楚錦瑤穿著紫色斜襟上襖, 下麵搭著同色馬麵裙，膝闌處用銀線繡了祥雲日月圖樣, 現在正倚在坐榻上, 漫不經心地翻看圖冊。
楚老夫人說完後，就一直在暗暗打量楚錦瑤的神態。雖然楚錦瑤臉上看不出任何端倪, 但是好在從周圍也能總結出不少信息。
楚錦瑤穿著家常衣服，並沒有換太子妃禮服, 這是一個好的信號，而且楚錦瑤在一個擺設還算家常的會客廳接見長興侯府, 這至少能說明，楚錦瑤並沒有打算上綱上線地計較這件事。
但是同樣, 楚錦瑤今日換上了紫色的衣服。紫色自古都是帝王之色, 而且, 日月的裝飾顯然不是什麼人都能繡的。
楚老夫人看到這裡, 心裡大致有數了, 她斟酌著說道：“稟太子妃，承業糊塗，竟然辦下這等荒唐事。太子妃放心, 這件事既然叫老身知道了，老身絕不會等閒視之, 必將此事處理妥當。”
楚老夫人這一句話裡暗藏了許多信息, 比如她本人及她背後的長興侯府並不知道這件事, 這不過是二少爺和趙氏的私人行為, 和長興侯府無關。其二, 楚老夫人間接向楚錦瑤表態，用不著楚錦瑤動手，楚老夫人自會將楚錦妙處理妥當。
這才是一個明理的老家長該有的態度，然而楚錦瑤覺得楚老夫人頭腦清醒，可是換在彆人眼裡，這就是楚老夫人為了投太子妃所好，不妨青紅皂白，以權壓人了。
楚錦瑤說：“我自然是信得過祖母，隻是，這件事有些特殊。四姑娘在侯府裡待的時間比我都長，恐怕在不少人眼裡，我才是那個後來居上、鳩占鵲巢的人。祖母強行把人送走當然費不了什麼功夫，但這不過是治標不治本，隻要二哥有心，天下這麼大，什麼地方藏不了人。”
“太子妃……”楚老夫人大驚失色，她想說什麼卻被楚錦瑤攔住，“祖母不必說了，我明白你的意思，但是有些話不說清楚，我心裡不舒服。二哥和父親也來了吧，正好，我有些話想問一問二哥。祖母，大姐就在隔壁，你去看看路哥兒和姐姐吧。”
楚老夫人欲言又止，但是還不等她組織好語言，就被宮女領下去了。楚老夫人再多的不甘心也隻能咽下，楚錦嫻正在偏殿裡逗孩子，她看見楚老夫人輕輕點了點頭：“祖母，你們來了。”
楚錦嫻話語中並無多少意外。楚老夫人和其他一乾女眷都被趕了出來，她們心裡七上八下，站在偏殿裡也不能消停，哪有心思逗弄孩子。楚老夫人對楚錦嫻倒有幾分真心疼愛，楚老夫人按捺著心緒逗了會路哥兒，終究還是忍不住，壓低了聲音問：“嫻兒，太子妃到底是什麼意思？她心裡究竟想怎樣處置楚錦妙？”
楚老夫人懷疑楚錦瑤還在介意當年的事，她忌恨楚錦妙，於是才不肯讓楚錦妙好過。楚錦嫻看出來楚老夫人的意思，她不以為然地搖搖頭，隻是說：“祖母，你未免看低她了。她心裡有數，我們且等著就是了。”
二少爺今日也隨著眾家眷一起來暢和園“請罪”，但是他卻不能像女眷一樣直接見到太子妃。二少爺在外殿坐著，過了一會裡麵走來一個公公，尖著嗓子說：“二少爺久等了，請隨我來。長興侯稍安勿躁，雜家隻是帶二少爺進去問話。”
二少爺早就料到這一出，他沒有理會長興侯警告的目光，心情平靜地走到見客廳，俯身給楚錦瑤行禮。他舉止得體，禮數周全，看不出一點怠慢。
昨日趙氏幾人回去後，閻氏唯恐天下不亂，立刻將楚錦妙的事，還有太子妃的原話轉告給楚老夫人，楚老夫人聽到後自然氣得倒仰，長興侯對趙氏這個正妻曆來禮敬有加，但是聽到這件事，他氣得當時便高聲罵了句“糊塗”。
趙氏委屈又生氣，自己哭了半個時辰後，趕緊叫二少爺去看望楚錦妙，趙氏怕有人為難她。但是長興侯專門派人看著二少爺，段瑩華也如臨大敵寸步不離地看著二少爺，二少爺沒辦法，隻能偷偷派自己身邊的小廝去楚錦妙那裡傳信。過了許久，楚錦妙隻讓小廝帶回來一張紙條，二少爺看了紙條上的字，越發可憐這個命苦的妹妹。
一方是流離無依、一起長大的四妹妹，另一方卻是身份尊貴、一句話就能逼得楚錦妙走投無路的太子妃，這個對比實在慘烈，人生來便是憐弱，男子更是如此，二少爺不知不覺就偏向楚錦妙。現在站在金相玉質，光見一麵就要耗費無數繁瑣功夫的楚錦瑤麵前，二少爺心中的感情越發複雜。
