溫蘅在決定嫁與沈湛為妻時, 就已預料到婚後她與婆婆華陽大長公主的婆媳關係, 大抵難以融洽，她懷著這樣的心理預期, 嫁入武安侯府，果然受到了華陽大長公主的冷待，因是意料之中之事, 倒也沒有傷心失落, 隻是將她視作明郎的母親、視作自己的婆母, 遵循兒媳的本分，用心侍奉而已。
她幼失慈母，每日裡一聲聲地叫華陽大長公主“母親”, 漸也心生孺慕之情，希望能有一日, 婆媳相諧, 家庭和樂, 然而華陽大長公主始終輕視她，認為她溫蘅，不配做她的兒媳, 日日冷言冷眼，沒好聲氣。
溫蘅自小是家裡的掌上明珠，母親因病去世，父兄更是憐她如珠似寶，她平生哪裡受過這樣的閒氣，依她原來性子, 不說做些什麼，至少言辭上要辯駁幾句，但為了明郎的緣故，卻壓抑著自己的性子，平日裡，一一都忍了下來。
但，無事生事、罰她跪祠堂，她忍得，故意推她下階、令她遍體鱗傷，她忍得，可將心思動到她家人頭上，還是這樣陰毒險惡的計謀，是要硬生生逼死她和哥哥，要讓他們的父親白發人送黑發人，孤苦終老，溫蘅心寒無比，再難忍耐，也不想回到那個沒有明郎的“家”裡，與華陽大長公主朝夕相對。
她來到了青蓮巷溫宅，哥哥人在翰林院官署中，聞叩開門的是家中老仆林伯，見是小姐來了，歡喜迎入宅中。
小姐不在京城的這段日子裡，公子依諾整修宅院，親自設計圖紙，而他負責尋匠督建，公子白日裡在翰林院為官，無暇分身，晚上回到宅裡，再一一查驗，告訴他何處尚可、何處不妥，留待他第二日轉達給工匠，如此忙碌了一段時間，宅院已整修至尾聲，隻庭院裡的花花草草，還沒全部移種完成。
林伯也是看著小姐長大的，雖知主仆有彆，但內心深處，也看小姐如女兒一般，他也有許久未見小姐，見小姐來此，心中高興，引著小姐在宅院裡閒逛，邊走邊同小姐笑講宅院布置。
“小姐您看，公子將這宅子，改成了咱們青州那裡粉牆黛瓦的樣式，走在裡麵，是不是就像回到了琴川城裡？”
“這些假山石，同琴川家裡一樣，是按‘春夏秋冬’特彆采購的，青石喻春，太湖石喻夏，黃石喻秋，雪石喻冬，四處石林相接，連通園中四時之景，其中亭廊軒閣，也與家中相仿，公子說，想讓小姐來到這裡，就像回到琴川家裡一樣……”
“園子裡的樹木花草，還沒全部移種好，小姐您也知道，亭閣易建，這些急不得，不急小姐，您和公子，往後都在京中，日子長久著呢！”
“這架未完成的秋千，是公子親手給您紮的，這幾天公子一從官署回來，晚飯都顧不上吃，就先紮這秋千，現下已經快紮完了，正好小姐您回來……”
………………
漸漸穿過竹籬花障，林伯引著小姐往一處清雅居室走，溫蘅遙見居室窗下種著芭蕉、廊下懸著風鈴，不待林叔說話，即淺笑道：“這是我的房間。”
林伯笑道：“正是呢。”
不僅房前布置與家中相仿，溫蘅推門進屋，見室內布置，一如她在琴川家中的閨房，屋裡彌散著清淡的香氣，碧幔漆榻，檀案香幾，內間外間以淡紫如雨的水晶珠簾隔開，外間陳設書案、琴案、博古架等物，內間黃花梨拔步床旁，紫檀梳妝台上，一麵銅鏡因無主人使用，蒙著輕柔的鏡紗，溫蘅隨手打開下麵的小抽屜，裡麵簪釵飾物，竟一格格排放地滿滿當當。
她驚訝地拿起一隻簇新的金釧，見其上花紋為蘅蕪枝葉，含惑看向林伯，林伯含笑道：“是公子放進去的，公子平日經過街市時，看到中意的女子飾物，就會替小姐買下，漸漸積少成多，裝滿了妝奩盒。”
