林寶珠的話音未落, 屋子裡已然彌漫出一種寂靜的尷尬。
林寶珠一出生就是縣主，從什麼都是對的, 要什麼都是天經地義, 早已養成了一種不管不顧、唯我獨尊的性子。她問這句話，大概也是聽說了楚錦瑤和楚錦妙的傳聞，覺得很是稀奇，比話折子還有趣, 這才跑過來問。至於這是什麼場合, 兩位當事人該如何自處，她是一概不管的。
楚錦妙的臉色已經極為難堪，這件事情雖然長興侯府裡的人都心知肚明，但大家說話時, 都默契地避開，誰會故意說出來冷場？當著楚錦瑤和楚錦妙的麵, 誰也不提這一樁，這樣大家麵子上都好看。可是現在她們在外做客，周圍坐著這麼多人, 縣主大喇喇地就嚷了出來，楚錦妙這個假千金登時站都站不住了。
楚錦瑤也很尷尬, 但比起楚錦妙還是鎮定了許多。她笑了笑，說：“縣主說的不錯，正是我。小時候因為韃靼, 我流落在外, 今年正月才被父親找了回來。”
“哦？”縣主更加好奇, 她直接用手指著楚錦妙，問道，“那就是說，你在她家長大，而她在你們家長大了？”
縣主全然不顧其他人的麵子，楚錦妙臉已經漲得通紅，而另一個當事人楚錦瑤卻很坦然：“對，我是由農戶蘇家養大的。”
縣主眼中浮現出一絲意味，她扭頭看了看楚錦妙，又轉頭看楚錦瑤，新奇地問道：“你竟然是在村裡長大的，你就這樣承認了？”
“這有什麼見不得人的。”楚錦瑤失笑，“我長這麼大，不偷不騙不搶，隻是小時候的環境窮了些，這有什麼說不得的？即便蘇家是農民，也是堂堂正正靠自己的雙手討生活，我為什麼要不敢承認？”
權貴人家的小姐，即使嘴上不說，心裡多少都有些看不起平民百姓，更彆提蘇家這種雙手在地裡拋食的貧農。楚家的姑娘們故意避開，一來是礙於長興侯和趙氏的顏麵，二來是覺得，楚錦瑤的這種出身很上不得台麵，說出來惹得楚錦瑤當場冷臉就自討沒趣了。她們越是躲避，其實越能說明心裡的想法，縣主提到這個話題的時候，楚家幾位姑娘心裡都一涼。
六姑娘覺得，完了，這下場麵要難堪了。
可是誰都沒想到，楚錦瑤自己卻堂堂正正地承認了這件事，還將自己的過去主動剖出來給人看。若是楚錦瑤言辭閃爍，其餘姑娘還覺得有些樂子，可是楚錦瑤這樣坦然，她們意外之餘，也覺得麵上訕訕。
傷口隻有藏著掖著才會腐爛，若是當事人自己心思坦蕩，不懼外人眼光，那隻會襯托出圍觀之人的不堪。
縣主也沒料到楚錦瑤能說出這種話來，她怔了怔，隨即笑道：“我還從沒見過你這樣的人，她們要不閃爍其詞，要不裝腔作勢，膩歪極了，倒是你這種直白的性子對我胃口。”縣主說著就走過來挽住楚錦瑤的手臂，說：“走，我帶你去外麵看花。”
林寶珠是縣主，整個山西再找不出比她身份更高的人。林寶珠見慣了阿諛奉承，就如吃慣了山珍海味，偶然遇到楚錦瑤這種說實話的人，就覺得出乎意料，很是喜歡。
三姑娘和六姑娘眼睜睜地看著縣主挽著楚錦瑤出去了，臉上難掩愕然。誰都沒料到竟然是這種發展，縣主非但沒有嫌棄，反而還因此對楚錦瑤高看一眼。她們為了縣主伴讀一位搶破了腦袋，三姑娘精心畫了妝容，六姑娘更是連今日說什麼話，做什麼動作都想好了。可是，她們還沒開始行動，便被楚錦瑤隨口的一番話壓下去了？
開什麼玩笑，三姑娘和六姑娘立刻站起身，笑著說：“縣主要去哪裡賞花，我們陪著同去好了。”
