楚錦瑤算是來得晚的, 她住的遠, 不如其他姑娘便利，等她來的時候，榮寧堂裡已經坐滿了人。
老夫人穿著暗紅織金比甲，頭上帶著牡丹護額，端坐在羅漢床上。她看到人來的差不多了, 就清了清嗓子, 難得和善地笑道：“你姑姑一回家就和王妃說了咱們家的事, 王府的老祖宗聽了後很歡喜, 就連王妃也喜歡咱們家的姑娘。你姑姑傳話回來，說過幾日，王妃就正式下帖子, 要請咱們長興侯府過去做客。她打發回來傳信的人已經到了, 估計沒幾日, 王妃的請帖就送到了。”
姑娘們立刻低低地歡呼起來，七姑娘撲到老夫人懷裡，說：“太好了, 我還沒去過王府呢！”
七姑娘年紀小, 還沒到由母親帶著出門的年紀, 所以對出門格外熱衷。其他幾個姑娘比七姑娘年長些, 但也很少出門, 聽到過一段時間她們能出門, 還是去外地的懷陵郡王府, 幾個姑娘激動地捏著手帕, 迫不及待地和交好地姐妹討論起來。
楚老夫人也笑著看她們鬨，沒有喝斥她們注意規矩。現下世道對女子格外苛刻，大多數女孩子從出生就被關在後宅，能走動的最遠的距離就是二門，一年了除了上元節、三月三，其他時候很少能出門。現在她們突然得知可以出門赴宴，還是去太原的豪門懷陵郡王府，再持重的姑娘都難耐激動。
楚老夫人等姑娘們興奮勁過去後，才說：“這次去郡王府做客非同小可。你們平素很少出門，既然出去就要拿得住台麵。趙氏……”
趙氏上前一步，應道：“兒媳在。”
“姑娘們這一季的衣服做了嗎？”
“咱們家的姑娘每季四套衣裳，已經發了。”
“已經發了呀……”楚老夫人想了想，說，“難得她們能出去走走，再給她們做一身新衣服吧。一會我叫李家媳婦進來，你們喜歡什麼料子就自己去挑，挑好之後，銀錢都從我這裡出。還有頭麵，我記得上次打新頭麵還是過年的時候，現在你們的首飾還夠嗎？”
小輩都是人精，聽了這話，自然齊聲說：“祖母，我們的頭麵都戴過好幾次了，請祖宗心疼心疼我們！”
姑娘們撒嬌，幾個得臉的丫鬟也說：“老夫人最是大方呢，在幾個姑娘名下，要什麼沒有？”
楚老夫人被哄得大笑，說：“你們幾個潑猴！那好吧，叫珍寶閣的人進來，你們喜歡什麼就自己去挑。我已經老了，沒得可打扮了，倒是你們幾個年輕姑娘，正是青蔥鮮亮的時候，不能怠慢了。”
閻氏拍楚老夫人的馬屁：“娘，你這話我可不認。你還年輕的很呢，那次我娘家的人來，還悄悄和我說，要不是知道那時我們侯府的老封君，差點以為您和我是同輩呢！”
這話說的實在露骨，就算為了討婆婆歡心，趙氏都說不出這種話來。可是閻氏能，所以不怪閻氏是三個兒媳裡最有臉麵的。楚老夫人用手指去懟閻氏的頭：“你呀，沒大沒小，這種話也能說得出口，就不怕晚輩笑話！”
閻氏說：“娘，我冤枉！我明明說的是實話！”
七姑娘拱在楚老夫人懷裡，應和道：“我娘說的沒錯，老祖宗還健朗年輕著呢！”
顧嬤嬤幾人笑著應是，楚錦嫻坐在楚老夫人身邊，淡淡微笑。楚錦瑤站在堂中，沒有像其他幾個姐妹那樣妙語連珠，不斷說討巧話，隻是笑著應景。