溫蘅放回那隻金釧，又將目光看向屋內香氣的來源——窗邊幾上那盆素潔清芬的茉莉花。
從前她在琴川家裡時，閨房雕花窗下，也設有一張燈草線菱紋香幾，幾上擺有一隻豇豆紅釉花觚，每天清晨，她下榻盥洗後，坐在鏡台前梳妝，侍女春纖打開花窗透氣，哥哥就會從窗下經過，拿著一束清早新摘的含露鮮花，換走花觚裡過夜的花枝，站在窗外，笑著同正在攏發輕梳的她，說上幾句話。
溫蘅望著那盆茉莉花問道：“這房裡又無人住，養著茉莉做什麼？”
林伯回道：“是公子叫將這茉莉養在這兒的，公子說，小姐喜歡花，將這盆茉莉養在這兒，若哪日小姐回來住，一進屋就能聞到花香，這不，小姐您不是回來了嗎？”
茉莉香氣清新怡人，溫蘅那顆連日來憂懼惶恐的心，也似因它，得到了些許平靜安撫，她越發想念哥哥，目光越窗望向蒼茫暮色，喃音切切，“哥哥該回來了吧？”
天色將黑時，溫羨回到了青蓮巷宅中，他見到迎上前來的妹妹，驚訝且歡喜，“怎麼突然回來了？不是說要在紫宸宮住上整個夏季嗎？”
溫蘅掩去眸中暗色，隻道：“我想哥哥了。”
溫羨笑，“哥哥也很想你。”
他上前輕攬住阿蘅的肩，兄妹二人親密回房，一同用膳，用膳時候，溫羨出於關心，問阿蘅在紫宸宮裡過得如何、明郎可有給她寫信、怎麼突然回京了等等，阿蘅卻總是說得簡單，寥寥幾句“還好”、“明郎來過信”、“不習慣住宮裡”等等，便將話題岔開去，轉問他這翰林院編修當得如何。
溫羨感覺到阿蘅雖是如常笑著，但情緒有些低沉，以為她是因馮貴妃流產一事，受了驚嚇，畏懼那暗流洶湧的深宮，所以才離了那裡，此事，溫羨乍聽聞時，也是驚惶不已，慶幸聖上清明，複了阿蘅清譽，如若不然，阿蘅若沾染了謀害貴妃及其腹中龍裔的嫌疑，明郎又不在京中，他一個正七品翰林院編修，怎麼護得了她？！
阿蘅既不想提紫宸宮中事，溫羨也不再多問，隻笑講些自己近來為官的瑣事，兄妹二人閒話膳罷，溫羨見妹妹沒有要回武安侯府的意思，問：“今晚要住在哥哥這裡嗎？”
溫蘅點頭，開玩笑道：“我可每日做些吃食，等著哥哥回家用飯，不知夠不夠抵付房錢？”
明郎不在，溫羨也不放心讓阿蘅一人回那武安侯府應對華陽大長公主，他本就想留阿蘅住下，既然阿蘅主動要留下來，他心裡當然高興，笑握住她的手道：“夠了夠了，豈止可抵一間居室，就是把哥哥的心和性命拿去，也夠了。”
夏夜悶熱，春纖切送了些冰涼的甜瓜過來，兄妹二人用了一些消暑後，溫羨又開始紮那架未完成的秋千，溫蘅要幫忙，溫羨卻讓她歇著，笑說要以一人之力親手做完這架秋千，就像家裡她居室外的花樹下、懸著的那架藤蘿秋千一樣。
溫蘅遂讓春纖將茶碾、釜爐等煮茶用具搬至庭中，坐在秋千架旁不遠處的庭中石凳上，碾茶羅篩，挽袖煮茶，茶香氤氳，夜色漸濃，點點螢火在庭中飄浮如星子時，秋千架終於紮好，溫蘅手下的“茶戲”也持匙牽引完成，她小心地端起那盞茶，笑著起身朝哥哥遞去，“一盞香茶，聊作工錢。”
溫羨望著盞中煙霞流散的“水丹青”，想起從前阿蘅未嫁時，兄妹二人“矮紙斜行閒作草、晴窗細乳戲分茶”，隻是平日尋常之事，但如今，卻是難得了，他珍惜地接過這盞茶，徐徐飲下，手擱了杯盞，握著秋千繩，笑朝阿蘅道：“來，坐上試試。”