“什麼路哥兒，你要叫表哥。”楚錦瑤無奈，因為她們幾個人成天“路哥兒”“路哥兒”的叫，時間長了，這個鬼精靈竟然也叫起“路哥兒”來。趙路還比他大呢，小名豈是他能叫的。
秦弘晏才不管這些，年齡相近的孩子總是不肯叫對方“哥哥”或者“姐姐”，秦弘晏從小受寵，更是不肯。楚錦瑤和楚錦嫻姐妹關係很好，而因為當年西郊遇險的事，秦沂對楚錦嫻和趙家也很是禮遇，路哥兒和秦弘晏年齡相近，秦沂就有意讓路哥兒以後做秦弘晏的伴讀。這對雙方大人來說當然是好事，因此，兩個孩子也越走越近，幾乎是從小一起玩大的。
楚錦嫻見秦弘晏問起自己兒子，溫柔地笑著說道：“他昨天沒睡好，進宮的時候有點乏，現在在配殿睡覺呢。你去配殿看看，他應該睡醒了。”
秦弘晏“哎”了一聲，從楚錦瑤膝頭跳下，噠噠噠往外麵跑去，身後的宮女太監嚇了一跳，一大群人趕緊追上。楚錦瑤目光一直看著秦弘晏，直到他跑遠再也看不到了，這才收回視線。
段瑩華說：“大皇子這幾步跑的真是伶俐，以後運動天分肯定好。我們家大姐兒就不如大皇子腿腳有力。”
段瑩華前年生下頭胎，雖然是個姑娘，但也是長興侯府第一個孩子，很得她們這些長輩寵愛。尤其是楚錦瑤和楚錦嫻都沒有女兒，看著這種香香軟軟的小姑娘真是愛的不行。楚錦嫻安慰她道：“姑娘怎麼能和男孩比，而且大姐兒才多大，比他們這兩個小了一年多兩年，怎麼能放在一起比。等再過一段時間大姐兒就滿地跑了，到時候你麻煩還來不及。”
說起孩子，哪家的父母都有許多擔心，但是即便擔心也是歡喜的。段瑩華露出笑容，說道：“借大姑奶奶吉言。可惜她現在離不了人，不好抱進宮來，不然也能和這兩個表哥一起玩了。上次回去，她一直念叨著找哥哥玩呢。”
自從當年楚錦妙的危機過去後，段瑩華和二少爺的夫妻感情增進許多，雖不至於如膠似漆，但是兩人彼此體貼、彼此敬重卻是沒問題的。段瑩華的心思並不難猜，雖說大姐兒如今還小，但是青梅竹馬這種東西總是不嫌多的，先和兩個表哥一塊玩鬨著，日後無論是趙家大公子還是大皇子，都是一等一的良婿。即便兒女姻緣沒成，有兩個日後成就必然不低的兄長看護，也是好事一樁。
今年入春起楚老夫人的身體越發不行了，她不再有曾經精明強勢大家長的模樣，而是露出一個老人的疲態來。楚老夫人漸漸撒了權，將府中事務都交到段瑩華手上來。
段瑩華極為要強，在娘家要強，嫁人後越發不肯服輸，因為她嫁入的人家是後族外戚，如今京城中數一數二的煊赫之家，段瑩華不肯被人小看，辦事越發精益求精。長興侯這些年走哪裡都帶著二少爺，培養移權的意味非常明顯，二少爺為人低調恭謙，一點都沒有皇後兄長的跋扈張揚，他的低調引來許多人家的好評。外麵守禮有規矩，府內有段瑩華一把抓，任誰來了長興侯府都要讚歎一聲。
而趙氏這些年鬱鬱寡歡，直到大姐兒出生，她見到這種嬌嬌軟軟的小姑娘，心腸一下子就被勾動了。不知是不是為了彌補當年的遺憾，趙氏對大姐兒尤其用心，近乎是親力親為。府中許多人都猜測趙氏是為了補償，如今楚錦瑤和趙氏已經離心，趙氏一生走了許多彎路，現在隻能把滿腔愧疚轉移到大姐兒身上，仿佛這樣就能彌補當年的錯。趙氏一心養孫女，並不插手府中事務，段瑩華也因此能騰出手來操持中饋。
娘家蒸蒸日上，眼見在走上坡路，楚錦瑤見了也唯有舒心。楚錦瑤聽到屋外傳來秦弘晏和路哥兒玩鬨的聲音，她唇邊不由露出笑來，兒女自有兒孫福，孩子們的事情，就讓他們自個兒去操心吧。
“皇後娘娘，輔國公夫人帶著眾位小姐來給娘娘請安。”
楚錦瑤回過神，笑著說道：“快請。”
前來請安的人家越來越多，楚錦瑤看時間差不多了，就帶著眾人移居宴會廳。等前朝傳來秦沂開宴的消息後，楚錦瑤也對著台下眾多目光微微一笑，說道：“今日慶賀邊關大勝，這是舉國同喜之大幸，故設宴為此戰功臣慶功。眾夫人小姐不必拘束，開宴。”
楚錦瑤率先舉起酒杯，下麵傳來窸窸窣窣地舉杯聲，在眾多附和聲和道喜聲，楚錦瑤仰頭飲儘杯中之酒。一杯酒下肚後氣氛眼見的活躍起來，宴席賓主儘歡，宮宴結束後，楚錦瑤又帶著眾人移駕戲台看戲。
高台之上，楚錦瑤一人占據最好的視角，能在她旁邊陪著的都是萬眾矚目的紅人寵臣。戲台過半，一個宮人匆匆上台，附在楚錦瑤耳邊說了什麼。
楚錦瑤眉心微不可見地皺了起來。