“哎，娘……”
長興侯府的馬車疾馳而去，徒留楚珠一人，不明所以地站在原地。
林熙遠這幾天一直記掛著這件事，他甚至還派人去打探蘇父蘇母的事。手下的結果過幾天才能傳回來，林熙遠隻能自己焦急地等著。今天他聽說楚錦瑤來了，緊趕慢趕便往後院跑，然而等他來了之後，卻隻看到楚珠一人。楚珠帶著丫鬟站在垂花門口，眼巴巴地瞅著前方。林熙遠四周掃了一眼，不解地問：“二嬸，怎麼隻有你？侯府的人呢？”
楚珠沒好氣的說道：“剛剛走了，你再早來一盞茶就能看到。”
“走了？”林熙遠意外極了，“她們為什麼這麼快就走了？”
“不知道。”楚珠說，“罷了，我們一起去問問老祖宗吧。”
等林熙遠從自己的親祖母口中聽到這一切後，他幾乎以為老王妃在開玩笑。
“祖母，你在說什麼？明明是明媒正娶的世子妃，怎麼會是側妃？”
老王妃耷拉著眼皮，側躺在羅漢床上，讓小丫鬟一下一下地打著扇：“遠兒，你是全家的命根，你的世子妃應當是世上最好的女子。不說言容德功，便是秉性性格，也該恭順婉約，儘善儘美。長興侯府的五姑娘，她沒這個福氣。”
“祖母，你怎麼就知她不是世上最好的姑娘。”林熙遠壓抑著怒火說道，“在我心中，她便是最好的女子。你們今天辦的事簡直荒唐，傳出去後，我們郡王府還要如何立身？既然是給我選妻，那便是我說的算。”說完，林熙遠便大步朝外走去。
老王妃一聽大怒，半撐著身子坐起來，對著孫兒的背影大吼道：“你給我回來！婚姻乃是父母之言，你莫非還想自己做主婚事不成？你不要自己的名聲，莫非連那個女子的命也不管了？”
林熙遠心裡憤懣之極，可是聽到老王妃的話，又不得不忍著氣站住：“沒有……”
“既然你沒有這個念頭，那就老老實實回去。這件事，自有我和你母親做主。”
“可是，祖母……”
“我知道。”老王妃緩和了神色，隨口安撫林熙遠道，“我原先不知道，這才欠考慮了一些。既然現在我知道了你的意思，自然會鄭重對待。”
之後許多年，林熙遠都在悔恨這一刻。他當時，若是再多問一句，那該多好。
林熙遠看著老王妃慈愛又溫和的眼睛，最終相信了自己的祖母：“好，那就仰仗祖母為孫兒做主了。”
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楚老夫人憑著一腔意氣拒絕了老王妃，氣勢洶洶地回到長興侯府。可是等她坐到榮寧堂，冷靜了片刻後，又覺得後悔。
當時她憑著意氣怒罵老王妃，心裡倒是舒坦了，可是之後該怎麼辦？
楚錦瑤和郡王府議親的事許多人家都有耳聞，之前他們兩家往來親密，放在外人眼中便是板上釘釘的親家，可是現在，突然傳出楚錦瑤不曾婚配的消息，外人要怎麼想楚錦瑤？
即使楚老夫人豁出這個親家不要，和外人說都怪郡王府出爾反爾，大家除了口頭上同情同情楚錦瑤，還會有什麼用處？世子照樣不愁說親，相反，楚錦瑤退出後，有的是大家閨秀上趕著給郡王府挑。可是楚錦瑤呢？還能說到好人家嗎？
更何況，楚珠現在還在郡王府做兒媳，楚老夫人根本不能和老王妃撕破臉麵。
楚老夫人想了一個晚上，第二天，她讓趙氏拿提親人的庚帖過來，她親自選看。
之前許多夫人試探著問過楚錦瑤的婚事，當時楚老夫人滿心覺得楚錦瑤要做世子妃，哪裡看得上這些人家？現在世子妃不成了，楚老夫人一下子著急，再從遞庚帖的人家裡挑，哪兒還能挑到好的。
楚老夫人沉默了兩天，在第三天的時候，終於把楚錦瑤叫過來說：“五姑娘，郡王府的事，你看怎麼樣？”
楚錦瑤很是意外：“不是已經結束了麼？他們家欺人太甚，想讓我給他們家做妾，簡直做夢。”
楚老夫人看著楚錦瑤，就像在看一個正值叛逆期的小孩子，楚老夫人說：“你寧碎不折的心是好的，可是人生在世，總不能靠著骨氣吃飯。因為之前忙著郡王府的事，耽誤了給你說親，而且現在許多夫人都知道你和世子的事，這件事若是突然被人知道黃了，恐怕對你，對家族都不好。”
