兩個時辰之前,長安城外青檀寺內，秀秀打開禪房的窗戶，將手伸出窗外。
兩隻原本在樹上嘰嘰喳喳的麻雀很快飛過來,站在窗柩下，低頭啄秀秀手中的米粒吃，秀秀在這住了有半月之久，日日給它們喂食，同它們早已熟悉。
身後的丫頭見狀，趕緊從衣架上拿了一件大氅披在秀秀身上,這是臨行前趙管事特意著人送來,囑托她們給夫人帶上的。
他雖半句不提二爺,但丫頭們皆知，這其實是二爺的心意，隻是不知新婚之夜兩人發生了何事,二爺從婚後便沒在夫人跟前露過麵,還讓夫人跟隨老夫人一起來這山上苦修……
“夫人，還是關上窗子吧，天越發的冷了,仔細凍著。”
秀秀倒是聽勸,將手中米粒儘皆灑在窗台上,關上窗子。
“老夫人現下在哪裡？”
“已經回房去了,夫人,您可是要出去？”
雖說夫人已經嫁給二爺,但好似並不得老夫人喜歡，老夫人雖不至於對夫人動輒打罵、挑眉毛豎眼睛，但見了她，總是不大高興。
夫人也識趣,一般也不主動往老夫人身邊湊，兩個人瞧著不似尋常的婆媳，倒像是生活在一起的陌生人。
來青檀寺這些時日，老夫人每日都要跟著寺裡的師父們做至少半日的功課，這段時間，秀秀都會待在自己屋裡，以防同她撞見，惹她不痛快。
聽聞老夫人已經回去，秀秀方才開門，往佛殿裡走去。
已經接近傍晚，青檀寺閉門謝絕香客已經半個月，寺內一片寂靜，天邊的晚霞散發出火紅色的光芒，秀秀看了半晌，心頭不知為何忽然湧上了一股孤寂之感。
秀秀不大喜歡這種感覺，很快收回目光，走進佛殿。
殿裡隻有一位小沙彌，見她來，熟練地遞上三炷香，秀秀雙手合十謝過，隨即跪在蒲團上拜了三拜。
可是在起身的一瞬間，秀秀竟然不知自己在祈求什麼。
祈求自己能平安活下來麼，然後呢？
秀秀抬眼，看向佛像，起身將香插在香爐裡，隨後站在那裡，一時忘了動作。
小沙彌提醒著時辰，秀秀點了點頭，正要離去，忽見蘇宜玉焦急在殿前快步走過，她見著自己，連忙過來抓著她的手，滿臉焦急地問：
“秀秀，可看見茹兒不曾？”
秀秀一愣，搖頭，蘇宜玉急得眼淚都要下來。
“這孩子，到底跑哪裡去了，大半個時辰了，連個影子都沒見，這黑燈瞎火的……”
秀秀想起崔道之留下的那些人，道：“可叫府兵們去找了？”
蘇宜玉點頭，“找了，可翻遍這寺廟也沒找著，所有人都問過了，就是沒一個瞧見她的。”
秀秀拉著蘇宜玉出去，此時，老夫人和方丈也正往這邊來，老夫人臉上的焦急顯而易見，在一旁方丈的安慰下才冷靜下來。
老夫人看向秀秀：“茹兒平日裡同你待在一起的時間最多，你仔細想想，她可能會去什麼地方……”
她頓了頓，有些虛弱地道：“我知道你恨我們家，我也不喜歡你，可是茹兒隻是個孩子，不應該牽扯進這些事情中來，你仔細想一想，算我求你。”
這個時間點崔茹不見，叫她很是心神不寧。
“老夫人。”隻聽秀秀輕聲開口，“茹兒是個好孩子，不管我與崔家有著怎樣的糾葛，我都會好好待她。”
老夫人聞言怔了怔，心頭複雜難言。
秀秀想了好一會兒，說了好幾個地點，蘇宜玉都說找過了，隻是沒見人。
秀秀又靜默片刻，道：“後山有個石洞，那日我們上山時，茹兒瞧了很是喜歡。”
老夫人連忙道：“快，快叫人去找！”
“慢著。”方丈攔住老夫人，“後山的石洞有近百個，不知夫人說的是哪一個？若是挨個找過去，怕是要花費好幾天。”
聞言，老夫人和蘇宜玉再度焦灼起來。
秀秀也說不清具體的位置，隻能大致描述，見方丈一頭霧水，她便道：
“我帶人過去找。”
此話一出，不但方丈，便是老夫人都一愣。
這座寺廟原是崔家出錢修建，方丈更是一路看著崔道之長大，崔道之讓家人住過來時，方丈便明白他此舉是何目的。
朝中局勢不明，他深怕長安動亂，會牽連到家人，故此，特意將他們安排在此，躲避風頭。
老夫人對此更是心中門清，還特意將其中利害關係講給秀秀和蘇宜玉，讓她們這些時日待在寺中不要出去。
“你……”老夫人看著秀秀，張了張口。
秀秀以為她不放心，便道：“老夫人放心，大姑娘多半隻是出去玩兒，我定會找到的。”
說著，便行了禮，抬腳離去。
“哎——”老夫人朝她背影抬了手，半晌，對身後李婆子道：“派去通知二爺的人回來了麼？”
