“我明白。”楚錦瑤歎道，“明明楚錦妙才是從這裡長大的小姐，也是她頂替了我的排行和身份，我還沒敵視她呢，她反倒針對起我來。”
“人心總是沒有儘頭的。”秦沂知道自己遲早都要走，原來楚錦瑤遇到困難，秦沂順手就幫她解決了，可是現在他知道自己要離開，就不再幫她擋下一切，而且一點一點教她這些勾心鬥角：“她主動對你出招是好事，就算她什麼都不做，我也得刺激她動手。你如今是被陷害的人，天然占理，外麵那個婆子也好，你母親偏心也好，都不必理會。你放心縱容著那個婆子，讓她越猖狂越好，等時機到了，直接捅到主事的人前，抖露給大家看。這就叫不動則已，一擊必殺。”
楚錦瑤似有所感地點頭：“你是說，我故意示弱，讓孫嬤嬤越來越猖狂，最後犯下不可容忍的錯誤，讓祖母來插手處理？”
“就是這樣。”秦沂說，“你若是地位足夠高，想做什麼直接做就是，可是你現在還不行，就隻能迂回行事，給長輩賣可憐。還有你的父親，楚靖是個拎得清的，楚錦妙對你做了什麼，你不經意地透露給他，透露一點就夠，剩下的讓他自己去查。既然你母親偏心，你就隻能另辟蹊徑，好歹讓楚靖看看，你在後宅過著什麼樣的日子。”
楚錦瑤已經完全明白了。她點頭：“我明白了。內宅裡的這些紛爭，說白了和村裡的家長裡短沒有區彆，卻偏偏要給自己罩一層被動的皮，仿佛做什麼都是被動的，迫不得已的。”
原來在蘇家，如果有人過來和楚錦瑤要家裡銀錢的鑰匙，楚錦瑤絕對能罵死他，就是讓村裡其他人家來評理，也沒人能說楚錦瑤一句不對，楚錦瑤於情於理都站得住腳。可是現在到了侯府，辦事就不能這樣直接了，若她真的訓斥了孫嬤嬤一頓，大家隻會說她不孝，而不會問她為什麼。
環境不同，處事也全然不同，楚錦瑤正在努力地適應侯門裡的新規則。
“沒錯，就是這樣。”秦沂笑道，“男子總是喜歡無辜又柔弱的女子，你表現的太強勢，反倒不容易討好。”
“男子都是這樣？他們莫非看不出來這是假的嗎？”
秦沂被問得怔了一怔，他見慣後宮風雲，然而此刻看著楚錦瑤亮的發光的眼神，他卻隻能小心地避開，說：“也不是所有的男子都這樣……”
“那你呢？”楚錦瑤沒等秦沂說完，脫口而出。
“我？”秦沂笑了，“我有太多的事情要做，男女之事，遠不在我的計劃裡。”
楚錦瑤方才的那句話問的莽撞，說出來之後她自己都有些吃驚，可是現在聽了秦沂的回答，她心底莫名有些空空落落。楚錦瑤壓下莫名其妙的心思，笑著對秦沂說：“你說的對，男子都薄情的很，有那些功夫，不如專注自己的事情，畢竟自己過得好才是最重要的。至於情愛，都是虛妄。”
秦沂理智上覺得楚錦瑤說的有道理，但是心理上卻總有些不對勁。他皺眉說：“你是一個女孩子，不要整天把情情愛愛掛在嘴上。你現在才多大，不要總想著嫁人。”
“誰想了？”楚錦瑤氣惱，立刻不甘示弱地回嘴。他們倆你一句我一句，暮光就慢慢深了。
第二日楚錦瑤去給趙氏請安，一進門，就看到楚錦妙坐在趙氏身邊，素手給趙氏剝桔子，趙氏的下手，正站著孫嬤嬤。
楚錦瑤便知道，自己被告黑狀了。
“母親。”她臉色從容，裝作什麼都不知曉的樣子，神態無異地給趙氏行禮。
趙氏將手放在桌子上，她手腕上的金鐲子碰到桌麵，發出清脆的碰撞聲。“我聽孫嬤嬤說，你不服管教，還蓄意頂撞孫嬤嬤？”
孫嬤嬤抄著手，一副委屈的模樣，而楚錦妙低頭，專注地剝皮，都不曾抬頭掃過一眼。
楚錦瑤鎮定地反問：“母親，您這話從何說起？”
“孫嬤嬤都和我一五一十地說了，她去替你管教規矩，而你頂撞就算了，還當著眾人對孫嬤嬤無禮。你眼裡還有我這個親娘嗎？”
“母親，您也知道，您是我的親娘。”楚錦瑤抬頭看著趙氏，一字一頓地說道，“您怎麼就不問問我發生了什麼呢？孫嬤嬤她剛來就在我的院子裡大呼小叫，我才從花嬤嬤哪裡回來，都沒來及的坐下喝口水，就聽孫嬤嬤說，她是奉您之命，前來收我衣裳和首飾的鑰匙。”
楚錦瑤抬起頭，看著趙氏：“母親，這也是您授意她做的嗎？不問青紅皂白，先將我的全副身家掐在手裡，好來掣肘我？”
趙氏皺眉，看向孫嬤嬤，她是讓孫嬤嬤去給楚錦瑤看管下人，彆讓人蹬到楚錦瑤臉上，這個婆子怎麼這樣冒失地和楚錦瑤要鑰匙呢？後宅裡衣服和首飾就是女子最大的財物，若不是信得過的奴仆，誰會讓彆人動這些？趙氏的視線壓過來，孫嬤嬤連忙低頭，趙氏心裡有些動氣：“你方才怎麼沒說這件事？誰讓你自作主張的？”
“回夫人，並不是老奴自作主張啊！”
“那你說，是誰授意你這樣做？”趙氏怒了，兩手交疊放在膝上，問，“我倒要看看，你哪來的膽子，敢和我陽奉陰違。”
孫嬤嬤汗流浹背，她諾諾地不敢說話，一隻眼睛卻偷偷瞅向楚錦妙。楚錦瑤也直白地盯著楚錦妙，倒要看看她如何圓場。
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