梅蘭妮還以為話題會順勢轉移到彆的地方，誰知道關心侄女的亨利叔叔並沒有這麼容易的放過她。
所以等完成了又一輪對奧哈拉太太的讚美之後，亨利.漢米爾頓先生再次關心起了梅蘭妮。
“我現在有些後悔，是不是一直以來對你太過縱容了。”
不得不說，就這個年代來說，亨利叔叔確實對她這個侄女過分的包容。
“我們都為了南方甘願奉獻一切，但你作為漢米爾頓家的小姐卻如此不在意名聲，卻讓我有些猶豫。
南方雖然正麵臨著一場前所未有的危機，但也不至於需要犧牲一位淑女的名聲。
我們的英雄們在前線流血犧牲，就是為了保護我們的安穩生活。”
梅蘭妮覺得，她現在或許應該再一次表明一回願意為南方付出一切的決心。
“我知道您對我的關心，但是就像您說的，為了南方，我願意奉獻一切。
哪怕等到這場戰爭正式結束後，如果我現在的舉動導致我在亞特蘭大身敗名裂，再也不被大眾所接受，我也不後悔。
而且我相信上帝永遠都是仁慈的，我願意繼續用達西夫人的身份生活下去。
如果實在走投無路的話，相信修道院的大門也會為我敞開。”
“哦，不！”皮蒂姑媽的反應很激烈，“我親愛的，沒有人會把你這樣一個人兒送去那種地方。”她簡直不敢想象，梅蘭妮會孤孤單單的在修道院過完一生。
梅蘭妮不得不趕緊勸慰自己的姑媽，免得下一刻這位老小姐受不了對侄女的心痛而暈厥過去。
“事情不會到那一步的，姑媽。”
梅蘭妮用最柔和的聲音在姑媽的耳邊說，還舉起了脖子上的一個掛墜，並把裡麵那幅由她自己畫的彭伯利的小象拿給她看。
“你看，我已經給自己找了一個身份。”
這副彭伯利的小象，是她梳起發髻，對外宣稱自己是達西夫人之後，畫出來應付那些太太們用的。
她不能給自己買個結婚戒指戴上，那樣就太過分了。
更不能把達西的小象畫出來，因為她不確定這個世界有沒有這種長相的人。
而且萬一她畫個男人的畫像並成天掛在自己的脖子上，那些太太小姐們的流言蜚語，就不是她應付的來的。
想來想去，也隻有彭伯利才是最合適的選擇。
她既可以告訴彆人，這是她想象中的家園的樣子，又給了她一個懷念過去的機會。
那是源自靈魂的，對另一個世界的懷念。
誰知看到這副小象之後，皮蒂姑媽反而哭的更厲害了。她當然不知道梅蘭妮通過小象懷念著上一世的愛人和家庭，隻以為侄女是為了南方，犧牲了自己的幸福。
不管皮蒂姑媽怎麼傷心難過，好在在梅蘭妮和斯嘉麗的勸解下，她並沒有真的暈厥過去。
隨著老約翰.威爾克斯先生的到來，做手術的事情總算是勉強應付過去。
等到晚宴過後，先生們開始談論起種植園的事情。
而勞累了一整天的梅蘭妮，也終於在邀請斯嘉麗父女在漢米爾頓家小住之後，有機會告彆了斯嘉麗和姑媽回自己的房間梳洗休息。
因為她知道，明天依然是忙碌的一天。所以她實在沒有什麼興致，跟斯嘉麗小姐來一回秉燭夜談。
客人的到來，並沒有影響梅蘭妮每天的作息。第二天她還是跟以往一樣，一大早就起床下樓，向以往一樣獨自吃過了早飯。
這是她開始醫院的工作之後形成的心習慣，由於她的早出晚歸，所以大多數時間都是自己用飯。
對此不管是皮蒂姑媽還是彼得大叔，都有不小的意見。
好在梅蘭妮手裡握著一張王牌，隻要是為了南方，一切的行為都是可以被接受的。
而且她對自己還是很不錯的，家裡的夥食水平因為事先有準備，從來都沒有降低過。
哪怕彆人的家裡，因為戰爭導致的物價飛漲，每個星期隻能偶爾吃上兩三頓肉。漢米爾頓家的餐桌上，卻依然非常豐富。
作者有話要說：明天見
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