二少爺禮數周全，但是態度分明是抗拒的，楚錦瑤看到這一幕搖頭笑了笑：“二哥這是在和我賭氣嗎？”
“您是太子妃，微臣哪敢。”
“你若真的不敢，就不會做出這種事情來。”
二少爺嘴唇動了動，似乎想辯駁什麼，但還是什麼都沒說。楚錦瑤不給二少爺沉默的機會，直接說道：“想必今日出門的時候，祖母和父親都早早囑咐過二哥吧。讓你今日到了我跟前，無論我說什麼都不許回嘴。二哥剛才心裡是不是在想，我和祖母父親不過是串通一氣，以權壓人罷了。而楚錦妙無辜又可憐，她才是真正的世間正義。”
二少爺明顯驚訝了一下，楚錦瑤乾脆替他問了出來：“你現在是不是想問，我是怎麼知道的？”
楚錦瑤說著歎了口氣：“你比我大兩歲，還是家裡的長兄，如今，養氣功夫竟然還不如我一個半路回來的女兒。二哥，你當真還沒意識到問題在哪兒嗎？”
二少爺像是被戳中了心思，臉色轉白，他實在忍不住問：“太子妃，你究竟想說什麼？”
“長興侯府如今在京中炙手可熱，人人見了楚家子弟都要給三分顏麵。你該不會當真以為這是我們楚家人自己的能耐吧？”楚錦瑤毫不顧及二少爺的難堪，近乎冷酷地戳破了真相，“可惜並不是。這一切隻是因為我是太子妃，彆人敬著你們，順著你們，那是因為太子有能耐，而不是因為你們。”
當麵被人說依靠裙帶關係，說這話的人還是自己的妹妹，任誰都會覺得難堪。如果換成其它大男子主義嚴重的兄長，現在早已暴跳如雷，可是二少爺秉性溫和，輸在沒脾氣也勝在沒脾氣，即使盛怒之中也不會對著懷孕的妹妹大聲說話。他克製住自己的脾氣，甚至能在心裡想，楚錦瑤這話說雖然難聽，但也沒有說錯。
二少爺的表現倒讓楚錦瑤高看他一眼。蘇父就是一個自己沒什麼能耐，卻總在家裡大喊大叫的懦夫，楚錦瑤童年沒少被吼，導致楚錦瑤最反感的便是這種人。然而沒想到看似沒主見的二少爺卻能坦然地麵對自己的不足，楚錦瑤對他有些改觀，接下來的話再出口時，就柔和了許多：“二哥，我話說的直白，但正是因為我把你們當自己人，才會和你說這種話。我是太子妃，侯府借我的勢，或者說借太子的勢並沒有什麼不對，但我們不能總是這樣。長興侯府若是對太子無益，那他為什麼要長時間帶著一個累贅？二哥，換位處之，你說是不是這個理。”
二少爺心亂如麻，他突然意識到，太子妃和他想象的大不一樣。他對這個妹妹了解的並不多，並不及和楚錦妙感情深厚，而且由於這段時間楚錦妙若有若無的詆毀，二少爺已經在心底把楚錦瑤定義成一個心機深沉、報複心極強的女子。可是現在看來，二少爺這種想法簡直可笑，他不光是辱沒了楚錦瑤，更是辱沒了太子。
太子親自求娶來的女子，怎麼會是這種人。
二少爺對自己的做法感到無地自容，他深深拜倒身去，道：“是臣無狀，誤會了太子妃。你所思所想都是為了長興侯府，而我卻這樣狹隘地揣測你，實在是井底之蛙，可悲可笑。我本以為今日你叫我來，是因為四妹的事情。”
“她不過是一顆小砂礫罷了，過去了便過去了，若不是她故意跑出來，我甚至都懶得回憶她。她如果整日防備我，擔心我報複她，那就真是想太多了。”楚錦瑤換了一個舒服的坐姿，既然二少爺提起來了，那楚錦瑤就乾脆直接問，“你是如何發現楚錦妙的？”
這事說來並不複雜，就是最常見的套路。楚錦妙自視甚高，又習慣了大手大腳，她帶回蘇家的幾個箱子沒多久就被蘇家人以各種名義搶走。後來楚錦妙私房被掏空，她又不肯做農活，依舊是小姐派頭，蘇家父母重男輕女的秉性沒過多久就複蘇，他們為了十兩聘禮，便楚錦妙許給一個大腹便便的老員外。
可是楚錦妙怎麼肯呢，她在侯府過的是什麼日子，十兩銀子曾經不過是她的一頓飯罷了。而且楚錦瑤嫁給太子，楚錦嫻的夫婿趙家表兄也是一表人才、青年才俊，其他幾個楚錦妙看不上的庶姐妹俱都嫁入公侯官宦之家，有這些人作比較，楚錦妙怎麼肯嫁給一個又醜又老的男人。隨著楚錦妙回鄉下的丫鬟也是個不甘貧賤的，楚錦妙說動丫鬟，兩人趁夜逃走，楚錦妙出門前甚至還給蘇家放了一把火。