梅麗馬上點頭同意，然後還破有深意的對伊莉莎說，希望她千萬不要不好客氣，一定要到她們兩家做客。
被內涵無家可歸的伊莉莎，也隻是微笑著表示一定會去赴約。
之所以她可要這麼的不計較，倒不是伊莉莎變得有多麼的大度，而是實在沒有必要。
尤其是她把全部心思都放在另一件事情上的時候，就更不會浪費精力在一個馬上就要分彆的十幾歲小姑娘身上。
所以在目送兩位小姑娘坐上兩家的馬車後，伊莉莎也踏上了去往德拉福的路。
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得知養女已經結束學校的生活，布蘭登特意空出時間等在德拉福，隻為了迎接伊莉莎的歸來。
有了之前一年的相處時間，當然這主要還要歸功於伊莉莎跟布蘭登幾乎每周都會有一封書信聯係，所以兩個人的關係倒比以往更加親近了幾分。
而且在伊莉莎的刻意而為下，布蘭登也已經習慣並接受了養女的改變。
不過這些都已經足以讓她在布蘭登麵前暴露本性。
就好像現在，伊莉莎跟布蘭登體驗過父女溫情之後，兩個人就自然而然的談論起她第二本小說銷售的問題。
是的，雖然一年的時間並不長，尤其伊莉莎一直在管理嚴格的寄宿學校。但她依然憑借著自己的毅力，還有豐富的創作經營，完成了她此生的第二部作品。
這是一部專門為了迎合時代讀者口味，而量身打造的一部篇長在三四十萬字左右的愛情小說。
而且不出意外的，這兩部小說的發表和出版，給伊莉莎帶來了相當不錯的收益。
至少現在的她，再也不是那個毫無財產的窮姑娘了。
對於伊莉莎年紀輕輕就取得如此成就，就連布蘭登都讚歎不已。
本來出於對伊莉莎今後生活的考慮，布蘭登打算把這些收益全都購買成有價債券，這樣一來她今後哪怕什麼都不做，每年也能得到一筆年息。
這筆錢可能不是很多，但是對於一個單身小姐來說，已經足夠過上舒適的生活。
可是伊莉莎並沒有同意這個計劃，她之所以這麼著急寫作賺錢，除了想在經濟上獲得獨立之外，最重要的就是想要報複那兩個傷害過原身母親的男人。
想要實施她的報複計劃，自然少不了需要用錢的地方。例如在過去的半年裡，伊莉莎就一直花錢雇了一個名叫文森特.塞西爾的男人，專門負責監視那兩個男人的一舉一動。
這位塞西爾先生，其實是當年布蘭登上校在軍隊中的下屬。隻不過塞西爾先生沒有布蘭登的出身和人脈，所以沒有背景的他到了退役也隻不過是個低階軍官。
離開了軍隊之後，沒有什麼財產的塞西爾生活便有些窘迫。於是在複活節假期的時候，他到德拉福來向布蘭登上校求助。
塞西爾希望布蘭登可以推薦給他一份工作，上校當然沒有拒絕，他答應隻要有合適的機會就會推薦他。
這算是給了他一個承諾，可惜遠水解不了近渴，隻是塞西爾卻再也不好意思開口提更多的要求。
恰好假期回來探望養父的伊莉莎察覺到這位先生的困境，於是她私下找到了這位先生，並請求這位先生能夠幫她辦一些小事，她願意付出豐厚的報酬。
驚訝不已的塞西爾，一開始並沒有把伊莉莎的話放在心上。他知道伊莉莎隻是布蘭登心善收養的養女，更知道這位小姐其實根本沒有任何財產。而且他對這麼一個年輕小姐，並不怎麼信任。
直到伊莉莎當場掏出一百英鎊，他才目瞪口呆的聽完了這位小姐的奇怪要求。
當時伊莉莎給了塞西爾兩個人名，以及他們的身份背景，唯一的要求就是讓他查探清楚這兩個人最近的舉動。
雖然不知道一位妙齡少女費心打探兩個老男人的目的，但是有了麵前的一百英鎊，再加上伊莉莎承諾事後還有一百英鎊，塞西爾便毫不猶豫的接下了這份差事。
在他看來，這位小姐的要求雖然奇怪，但要求他做的也不是什麼違背良心和信仰的壞事，所以答應下來也無妨。
隻是在塞西爾真正了解到那兩位先生的情況後，尤其是得知其中一位先生的品行實在有太多讓人詬病的地方後，他又開始猶豫了。
塞西爾害怕這位昔日長官收養的小姐有什麼不妥，便拿著手裡花剩下的錢，還有自己打聽出來的資料，找上了布蘭登坦白。
在得知伊莉莎的這種行為後，布蘭登第一時間就到學校，跟伊莉莎進行了一場非常嚴肅的談話。
他實在擔心伊莉莎為了兩個不值得的人行差踏錯，毀掉她的名聲，甚至搭上她的一生，所以難得嚴厲的批評了伊莉莎。
雖然挨了一頓批評，但是伊莉莎知道上校的好意，所以很乖順的接受了批評，不過卻沒有放棄要報複那兩個男人的打算，隻是發誓保證以後不會再瞞著布蘭登獨自行事。
知道養女有多麼倔強的布蘭登，隻能同意請塞西爾繼續幫助伊莉莎收集消息，但條件是塞西爾要向他本人彙報，然後再由上校先生把消息轉達給伊莉莎。
在這一點上，布蘭登同樣十分堅持，伊莉莎也隻能妥協。