楚老夫人被哄得合不攏嘴，說：“你們一個個的，嘴比那黃鸝都要巧！還當我不知道你們想做什麼呢，還不是打著我私房的主意！行吧，咱們家難得怎麼熱鬨，不必叫珍寶閣的人進來了，乾脆你們三個媳婦都走，帶上各自的姑娘，去街上好好挑幾個合心意的頭飾。不拘花了多少錢，都從我的賬上走。”
哎呦，閻氏一聽，笑得眼睛都快擠沒了。楚錦瑤看著這副場麵，也覺得開心。
榮寧堂裡和樂融融，楚錦妙勉強地笑著，看了一會，悄悄退了出去。
她名義上還被禁足，但是遇到這種大事情，她也要到老夫人麵前來。如果誰都不說不提，大家睜一隻眼閉一隻眼，禁足的事就算過去了。
若是以前，楚錦妙會是姐妹裡最活躍的。她是長房嫡女，長興侯的親生女兒，遠比二房、三房的女孩更尊貴。長房隻有兩個嫡女，楚錦嫻端莊持重，不會說這些討巧話，而楚錦妙作為嫡幼女，便是最有資格在祖母麵前撒嬌買癡，引得眾人注目的人。可惜，楚錦瑤的到來，讓這一切戛然而止。
更何況，自從發生上次那件事後，楚錦妙見了老夫人總有些難受。一見到楚老夫人，楚錦妙就想起自己栽贓失敗這件事，說不清是懼怕還是刻意回避，楚錦妙越來越不想麵對楚老夫人。就連姐妹們撒嬌討巧這種場合，楚錦妙都很少說話了。
楚錦妙避開人群，自己往外走。她站在侯府的抄手遊廊上，抬頭去看瓦藍的天空。身後楚家姑娘們的笑聲不斷傳來，楚錦妙聽著，不受控地伸手，拉緊了身上的披風。
曾經，她也屬於這些笑聲裡的一員，可是現在，裡麵的祖母不是她的祖母，姐妹不再是她的姐妹，她再也挺不起腰板，和長興侯府的姑娘們鬥嘴，對侯府的下人發號施令。更甚者，祖母還對她起了間隙。而這一切，都是因為楚錦瑤。
楚錦妙不受控地想，楚錦瑤為什麼要回來呢？她才是在這裡長大的人，侯府小姐的稱號，楚家的親戚姐妹，本來都是她的！現在突然冒出一個楚錦瑤，還說她的十三年都是錯的，楚錦妙怎麼能甘心接受？
楚錦妙又站了一會，實在受不了屋裡接連不斷的笑聲，陰著臉走了。罷了，既然楚家的人不再接受她，那她也不稀罕！她已經十三了，很快就可以議親，她會給自己找一個體麵高貴的夫家，風風光光高嫁，好好去過自己的小日子，然後讓楚家這些人，捂著腸子後悔去吧！
榮寧堂裡，祖孫幾人說笑了好久，一個丫鬟四處看了看，說：“四姑娘呢？剛才她還在這兒。”
屋裡的氣氛微不可察地凝滯了一下，老夫人笑意漸漸收斂，數著手中的佛珠不說話。楚錦嫻端坐在老夫人身邊，仿佛沒有聽到，二姑娘一如既往地當隱形人，三姑娘大大地翻了個白眼，陰陽怪氣地哼一聲。楚錦瑤位置很敏感，她早就發現楚錦妙不在了，隻是沒有說罷了，現在當眾問出來，她才不會搭話。最後，還是三房的六姑娘說：“屋子裡有些熱，四姐許是到外麵透氣去了吧。”
趙氏著急道：“她身體不好，在人多的地方容易喘，母親，要不我出去找找她？”
老夫人淡淡開口：“既然她出去透氣了，那就讓她好好緩一緩吧。過一會她自己會回來的。”
竟然找都不找？趙氏著急地不行，但是卻不敢違逆楚老夫人，隻能不情不願地低頭應道：“是。”
