小竹莊一期建設工程正式開始動工，王重負責監工，嫂嫂李氏則帶著老餘頭的婆娘和兩個兒媳婦，負責眾人的飯食。
時間一日日過去，北風襲來，天氣漸寒，不知何時已然下起了雪，水塘邊上，一座油坊，小竹山一側，成階梯狀分布，足足五排豬圈已然修建完成。
若非買這些木料乾竹還有磚塊耽擱了時間，隻怕還要不了這麼久。
“東家！有消息了！有消息了！”餘初二是老餘頭的次子，成了親，但還沒孩子，性子又不似他兄長與廚藝那般憨厚老實，頗有幾分機靈，也有心氣兒，正好趕上王重要找個跑腿的小廝，便求了老爹，跑到王重跟前毛遂自薦。
這小子腦子還算靈活，有幾分聰明，手腳也勤快，還有點眼力見，王重便暫時留他在身邊聽用。
“咋咋呼呼的，成何體統！”
看著板著臉的王重，餘初二趕忙俯首認錯。
“小的無狀，公子見諒！”
“下不為例！”
“是！”
“說吧！”
“回公子，找到合適的鋪子了！”
“哦？”
餘初二笑著道：“就在碼頭邊上，在一處巷口拐角處，周遭都是些販吃食的。”
這鋪子向來有金角銀邊草肚皮的說法，王重讓餘初二在碼頭附近尋鋪子也有些時日了，王重本也隻是想儘可能的找一個位置好一點的鋪麵，沒成想竟然還真碰著了。
“走，去瞧瞧！”
三十餘裡路，於王重而言，也不過大半個時辰的腳程，可要是天天這麼久，耽擱的就太久了。
餘初二徑直領著王重來到揚州碼頭，來到餘初二所說的那家位於碼頭正街拐角處的鋪麵。
這鋪子王二喜他們倒是常來，可惜王重念著家裡的嫂嫂和侄女，每回一下船，都是徑直回家，倒是沒去過。
大白天的，鋪子竟然關著門，餘初二上前敲門，不一會兒，幾塊豎著的門板被拆了下來，一個須發銀白，身形有些佝僂的老漢出現在二人麵前。
“是你？”老漢見到餘初二有些意外，隨即便有些無奈的解釋道：“我不是說了嗎，我這鋪子有人看上了，你們還是另尋他處吧！”
“老伯！”王重站了出來，衝著老漢拱手道：“您這鋪子位置確實極好，我也是有心想要盤下來，不知能否入內一敘，價錢好商量！”
“哎！”老漢歎了口氣，衝著王重拱手道：“公子見諒，不是價錢的問題。”
“老伯可是遇上了麻煩？”王重問道。
老漢神色微變，看著一派芝蘭玉樹，氣質不凡的王重，又歎了口氣，說道：“這裡不是說話的地方，公子請入內一敘！”
“那便叨擾了！”
老漢將二人請進鋪子裡，端上熱茶，才慢慢向王重解釋起來。
老漢這鋪子是祖傳的，原本是做食肆生意的，因著靠近碼頭，地理位置好，加之老頭的手藝青出於藍，是以生意做的倒也還算紅火，卻不想三天前忽然來了兩個人，說是要盤下老漢這食肆。
祖傳的鋪子，老漢怎麼可能答應，可當那兩人亮出身份之後，老漢沉默了。
“那兩人是通判老爺府上出來的，聽說還是現如今通判府上那位極受寵愛，壓過了府上大娘子，得了管家權的小娘身邊的人，小老兒就是個平頭老百姓，哪敢和他們作對。”
通判府？管家理事的小娘？林噙霜？
王重道：“據我所知，咱們揚州這位盛通判來揚州也有幾年了，官聲素來不錯，有勤政愛民的美稱，從未聽說過有什麼欺壓百姓之舉呀？”
“哎！”老漢歎了口氣，“誰知道呢？”
“怕不是底下人自作主張？”
“宰相門前三品官，便是自作主張又如何，終究不是咱們這些平頭百姓能夠惹得起的。”人活越老，膽子越小，老漢家長還有兒女孫輩，自然要為他們考慮。
王重道：“這麼好的鋪麵，老伯舍得？”
“不舍得又能如何！”老漢無奈的語氣中還透著幾分心酸。
王重問：“他們願出多少錢？”
老漢道：“我這鋪子前店後宅，除了前邊這鋪子之外，後頭還有七間屋子，他們願出百貫錢！”
“百貫？”王重點點頭道：“倒也不算少！”