縣主沒什麼所謂，任由三姑娘和六姑娘跟著，就連七姑娘都早早被閻氏囑咐好了，當下也不甘示弱地湊上去，仗著自己年齡小而故意套近乎。花廳裡方才還坐滿了人，現在呼啦一聲就空了，楚錦妙站在原地，沒人注意也沒人詢問，臉色難看至極。
丫鬟小心地提醒：“四姑娘，縣主出去了，我們要不要……”
楚錦妙知道這不是她擺臉色的場合，她勉強掩飾住臉上的不悅，僵著臉往外走：“我知道了。原來縣主更吃裝可憐這一招，不就是買慘罷了，誰不會？”
楚錦妙以為，縣主在眾人中唯獨親近楚錦瑤，是因為楚錦瑤足夠可憐。也是，身世坎坷，從小在窮人家長大，什麼都沒見識過，對縣主這種天之嬌女來說，這可不是一下就撞到心坎裡了？
楚錦妙暗暗想著，就調整了自己的計劃。她知道縣主此行選伴讀是假，籌備太子妃才是真，無論如何，她都一定要留在縣主身邊。有了縣主這個跳板，日後，她才有機會往更高處躍。
縣主心血來潮，非要拉楚錦瑤去後花園看菊。王府的侍女都道：“縣主，過一會該擺飯了，走太遠老祖宗該找不到了。”
然而縣主玩興正高，這些話如同耳旁風一般，縣主才懶得管這些丫鬟說了什麼，她拉著楚錦瑤說：“我娘前兩天找來幾株綠菊，我帶你去看。”
縣主一心玩樂，沒有控製手上的勁，被她這樣攥著，楚錦瑤略有些不舒服。她微微動了動手腕，趁丫鬟和縣主說話的時候，不動神色地抽了回來。
楚錦瑤的腳步微微慢了些，立刻便被三姑娘頂開。三姑娘細腰婀娜，擠到空隙裡後，還回頭衝楚錦瑤洋洋得意地瞪了一眼。楚錦瑤覺得很是可笑，她接著袖子的掩飾揉動手腕，六姑娘無聲無息地走到楚錦瑤麵前，低聲對楚錦瑤說：“五姐姐，前些日子你答應我的話，你還記得嗎？”
楚錦瑤也不動神色，問：“六妹指的是什麼？”
“五姐姐真會說笑。”六姑娘笑了下，說，“也是，五姐姐本來就是嫡出千金，從農門到侯府，這麼大的溝壑也跳過來了，怎麼會擺不平麵前這條小溝呢？原來是我有眼無珠，輕視了姐姐，還妄想給姐姐搭把手，多少幫你些忙。現在想來，我當初的話簡直可笑，五姐姐手段高超，哪裡用得著我？”
隻能說，自己是什麼樣的人，就喜歡用什麼樣的眼光揣測彆人。六姑娘原來存了利用楚錦瑤的心思，可是經過今天一見，她突然驚覺，莫非她錯估楚錦瑤了？可不要陰溝裡翻了船。
楚錦瑤收回手，轉頭去看六姑娘：“六姑娘這是什麼意思？”
六姑娘臉色微變：“五姐姐在我麵前，就不要裝聽不懂了吧？”
“我還真聽不懂。”楚錦瑤問，“望六姑娘直說，你到底想說什麼？”
六姑娘怔住了，笑容也很僵硬。她雖然有意激怒楚錦瑤，最好能讓對方失態，可是楚錦瑤這樣直白地問回來，招架不住的反成了她自己。
說話的功夫，花園已經到了。日頭正曬，丫鬟把她們引到涼亭裡，給各位姑娘鋪了坐墊後，說道：“姑娘們暫且坐一坐，想必老王妃很快就要傳飯了，外麵日頭太毒，不敢讓姑娘們出去玩，隻能委屈姑娘們先在這裡吹吹風，等下午了再過來看菊。”
這話合情合理，更何況涼亭四周便栽著許多花，清風徐來，百花搖曳，已經是難得的美景美境。
楚錦瑤笑著點頭坐好，沒打算讓丫鬟們為難。然而縣主卻不滿足這樣坐著，她四處看了看，撇嘴道：“困在這裡多無聊，我記得那簇綠色的菊已經快開了，綠色的菊花少見，我要摘下來做插瓶。”