閻氏斜眼瞅著趙氏，暗暗笑了一聲。
果然，又過了三四天，懷陵王妃的帖子就送到長興侯府了。王府的拜帖端貴又氣派，四周甚至用金箔壓了花紋。閻氏拿著請帖嘖嘖稱歎：“不愧是王府，就是大手筆。一張用過就扔的帖子罷了，竟然還用真金裝飾！哎呦，真是……”
趙氏覺得閻氏很丟臉，遂撇過臉不再看。她們幾個今日穿戴一新，都聚在老夫人這裡，等人來齊了就一起上街。其他幾個姑娘聽了閻氏的話，雖然覺得閻氏有些小家子氣，但是心裡都明白，懷陵王府和長興侯府，在這些看似無關緊要的細節上就拉開差距了。長興侯府給客人發請帖，怎麼舍得用金箔壓花，可是懷陵王府就完全不在意。便是長興侯府揮霍的起，也沒有這個資格，這些金銀裝飾，隻有皇室可以用。
人齊了，楚錦瑤由母親帶著去給老夫人請安，得到了老夫人的允許後，才在兄弟的陪同下，登上馬車，慢悠悠地朝大街上駛去。
這是楚錦瑤第一次到市集上來。她原來住在蘇家，沒有資格跟著父親去縣城趕集，後來猝不及防被長興侯帶走，一路坐著馬車就回到長興侯府，都沒來得及看一看太原城是什麼樣子。現在她終於出來了，一路上都興奮非常，幾乎按捺不住要掀開簾子朝外看。
但是楚錦瑤到底不敢，她和楚錦嫻坐在同一輛馬車上，趙氏和楚錦妙在另一輛馬車。楚錦嫻在搖搖晃晃的馬車裡依然坐的端莊，即使楚錦嫻沒朝她這個方向看，楚錦瑤也知道，楚錦嫻不會讓她乾出掀簾子這種有失體麵的事情。
楚錦嫻許是看出來楚錦瑤激動地坐不住，其實不需要看，楚錦瑤已經表現出來了。楚錦嫻無奈又心酸，低聲對楚錦瑤說：“街上人多眼雜，被人看到了我們的臉不妥。等到了珍寶閣，你就可以大大方方地看了。”
楚錦瑤愣了一會，才反應過來楚錦嫻在安慰她，楚錦瑤受寵若驚地說：“我明白，謝謝長姐。”
楚錦嫻的話不假，侯府的馬車走了一會，拐過一個彎，果然車簾外的嘈雜聲遠了，就連路麵也平整了很多，馬車不再上下顛簸。楚錦瑤耐著性子等了一會，聽到馬車在地上磕了一聲，一陣忙活後，車廂外響起丫鬟的聲音：“大姑娘，五姑娘，珍寶閣到了，奴婢扶您下來。”
楚錦嫻先走，楚錦瑤由丫鬟扶著，慢悠悠走下馬車。其實楚錦瑤從小活動慣了，車廂到地麵的距離，她輕輕一躍就可以落地。但是當著這麼多的人，她可乾不出這種事。
楚錦瑤落地後，立刻回頭去看街道。這一條街都是賣錦繡、金器、玉石的，來來往往非富即貴，處處可見官宦或者貴族人家的馬車。楚錦瑤看著大開眼界，她還沒見過這樣廣闊氣派的商街呢！比蘇父蘇盛口中的縣城不知氣派多少倍。
秦沂見了楚錦瑤的模樣，忍不住低聲說：“一條普通的街道而已，至於嗎？你若是真的喜歡，應當去看京城的商街。”
楚錦瑤的眼睛亮晶晶的，也悄悄問秦沂：“京城比太原還要大嗎？”
秦沂輕輕笑了：“不過是太原而已，自然不能和京城比。”
楚錦瑤發出低低的讚歎，太原都讓她大開眼界，而京城比太原還要廣闊宏偉，那又是何等的場麵呢？楚錦瑤暢想了一會，最後有些泄氣地說：“可惜我是無緣去見京城了，隻能在夢裡想一想。”