而今天她之所以這麼急切，就是又有了那兩個男人的消息。
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伊莉莎放下手中寫滿了消息的信紙，隻是略微思索了一瞬，便開口說：“布蘭登叔叔，對那兩個男人我已經掌握了足夠的信息，而且我也有了大概的計劃。”
布蘭登早就接受了這樣的伊莉莎，所以他也沒怎麼糾結，隻是相當平靜的說：“所以說你的打算吧。”
“根據塞西爾先生帶來的消息來看，那位應該是我這個身體生父的威廉.史密斯先生，現在的生活並不好。
顯然他同樣沒有好好利用從我母親手裡騙來的財產，花花公子的享樂習性，讓這位先生把那些財產，甚至還包括他自己的財產全部揮霍一空。
至於那位騙走我母親手中最後一點津貼的詹姆斯.詹金斯先生，倒是很有頭腦和手段。
他居然利用那筆堪稱微薄的津貼，把自己裝扮成一個有固定收入的紳士，並成功娶到了他的妻子，一位教區牧師長的女兒。
然後那位詹金斯先生，居然又繼承了他嶽父的職位，成為了新的牧師長。
如今這位先生倒是過上了人人敬重的體麵生活。”
說道這裡，伊莉莎的語氣明顯不怎麼好。
布蘭登也隻是安靜的看著，並等著她接下來的話。
伊莉莎深深吸了口氣，才繼續說：“你知道我一直想要一個婚生子的身份，而且我想要奪回我母親曾經失去的財產。
如今看來，這個願望實在有些難以實現了。
倒是那位詹金斯先生手裡的津貼，還可以想想辦法。”
聽到這裡，布蘭登的眉頭已經緊緊的鄒了起來，伊莉莎趕緊在他開口之前解釋說：
“請放心，我從來都沒打算自己親自出麵的。
在這方麵，我一直都很有自知之明。
我清楚的知道，像我這樣身份的未婚小姐，對上那位道貌岸然的偽君子，但凡我還有一點在意自己的名聲的話，勝算實在太低。
那麼在我不親自出麵的情況下，就隻能利用彆人，例如我那個血統上的父親。”
提到那位原主生物學上的父親，伊莉莎心裡實在有點兒抗拒。
她簡直無法想象，那樣一個徹頭徹尾的無賴，當年是怎麼從原身母親手裡騙走了大部分財產。難道原身的這個母親，就真的單蠢到如此無可救藥嗎？
不過也正是因為這個人把自己弄到如此地步，才讓伊莉莎有了可以對付他的把柄。
相信不管是婚生子的身份，還是搶回那份津貼，隻要有足夠的好處，那男人就沒有什麼不會答應。
可是當伊莉莎把自己的想法說出來以後，布蘭登很認真的提醒她說：
“好吧，伊莉莎，你這主意確實行得通。
但是你有沒有想過，如果有了那樣一位合法的父親，對於你來說到底是不是一件好事。
要知道，你現在年輕貌美，而且還有不錯的賺錢能力。
你的小說給你帶來了不小的財富。我相信，將來還會有更多。
這些就足夠讓彆人覬覦，尤其是你的那位父親，如果他意識到你的價值，並想法讓你成為他合法的婚生子，那麼你所有的財產，以及你這個人的未來，就都掌握在那位先生的手裡了。
鑒於這位詹姆斯.詹金斯先生的人品實在令人堪憂，我不得不為你將來的處境擔憂。”
這話是真心的為自己考慮，伊莉莎自然對上校無比的感激。
其實她寧願想辦法給自己捏造一個誰家走失兒童的身份，也不願意認這樣一個父親。
不過實在沒有辦法的話，給自己冠上詹金斯這個姓氏也無妨。畢竟上一世的梅蘭妮可是研究了一輩子的醫術，她有許多超出這個時代醫學水平的手段可以運用。
如果有必要的話，她甚至可以輕輕鬆鬆就讓個便宜父親的後半輩子都臥床不起。
隻不過這事兒是絕對不能跟任何人透露。
所以伊莉莎隻能假裝無奈中帶著一點僥幸說：
“從塞西爾先生帶來的消息看，我的那位父親因為這些年的無度放縱，著實糟蹋了他的身體健康。
也就是說，詹姆斯.詹金斯先生現在不但生活上窮困潦倒，身體上還疾病纏身。
我想在這樣的情況下，能有個富足安穩的晚年生活，應該比毀掉一個血緣上女兒的人生要合算的多。”
而且哪怕他不肯過安穩的晚年生活，我也可以想辦法讓他不得不安穩下來。
不了解伊莉莎所有底牌的布蘭登，隻覺得這位年輕小姐考慮問題還不夠周全。
他在心裡權衡著，伊莉莎得到一個婚生子名分的同時，還要得到一個這樣的父親，到底值不值得。
布蘭登害怕那樣一個父親，會毀掉這個由他親自照顧長大的少女的人生，但是又覺得難得可以讓伊莉莎成為婚生子的機會，不該就這麼輕易放棄。
直到對上伊莉莎那雙不再天真的眼睛，上校終於下定了決心。
即使那位詹金斯先生真的要對伊莉莎不利，不是還有他在，難道他還不能亞服住那個品行卑劣的男人嗎。
不過即使在心裡同意了伊莉莎的計劃，布蘭登也要求伊莉莎不要親自出麵聯係那個父親，這些事情還是交給他來想辦法。
因為在上校先生的心裡，這些都是作為一個監護人應儘到的責任。