老王妃身邊的丫鬟連忙說：“縣主不可，把您曬著了可不好。你想要什麼，奴讓小丫鬟去辦。”
“你怎麼囉囉嗦嗦的這麼麻煩，我說了我要自己去！”縣主一把打開丫鬟的手，她在人群中看了看，瞅到楚錦瑤，連連招手：“快過來，我記得花在那邊，你們陪我去摘花。”
被打開的那個丫鬟被當眾下臉，臉麵上有些掛不住，可是她想到老王妃的話，又不得不耐著性子勸道：“縣主，現在已經快正午了，這會子秋日的日頭最曬人了，您不能出去。”
“我要做什麼，哪裡輪的著你們管？”縣主說，“再說，我現在不還沒事麼。”
這簡直就是胡攪蠻纏了，楚錦瑤看了看亭外的日光，深覺大丫鬟說的有理。她忍不住說：“這位姐姐言之有理，現在太陽正毒，沒必要非得現在出去。反正花開了之後又不會跑，等一段時間，等日頭西斜了再去也不耽誤。”
“還得等到下午，沒意思。我現在就要去，你們囉囉嗦嗦的，煩不煩。”縣主發現楚錦瑤都幫著彆人勸她，深感敗興，皺著眉頭抱怨道。
楚錦妙一聽，連忙說：“都說乘興而至，儘興而歸，興致稍縱即逝，賞花這等文雅之事，哪能因為區區外物而阻？若是大家都嫌曬，那我陪著縣主出去賞花吧。”
這就是楚錦瑤和楚錦妙的不同，楚錦妙從前以為自己是嫡出小姐，習慣了發號施令，讓眾人遷就著她更是理所應當。而楚錦瑤便不會這樣任性，將心比心，大家都是人，何必為了一時的心血來潮為難同行之人？既然一起出來了，那什麼事情不都得商量著來嗎？隻顧自己也太自私了。
可是這話和縣主是說不通的，丫鬟明明是為了縣主好，卻還要被縣主罵，現在有了楚錦妙應和，縣主越發聽不進話，由著性子胡來。
“縣主，你皮膚經不得曬，若是回去起了紅疹，王妃又要怪罪了。”
“閉嘴，我的事情，哪用你個奴婢插嘴？”
楚錦妙說：“若縣主身體弱，那就讓丫鬟在旁邊撐一把傘，彆讓太陽曬到縣主臉上，這不就成了？”
這說的叫什麼話，小丫鬟在旁邊給縣主撐傘，這就不折騰人了？楚錦瑤走過去，低聲對楚錦妙說：“你就少說兩句吧，她們這些丫鬟奉命出來看著縣主，若是縣主被曬著了，縣主不會有什麼，她們卻免不了被罰。我們是客人，不勸著縣主就罷了，何必給她們添麻煩？”
楚錦妙卻冷笑一聲，不屑地瞥了楚錦瑤一眼：“我知道你是什麼心思，你怕我和縣主投緣，這才百般阻撓，居心委實不堪。我告訴你，你就省省這些歪心思吧！”
楚錦瑤一梗，頗有一種狗咬呂洞賓不識好人心的感覺。兩方人正僵持著，突然亭子裡的丫鬟們一怔，全部都蹲下身來。
就連縣主看到來人後，也一下子老實了。
“見過世子。”
楚錦瑤聽到聲音，聞聲回頭，便看到秋日裡絢爛到肆意的花叢中，一個穿著白色織金直身的少年緩步走來。
“隔著老遠就能聽到你無理取鬨。”林熙遠慢慢走近，語氣漫不經心，但卻讓方才還不可一世的縣主瞬間安分下來。林熙遠說道：“你若是曬著了，家裡少不得又是一通人仰馬翻。你都多大了，不要總是胡鬨。”
猝不及防見了世子，亭中的小姐們全都站起身，或拘謹或驚喜地行萬福。三姑娘本來百無聊賴地看著那個驕縱縣主耍脾氣，猝然見了世子，她雙眸難掩喜氣，連忙站起身，若有若無地擺動著自己妖嬈的身段，嬌聲道：“世子萬福。”