楚錦瑤聽著聽著，簡直覺得大開眼界。她不可置信地瞪大眼睛：“可是祖母，他們讓我去做側妃，不是世子妃！姑母還在侯府做二房夫人，若我真的自甘下賤，給人做側，那你讓姑母和表妹們如何自處？”
“皇家的妾，和普通人家的妾，能一樣嗎？”
“可是他們又不姓秦！即便姓秦又如何，憑什麼讓我做妾？”
“住口！”楚老夫人簡直要被楚錦瑤的話嚇死，“什麼姓秦的不姓秦的，天家的事是你能說的？這種話誰教你的？”
楚錦瑤咬住唇，說：“沒人教。”
楚老夫人這才覺得心放回了肚子裡，她看著楚錦瑤，忍不住長長歎氣，苦口婆心地勸道：“錦瑤，人生在世，總會有許多無奈。如果有更好的選擇，我也不會說這種話，我也想讓你風風光光高嫁，好給懷陵郡王府那些人一個沒臉。但是，世事偏偏不如我們的意啊！”
楚老夫人說到這裡，難得的哽咽了：“這大概就是人的命，明明是一個什麼都好的閨女，偏就遇不到好人。我年輕的時候是這樣，到了你，竟然還是這樣。”
楚錦瑤眼裡的光漸漸死寂下來，她聽懂了楚老夫人的意思，楚老夫人確實找辦法了，然而事情的結果就是這樣不公，先毀約的人毫發無損，而她卻要麵臨無人可嫁的局麵。楚老夫人見楚錦瑤聽進去了，繼續說：“你放心，郡王府他們理虧，過幾天肯定還會找人來做說客，倒時候你隻管哭，表現的憔悴一點，我來給你爭取說法。即便是側妃，也要讓他們給你不低於正室的待遇。”
楚錦瑤越聽越覺得不至於，她忍不住說：“祖母，說到底，他們也就是一個郡王府，雖然比我們門第高，但是能高到什麼地步？我們也是正經侯府，父親亦手握兵權，憑什麼要這樣伏低做小，讓我們自家的女兒去給他們做妾？”
“若是從前的懷陵郡王府，老王妃敢說出讓我們嫡女做側妃的話，我自然理都不理她，說不定會就此絕交。可是，現在她們家今時不同往日，要抖翅膀飛了啊。”楚老夫人說，“既然你都問到這裡了，那我告訴你也無妨。林家花了大價錢，托人去給鎮北侯府的老太太說話。鎮北侯府老太太被哄得開心，親口說，要進宮和皇後替縣主說道。你可知鎮北侯府是什麼人家？”
“我知道。”楚錦瑤有些出神，低低地說，“鎮北侯是皇後娘娘的親兄長，太子殿下的舅舅。”
楚老夫人有些意外：“你竟然知道？你知道也好，省的我和你解釋。既然你知道鎮北侯府的背景，就該曉得，雖然我們同為侯府，但是我們家和人家完全不能比。鎮北侯府是皇後娘家，天子丈人，公主親王見了都得退車避讓，鎮北侯府的門房下人比京城五品官還體麵。林家他們竟然能找人說通鎮北侯府的老太太，那太子妃之位，基本已經穩了大半。齊老太太是皇後的親娘，她說話，皇後基本不會推拒，而皇上又對皇後言聽計從，隻要皇後準了，那這件事就可以拍板了。正是因為如此，老王妃和郡王妃才敢這樣張狂，因為他們家，馬上就要出一個太子妃了啊！”
楚錦瑤話幾乎到了嗓子口，可是最終她還是忍住沒說。太子因為文孝皇後的事，和小齊後勢如水火，就連對鎮北侯府也頗有微詞。懷陵郡王府去找小齊後走動，真的是去說親嗎？
怕不是要結仇吧。
但是這些話楚錦瑤到底沒說。太子、皇後的事和她實在太遙遠了，縣主即便找錯了人，但是若真在小齊後那裡留了名，就算太子妃不成，換個皇妃、王妃總還是可以的。縣主的夫家無論如何都差不了，真正要擔心的，其實是楚錦瑤自己。
楚老夫人也說：“懷陵郡王府讓我們家嫡女做側妃，這是他們當不得，可是若換成太子妃的娘家，你說當得不當得？”
自然是當得的。單論懷陵郡王府還是普通權貴，若是縣主成了太子妃，那林家立刻就要成為第二個鎮北侯府，躍入頂級權貴這一階層了。讓一個不上不下的末代侯府小姐做世子側妃，實在是綽綽有餘。
楚錦瑤閉了閉眼，心灰意冷：“祖母，一定要如此嗎？我不能不嫁人嗎？”