李婆子為難道：“去了，可是今日城門不知何故，關的比平日裡早半個時辰，咱們的人沒進去。”
這種情況也不是沒有過，但老夫人卻覺得哪裡不對勁，對李婆子道：
“多派人跟了她去。”
李婆子知道老夫人口中的‘她’指的是秀秀，點頭：
“老夫人放心，不會出事的。”
-
崔道之留下的府兵雖多，但如此一來，便不免分散，秀秀接過身旁人手中的火把大著膽子往後山走，山路崎嶇，又是秋夜，濃重的山霧沁在身上，難受得緊。
秀秀攏了攏身上的大氅，小心避開崎嶇的石頭。
大約走了半個時辰，才找到那個山洞，然而洞中卻空無一人，眾人找了又找，卻始終沒有察覺到崔茹的蹤跡。
慢慢的，秀秀忍不住將袖中手攥緊。
沒有……難不成崔茹不是跑出來玩兒，而是——
“夫人——！”
忽然，身後的府兵高聲喊道：“找到大姑娘了！”
秀秀心頭一鬆，連忙從山洞出去，跟著府兵，在臨近山洞不遠的一棵樹下發現了崔茹。
火光一照，隻見她滿身都是樹葉子，凍得發抖，崔茹看見秀秀，眼淚‘唰’的一下流下來，伸出手讓秀秀抱。
秀秀將火把交給一個府兵，將她抱在懷裡，拍著她的背道：
“不怕，茹兒不怕……我帶你回去。”
說著，便抱起她往回走，然而剛行兩步，便察覺到有什麼東西從耳邊飛過，帶起一陣冷風。
下一刻，方才接過秀秀火把的那個府兵應聲倒地。
“有埋伏，滅掉火把！保護夫人和大姑娘——！”
頃刻之間，火光儘熄，眾人護著秀秀和崔茹往山洞裡跑，然而埋伏之人似是早料到他們的路線，霎時間，數十根箭矢齊發，隻餘下三個府兵活著。
黑暗中，秀秀聞見濃重的血腥味，她緊緊將崔茹護在懷裡，手開始下意識顫抖。
彆在這時候發病，彆在這時候……
秀秀努力控製自己內心的恐懼，跟著府兵跑，然而找了崔茹大半日，她早已失了力氣，很快被一塊山石絆倒。
“夫人——！”
兩個府兵去同人打鬥，隻餘一人護在她們身邊。
秀秀呼吸沉重，儘量叫自己冷靜下來，她將崔茹交到那個府兵手中，道：“抱著大姑娘走！”
“夫人，你——”
“走！”秀秀道，“還有兩個人護著我，你不將大姑娘帶走，我們都得死，快走！”
那些人早就埋伏在這裡，卻沒對崔茹動手，很顯然，他們的目標，是她。
那府兵也明白了這一點，但還有猶豫，秀秀抓起飛入身旁土裡的一根長箭抵在脖頸處，壓低聲音：
“走！”
府兵咬牙，抱著崔茹轉身離去。
秀秀緊緊抓著手中長箭，爬起來，開始往相反的方向跑。
那些人想追，卻被剩下那兩個府兵拚死拖住。
一個領頭的黑衣人一刀砍下抱住自己雙腿的府兵的手，“他奶奶的，追！要活的！”
然而半柱香過去，還是沒找著人，這茫茫夜色，在山裡找一個人可不容易。
領頭黑衣人拉下麵罩，往地上啐了一口血：
“找到人，否則過了今晚，咱們也不必活了！”
“是！”
“大人！”屬下送來一枚荷包，“多半是那女人身上掉下來的。”
黑衣人垂眸看了看，“把這東西送到主子府上去，讓主子定奪。”
“那大人……那女人還抓麼？”
“抓，她可是咱們大將軍的寶貝心肝，有她在，不怕那崔道之不乖乖聽話，沒了他的阻撓，主子便大業可成。”
“可……崔道之那樣的人，會為了一個女人斷送性命？”
他們跟崔道之交過手，那個人可是冷血無情得很。
其實領頭黑衣人也不大相信，再怎麼寵著，不過一個女人而已，哪裡能跟權利性命相提並論，但主子的話，自有他的道理。
“照做便是。”“是。”
此刻，在他們腳下隻有一個半大孩子大小山洞裡，秀秀努力縮著身子，捂著嘴，儘量不讓自己發出聲來。
可是身體對於黑暗的恐懼，讓她的牙齒不停打顫，秀秀狠了狠心，咬破舌尖來保持清醒。
他們口中的主子是誰？大業又是什麼？秀秀此時已經沒有心思去猜，倘若可以，她隻想告訴那些人：
即便他們當真抓了自己，崔道之也不會來的，更不會乖乖聽他們的話。
他早就布置好了一切，隻是在等待一個時機，枕下的那半塊虎符，還有他在睡夢中透漏的隻字片語，都表明著他在計劃著什麼。
崔道之是個合格的當權者，他不會為了任何一人破壞自己的計劃。
可是這些，那些人不知道。
天黑個徹底，臨近冬日，山裡的夜冷得出奇，秀秀在高度的緊張下，竟然沒有昏迷。
她努力縮著自己的身子，讓自己隱沒在茫茫夜色裡。