這話問的太過突兀，大家看向瑪麗安的眼神都有些奇怪。
可能瑪麗安小姐自己也意識到自己的表現不妥，於是趕緊掩飾性的說了一句，“我的意思是說，如果史密斯小姐認識的那個威洛比先生跟昨天幫助我的是同一個人的話，那也未免太巧合了。”
埃莉諾是個合格的姐姐，她也不忍妹妹尷尬，便幫著說了一些巧合、緣分之類的話。
伊莉莎當然知道瑪麗安失態的原因，她還故意學著約翰爵士那樂嗬嗬的樣子，慢悠悠的說了在伊恩莊園做客跟那位相識的經曆。
約翰爵士聽伊莉莎這麼一說，也興致勃勃的說起了緣分這類的話題，他講了好幾個跟不同人共同認識同一個朋友的事例。
鄉舍小小的客廳裡，大家正說的熱鬨。威洛比還是如劇情發展的一樣，捧著一束野花登門探望病人了。
不得不說這人的審美還不錯，至少他把漫山遍野隨處可見的野花紮的還挺漂亮。
同樣覺得漂亮的還有瑪麗安小姐，她對待威洛比的態度明顯比布蘭登和約翰爵士更加熱情和激動。
甚至在威洛比走進客廳之前，伊莉莎就親眼看到這位小姐慌亂的整理裙擺，並且還用力抿了抿嘴唇想讓它看起來更加紅潤一些。
為了照顧到這位受傷小姐的情緒，伊莉莎假裝沒看到她這一連串的動作，隻是跟著大家一起站起來迎接新客人。
可能因為巴頓鄉舍的客廳太過狹小，同時容納這麼多人實在有些費力，以至於威洛比都沒有馬上發現伊莉莎的存在。
這位英俊的先生跟大家問好之後，徑自走到瑪麗安小姐身前，態度真誠的問候小姐的傷勢。
而達什伍德太太也明顯對這位先生的態度更熱情一些。
伊莉莎撇撇嘴，對這種區彆對待很是不以為意。耳朵裡聽著威洛比說什麼“既然你無法親自出去接近大自然，那麼我就把大自然送到的你麵前。【注1】”然後那對四目相望的男女眼中的深情，幾乎都化成了實質。
她本能的看了因為受到主人家冷落，而有些尷尬的布蘭登，還好沒有從那張平靜的臉上看到什麼失落的情緒。
“很高興再一次見到你，威洛比先生。”伊莉莎很不識趣的開口打斷了那對正在眉目傳情的男女。
“哦，原來是你，史密斯小姐。”威洛比在叫出伊莉莎名字的時候，明顯有點停頓，似乎因為她改了名字讓他有點不適應，“很高興在巴頓見到你。”
伊莉莎微笑著問候了威洛比還有布朗一家，等到對方說他本人和布朗一家都一切安好後，雙方有說起了當時伊莉莎離開後伊恩莊園的一些事情。
可能兩個人的熟稔讓瑪麗安小姐看著不怎麼舒服，所以這位小姐也加入了他們的談話。
“史密斯小姐剛剛跟我們說了你們相識的經過，不得不說這實在是個巧合。”
威洛比看著瑪麗安，眼中流露出濃濃的情誼，“當然，真是巧合。”
伊莉莎看著那兩個人的樣子，忍著笑意誇起了威洛比的英勇事跡，“其實何止威洛比先生跟我重逢是個巧合，還有一件事我不得不提，這位先生實在是個樂於助人的紳士。
要知道在薩默塞特郡的時候，我跟朋友們出去遊玩。當時因為一些緣故，一部分人需要先離開，在場隻剩下威洛比先生還有我和朋友梅麗.布朗小姐。
結果我們也是遇到了一場大雨，身邊又沒有仆人和馬車，所以隻能匆匆趕到不遠處的林間小屋躲雨。”
說道這裡，威洛比已經爽朗的笑了起來，“史密斯小姐，為了梅麗小姐的體麵，我寧願你不提那件事情。”
伊莉莎卻無所謂，“梅麗也不過在雨中摔倒，跟瑪麗安小姐一樣扭傷了腳，這沒什麼有失體麵的地方。”她拍了拍瑪麗安的手臂以示安撫，“可是你當時不拘泥於世俗禮儀，把梅麗抱到那間小木屋並加以照顧，一直到仆人們架著馬車找到我們。這件事我必須要讓所有人知道，你是多麼善良的一位先生啊。”
這個故事，成功的讓瑪麗安小姐的臉色變了又變。似乎昨天的那場英雄救美，一下子就少了許多浪漫色彩和某種特殊含義。
還是埃莉諾不忍心看著妹妹失態，她馬上附和著伊莉莎的話，跟著達什伍德太太一起讚美威洛比的紳士精神。
