這樣辦的，其他人也沒有不滿。事情傳出去，不知情的還以為是顧解元您太過較真，何必讓我們這些小人汙了您的名聲。隻要顧解元您不追究，我們以後都不忘您的恩情。”
“其他人無不滿，是不敢不滿吧！我要你們的恩情有何用？置之不理，放你們這些人一馬，才是真的汙我的名聲。” 顧馳看他們一眼，轉身朝門外走去，不再搭理他們幾人。
他先衝人群中一個眼熟的交代了幾句，勞煩那人跑個腿，將事情告訴顧家和葉家。隨即上了馬車，“葉叔，我和你一道，好好看看這些衙役是怎麼拜高踩低的。”
他今個來鎮上買書，買了些小巧的玩意，本想著托葉叔送給溪溪，卻不妨遇到了這件事。
眼看沒有希望，張衙役幾人無法，臉色白的像張紙，跟著一道回去，身上的冷汗將夾棉的衣衫都汗濕透了，到縣衙前下馬車的時候，腿都站不住了，事情捅到婁縣令那裡，哪還有好果子吃！
他無比後悔，自己當時財迷心竅，因為十來兩銀子答應那人辦這件事，故意針對葉老板，將那鋪子的名聲搞壞。如若不是那人，他何苦會遇到今日這件事？不管最後自己有何處罰，絕對不會讓那人好過。
到了縣衙裡，他還咬著牙，尋求著對策，試圖將顧馳和葉父往高縣丞那裡領，“婁縣令今日外出，去了一個鎮上體察民情，各位可先到高縣丞那裡坐一會兒。”
聽聞高縣丞家的小兒子高亮，讀縣學時和顧馳不太對付，如若是高縣丞處理這事，未必沒有轉機。
顧馳停住腳步，“那就不必打擾高縣丞，縣令大人不在，我們等著便是。” 他來過縣衙幾次，徑直帶著葉父去到婁縣令接客的偏廳等候。
張衙役自然無法，也不敢阻攔他們二人，眼光閃了閃，轉身去到高縣丞那裡，將事情稟告一番。
高縣丞早就看顧馳不順眼，其一是因為兒子高亮，顧馳在縣學的那一年，自己兒子可沒少吃癟，他本來掐著時機，準備好好教訓一下顧馳，可沒想到，這個泥腿子功名越考越高，一路考上去，如今都成了舉人，讓他一直尋不到機會。
其二，本來他和臨南縣各家各族關係頗深，不少人都會給他麵子，婁縣令說不通的事情，隻要他開口，必定沒問題，他雖沒有縣令的名頭，可在權勢上，倒是隱隱要壓婁縣令一頭。他一直有些得意，覺得自己才是真正做主的人，縣令的位置應該由自己來坐。
可這幾年，婁縣令著意提升在文人間的聲譽，搭上了顧馳，大家都知道是他當初推薦顧馳去縣學讀書，慧眼識人，求賢若渴，因此很是尊敬他，大力支持他提出的決策。
這麼一來，自己就處在了下風，他和婁縣令觀念並不一致，看不順眼縣令，連帶著，也更加記恨顧馳。
他撫著胡須，交代著張衙役，“我先去會一會他們二人，若是趕在婁縣令回來之前，這件事有可能大事化小、小事化了。若是他們二人實在不聽，那我也沒法子，畢竟我隻是個縣丞，真正做主的還是縣令大人。”
張衙役點頭哈腰，恭維道：“還是高縣丞仁慈，體恤下屬，若是縣令大人由您來當就好了。”
“說的什麼話，咱們的縣令是婁縣令，可不是我。” 高縣丞板著臉，語氣有些嚴肅，可眼底卻閃過一絲光，縣令這位置，他可覬覦已久，即便沒有希望，那他也要做個壓縣令大人一頭的縣丞。
“顧解元彆來無恙，咱們又見麵了！” 高縣丞來到偏廳，掛著笑意，看著很和善，沒有一絲異常和不滿的神色。