碼頭附近，住的多為尋常百姓，屋宅的價格並不高，不過這條連接著碼頭和揚州主乾道的大街兩邊卻又不同，揚州是聯通大運河和長江的樞紐，南來北往，西上東下的大船不知凡幾，這些個通往各地的大船，多數都會在揚州停留中轉，自然便為揚州帶來了龐大的人流。
隻要有人來，就有生意做，船上的護衛、過路的小商賈，還有似漕幫這些江湖人。
“確實不算少！”話雖如此，可老漢臉上還透著幾分不情願。
“叨擾老伯了，在下邊告辭了！”王重沒說什麼替老漢解決問題的大話，帶著餘初二在城裡逛了逛，買了不少藥材。
將離城時，王重交代道：“初二，你找個人，繼續盯著那鋪麵！有什麼消息立馬回報。”
“還盯著？”餘初二不解的看著王重。
“盛家又不是揚州本地人，終究是要走的，他們買著鋪子，未必是要自己經營！”
餘初二恍然大悟，當即便跑去找人了，話十幾個大錢，找幾個乞丐娃娃盯著簡直不要太簡單。
兩日後，餘初二興奮來找王重，盛家買下了拿出鋪子以後，果然沒有自己經營，而是要租出去，餘初二甚至還打聽到了，盛家的人買那鋪麵，是為了給那位受盛通判寵愛的小娘置產業。
王重便讓餘初二領著老餘頭出麵，租下了那間鋪子，簽了三年了契約。
小竹莊，那被盛家買了屋宅鋪麵的老漢帶著兒子坐在前廳，等了一會兒，一身青色長衫的王重終於出現。
“讓老伯久等了，實在是在下的不是，還望老伯勿怪！”
“不敢不敢！”老漢也連忙擺手：“公子差人請我父子二人來，不知有何事吩咐？”
王重並沒有直接回答老漢的問題，哈哈一笑道：“老伯和令郎遠道而來，定然餓了，我已命人備下酒席，不如咱們邊吃邊聊？”
老漢看著王重，不敢拒絕，拱手道：“那便叨擾公子了。”
“請！”王重側身引手，領著老漢父子二人徑直來到旁邊偏廳，片廳內也無甚擺設，隻一張八仙桌，周遭擺在一圈圓凳。
隻是八仙桌上，卻擺著熱氣騰騰的四道菜肴。
三人落座，餘初二提著酒壺在旁邊伺候著，老漢和兒子的目光，卻全都在桌上的那四道菜上。
香氣四溢，賣相極佳，這是？
饒是老漢開了幾十年的食肆，也沒見過這般樣子的菜肴。
王重卻神秘一笑，引手道：“二位不妨先嘗嘗！”
老漢夾起幾道清炒油菜，剛剛送入口中，便不住點頭。
老漢的兒子則是夾起一塊爆炒腰花，剛送入口中，臉色也跟著變了。
“如何？”王重笑著看著老漢父子二人問道。
老漢父子二人對視一眼，儘皆看到了彼此眼中的震撼。
“甚好！”老漢極為感慨的道：“老漢做了半生的庖廚，從未吃過如此口味的菜肴，色香味俱全，已然深諳庖廚三味。”
“隻是這烹飪之法，似乎·····”老漢做了半生的庖廚，對於庖廚之道頗有研究，這才嘗了一口，就隱隱察覺出來了。
此時炒菜尚未興起，尋常飯食，皆以燉煮煎炸為主，至於那些花裡胡哨的花樣，尋常人家哪有那心思弄。
看老漢的反應，王重頗為滿意：“此菜非蒸非煮，非煎非炸，乃是用一種機緣巧合之下發現的烹飪之法烹飪而成，老伯覺得，以此法烹出的菜肴，可否贏得食客青睞？”
“絕對可以！”老漢道。
王重卻忽然歎了口氣，說道：“奈何在下還要讀書科考，父兄早亡，家中又隻餘寡嫂幼侄，似初二他們幾個，又無烹飪的天賦，空有此等妙法，身邊卻無一人懂得食肆經營之道，圖之奈何！”
老漢眸光微凝，目視著王重，起身拱手行禮道：“老朽經營食肆多年，倒是頗有幾分心得，若是公子不棄，老朽願為公子分憂！”
“老伯此言當真？”
“願為公子分憂。”老漢再度表明態度，老漢的兒子也立馬跟著老漢行禮表明心意。
“一個工錢一貫，老伯和令郎若無處落腳，可繼續住在後院屋宅之中。”
“多謝公子！”