聽聞此言，韓彬又忍不住譏諷道。
然而這時，卻聽林如海乾咳了聲，溫聲笑道：“半山公，薔哥兒此話，倒也算不得誇口。”
韓彬聞言，狐疑的望過來，道：“如海，此言何解？他一個十六七歲的半大小子，難道還能有陶朱之能？”
林如海也隱隱好奇的看了賈薔一眼，隨後歎道：“許是……奇才天賦吧。我這弟子，似有魯班之能，於工匠一道頗有些才華，他自己改良了染布的方子，讓京城八大布號都為之震動。恒生王家、東盛趙家都花了大價錢，一家三萬兩銀子買他的方子。聽說，你還有彆的方子？”
賈薔點頭道：“是一種顏色三萬兩，我還有好幾種顏色……布且不說，這是關乎國計民生的東西，我不會刻意在布上取利。縱然有朝一日家裡建起自己的染坊，所產出之布帛，也必是同品質中價格最低的。今日我與齊筠、徐臻所議之事另有名頭，是製冰。半山公，我已將前宋時硝石製冰的古法重新完善出世，即便在炎炎夏日，也可平地取冰。半山公，你且說說看，我賈薔想要銀錢，還需要與齊家媾和，貪圖他家施舍的三五萬兩銀子？他齊家就是給我座銀山，又能有多少？你實在太小瞧我了。”
韓彬擰緊眉頭，仔仔細細又審視了賈薔幾回後，轉頭看向林如海。
林如海嗬嗬笑道：“半山公，若非知薔哥兒有此能為，我又怎會輕易讓他走他喜好的路數？好在他雖然會賺銀子，本性卻不奢華，品性也還尚好。他想要多開些書局，需要很多銀子，還不肯沾我這個半死之人的光，我就隨他去折騰，我也想看看，他能做到哪一步。若他果真能做到他說的那般，儘一生之力，助貧苦百姓之子能讀得起村頭社學，他便是不去做官，又有何妨？”
韓彬麵色陰晴不定的看向賈薔，雖心中仍有不少疑點，隻是一時間還理不清頭緒。
若賈薔果真淡泊權勢，也說不通。
他結交之人，幾乎沒有什麼白丁。
若說他貪圖富貴，更說不通了……
至於貪財……還是說不通。
一時間韓彬隻覺得一團亂麻，索性暫且按下不理，看著賈薔道：“好，那老夫也盯著你，看看你到底鬨的什麼鬼！”正要隨手打發了這惹人頭疼的賈薔下去，去忽又想起一事，道：“你準備怎麼勸服齊家不要抗拒鹽稅新政？”
賈薔道：“無非是利益代換罷了……鹽業是關乎天下億萬黎庶民生的行當，坐於其上喝鹽血確實不妥當，我也勸他，莫要有怨恨之心。至於如何彌補齊家因鹽政變動而產生的損失，我隻告訴齊筠，我手裡有可合作的營生，製冰和開設冰室，隻是其中一項，還有彆的更大些的營生。至於他信還是不信，我並不在意。齊家死活對我來說，本也不重要。不過我想，待冰室開起來後，他們終究會信的。”
這下連林如海都來了興致，問道：“薔哥兒，冰室之事，你準備怎麼操辦此事？”
賈薔想了想，也沒隱瞞什麼，道：“此事由我，徐家的徐臻，還有齊家的齊筠商議三家共同經營。我這邊，隻負責配料硝石，徐家則負責掌管冰窖製冰，齊家，則負責冰室售冰。江南諸省，尺五見方的冰，一塊就要十五兩銀子。我將價錢降下來，降到縱是尋常百姓，也能買得起一碗甜冰給自家小兒解饞，如此一來，便是一條新財路。揚州、蘇州、金陵、鎮江，這一線鋪開後，一年的進項，未必比販鹽少。”
“你就負責配備硝石？那你分幾成利？”
韓彬與林如海對視一眼後，追問道。
賈薔笑道：“因為，我每日裡還要讀書，所以隻負責秘料配製。而方子是我的，所以占股五成。”
韓彬皺眉道：“你就乾一樣事，還隻是庖製個硝石，就要五成的利？他們也願意？”
賈薔解釋道：“值多少銀子，占多少股，其實並非是看出多少力……”
韓彬皺眉道：“荒謬！莫非出力多的，反而隻能分潤少許？”
賈薔道：“這裡麵，有個不可替代性。相對來說，誰的不可替代性高，誰的價值也就更高，也就是說，誰更值錢。半山公，這才是所謂的公平。經濟之道，和牧民之道不同。齊家和徐家都是涉及經濟營生的家族，所以我隻一說，他們就同意了，甚至還很滿意。若我果真倚仗鹽院衙門的權勢，甚至借半山公的官威，即使開口到七成，他們也隻能認了。”
韓彬沉默稍許後，問道：“既然你死了心要當商賈，還如此精道，那你還讀什麼書，考什麼功名？”
賈薔如實道：“讀書考功名進學，原因有三：其一，晚輩以為人活著，便不可不讀書，不可不明理。當然，晚輩讀書的目的並沒有那麼單純，還有第二重原因，就是不願見個官就要下跪。儘管太上皇金口玉言許我一世閒人，除天地君親師外，餘者皆可不跪。但是……總難免出現一些逆臣，無視太上皇旨意，強擺官威。所以，有個功名，便宜行走。這第三嘛，晚輩以後總還是要成親的，有個正經功名在，嶽家不至於小瞧了去……”
“滾滾滾！滿肚子得失算計兒女情長，白糟蹋了老天給你的這身才賦！去休！去休！”
賈薔暗自揣測，這末尾的“去休”二字，想來不是讓他離去休息的意思，怕是讓他去球的意思……
……