聽著女士們一句又一句的讚美，還有在場兩位先生臉上露出的認同，威洛比心下得意的同時表麵上卻一臉謙遜的表示：對陷入困境的小姐們伸出援手，是任何一位紳士都應該有的行為。
接下來又是一通互相的恭維和客套，總之一直到客人們告辭離開鄉舍，伊莉莎絲毫都沒有給威洛比和瑪麗安小姐單獨談論什麼音樂、文學的機會。
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“今天你的表現很不同尋常，伊莉莎。”在回德拉福的路上，布蘭登終於問出了心中的疑惑，“你是那位威洛比先生有什麼特殊的感情嗎？”
怎麼今天的表現，居然給布蘭登上校這種錯誤的認知！
伊莉莎趕緊搖頭否認，“哦，當然不，那位威洛比先生才不是我喜歡的類型。”
布蘭登上校已經皺起了眉頭，“可是你一直在打斷瑪麗安小姐跟那位威洛比先生的談話，能告訴我其中的原因嗎？”
這就是頭上有一位負責任的大家長看著的壞處了，但凡說話做事有一點點出格，他肯定會一臉嚴肅的過問。
伊莉莎趕緊解釋，她覺得那位威洛比並不是什麼良人，甚至跟她的生父是同一種人，處處留情又揮霍無度，“我隻是不想讓瑪麗安小姐受到傷害而已。”
“我想對於瑪麗安小姐的感情問題，達什伍德太太和她自己都會有自己的判斷……”
伊莉莎老老實實的聽著養父的教導，心裡卻一個勁兒的吐槽，難道你沒有愛慕著那位小姐嗎，不是應該高興那兩個人不能湊到一起嗎？
眼看上校還沒有停止的趨勢，她乾脆把心一橫，直接脫口而出，“布蘭登叔叔，我以為你是愛慕瑪麗安小姐的，所以才……”
布蘭登一臉的驚詫，“上帝，伊莉莎，你是怎麼看出這麼荒唐的事情，我不是跟你說過，不管從年齡或者性格來看，我跟瑪麗安小姐並不合適在一起。”
難道不是瑪麗安特彆的像我那個傳說中的生母，所以才重新喚起了你心中的熱情？
“這簡直太荒謬了，伊莉莎，我不知道是什麼叫你產生了這種想法。
也許曾經我確實愛過像瑪麗安小姐和你母親那樣的姑娘，她們一樣的單純、熱情、充滿活力。不管什麼時候，她們的感情都是那麼毫不掩飾的濃烈而直接。
但是，是你改變了我的看法。”
布蘭登的話讓伊莉莎吃驚不已，難道她這雙小翅膀還把上校的審美給改變了？
“曾經的你也像你母親一樣，生活的簡單而快樂，渾身上下都散發著一種旺盛的活力。
可自從在寄宿學校，你聽到有人對你身世的猜測之後，你的雙眼再也不是曾經的無憂無慮。
不過那些事情並沒有打倒你，伊莉莎，你是那樣的堅強。
為了將來能夠獨立生活，你拿起了筆開始寫作，甚至憑借著自己的才華成為了目前英國最暢銷的作家之一。
你得知那些男人曾經欺騙傷害過你的母親之後，你能夠讓自己保持理智，不被憤怒懵逼雙眼。
甚至你還提出具體的計劃，要為你母親討回公道。”
說道這裡，伊莉莎實在是有些羞愧。枉她活了幾輩子，居然還那兩個老渣男沒有辦法。
“伊莉莎，你已經做的很好了。從你的身上，我看到了另外一種英格蘭淑女的風采。”
所以，上校先生的意思是說，現在他已經不愛瑪麗安那種類型了？難道這位先生更中意理智型的埃莉諾？
然而等到伊莉莎再想試探的時候，布蘭登卻拍了拍伊莉莎的腦袋，笑著讓她不用操心他的感情生活。
好在伊莉莎並沒有為布蘭登的感情問題困惑多久，因為在瑪麗安小姐徹底恢複健康之後，約翰爵士馬上邀請所有人到巴頓莊園，打算大家一起好好熱鬨熱鬨。
有這種聚會，威洛比當然會到場。
隻是那一天，跟他一起出現的，還有艾倫漢的史密斯太太的另一位侄子費利克斯.坎貝爾先生。
當那個男人出現在巴頓莊園那間華麗的大客廳的一刹那，伊莉莎就知道，她等的人終於來了。
作者有話要說：【注1】參考李安版《理智與情感》電影台詞