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旬月之後，三月二十七。
距離大行皇帝殯喪景陵，也隻有三日功夫了。
大明宮，養心殿內。
隆安帝麵色凝重，雙眸肅穆，又帶有睥睨不屑之色，看著殿內賜座的林如海道：“看出來了麼？人家這是要死保趙東山！”
林如海麵色也不輕鬆，緩緩道：“趙東山，是荊相的妹婿，素來被看作是一體。許是有人認為，趙東山若是倒了，荊相則不保。荊相若不保，許多人更會朝不保夕。皇上，臣以為，到了這個地步，荊相本意，未必就是想死保趙東山。荊相乃天下第一等精明之人，他必明白，如今越是死保，後患反而愈深。這個道理，荊朝雲不會不明白。
可惜，到了這個關頭，他未必能壓得住下麵的人。而一旦他流露出舍棄趙東山的意向，形勢也必將更加崩壞。當然，這一點，荊相確實比不上趙國公。”
隆安帝聞言，忍不住笑了笑，道：“朕就知道，這些局勢，瞞不過林愛卿。也難怪，有人給你起了個諢號，叫甚麼勞什子病狐，哈哈哈！”
林如海無奈苦笑，然而又搖頭道：“皇上，那一邊，終究勢大。宋晝，敗像已呈。”
隆安帝沉聲道：“這就是今日朕招你進宮的原因！”
林如海聞言精神一震，微微坐直了些身子，看著隆安帝道：“皇上，可是需要臣下場？雖臣人微言輕，但並不畏懼下場，與對麵奮力一搏。”
宋晝一係之所以被打的潰不成軍，不僅因為荊朝雲一係人多勢眾，更重要的緣由，卻是宋晝一係本身不夠硬。
說難聽點，都是一屁股屎。
自身都不正，又有何麵目去當青天大老爺？
但林如海不同，他身上幾無破綻可言！
他若下場，絕對會對荊朝雲係人馬，產生巨大的殺傷力！
不過……
隆安帝冷笑道：“殺雞焉用牛刀？對付一個趙東山，豈能讓朕的首席肱骨大臣下場？”
這話，讓侍立在旁的戴權眼角劇烈跳動了幾下，麵色都變了變。
甚麼叫“首席肱骨大臣”？
這話又豈是隨便說說的？
此言一旦傳到外麵去，荊朝雲怕都要即刻請辭領班軍機之位，然後荊朝雲為相近二十載所積累下的門生故吏，悉數撲殺向林如海。
絕對不會有任何留情之處！
林如海聞言顯然也有些出乎意外，不過他並未大驚小怪，而是欠了欠身，道：“皇上，若臣是當打之年，縱然領了這個首席之名，又有何妨？也不過是鞠躬儘瘁，死而後已罷。臣隻一個女兒，也快出閣了，全無後顧之憂，也不需擔心日後被哪個仇家記恨清算。臣受君恩深重，豈敢存私自保全之心？隻可惜啊，臣這老邁殘軀，做些輔佐之瑣碎雜事尚可，領班軍機，禮絕百僚，輔助君上開辟革新寰宇之大業，卻是力所不逮。臣身死是小事，耽擱了皇上之千秋偉業，才是萬死難贖此罪！”
林如海是看著隆安帝說出的這番話，眼中的惋惜和自責，讓隆安帝看著也動容。
隆安帝連連擺手道：“愛卿不必多慮，朕原的確是準備，讓愛卿入軍機後，直接坐次相位。荊朝雲是個聰明人，自然明白該怎麼做。如此一來，韓卿回來前，愛卿便是實際上的首輔。可愛卿的身子骨……唉，罷了，朕且再等半年罷！半年後，韓卿肅清兩江官場，將總督位交給妥當之人，回京之後，愛卿再與他一道，輔佐朕！隻是愛卿也知道，韓卿的性子，等他回來後，朝中勢必掀起一番腥風血雨來，便是朕，也未必能勸服得了他。到時候，愛卿務必要多幫幫朕，勸勸他。”
聽聞此言，林如海心裡一凝。
何謂帝王抱負？
眼下朝堂上亂成一團麻，然而隆安帝的目光已經放在了半年之後。
林如海這下確信，方才隆安帝所言居然是真的，天子居然真的起了讓他當領班軍機大臣的心思。
為的，自然是壓製雖有宰輔名相之才，然性格剛強不屈的韓彬，韓半山。
不是信不過他，隆安帝是擔心依照韓彬的脾氣，會大開殺戒，連他這個天子也控製不住的地步。
雖然心裡以為不至於如此，但林如海還是應下了隆安帝……
帝王，原就該將事情從最壞的情況處思慮對策。
“至於趙東山……嗬，”
隆安帝十分不屑的冷笑了聲，道：“愛卿如何看待吏部尚書張驥？”
君臣相得，聞弦歌而知雅意，林如海聽聞此言後，訝然道：“皇上的意思是，讓張驥出麵？”
隆安帝點了點頭，沒有廢話，直言道：“愛卿去告訴張驥，該他這個吏部天官出麵，解決混亂了。太上皇出殯景陵後，四月初一大朝之日，朕不想再看到趙東山。另外，甘肅和山東大旱已成定局，偏河道總督竟上折子說，今歲水域諸象不明，恐有洪災發生。愛卿，朝廷缺銀子啊！就憑這一點，這一回也容不得趙東山脫身！”
這話，林如海就不好接了。
他也沒想到，隆安帝對他居然如此坦誠……
隻是，朝廷再難，也不能指著抄臣子的家當過日子罷？
可隆安帝話都說到這個份上了，他不開口，以表示是一夥兒的，那這麼多年的官也就白做了。
林如海思量稍許後，緩緩道：“趙家東盛布號，是天下八大布號之一，家資千萬。當然，現銀肯定沒有這麼多，必須進行變現。但天下間，一次能拿出千萬兩銀子的巨賈，也屈指可數。所以，不妨將東盛拆開了賣。布號最值錢的，就是染坊和方子，其次是各省的分號。所賣之資，就地買成糧米。發往甘、魯二地。”
隆安帝聞言，滿意道：“愛卿有這個成算就好，以免到時候措手不及，讓那起子黑了心的把好處都得了去……對了，賈薔最近在乾甚麼？自上回有人同朕說，他在東城掃大街，當車夫拉臟汙之物，彈劾他不顧朝廷體儀，朕有十餘日沒聽到他的信兒了，難得啊！”
林如海笑了笑，道：“他這些日子，早出晚歸，連臣的府上也去的少了，每回去都是臟兮兮臭烘烘的。”
隆安帝心裡自然明白，不過麵上卻驚奇道：“這些日子，他一直在清掃東城？”
林如海點頭道：“東城雖多富庶人家，但仍有不少貧苦民坊，臟臭不可描述。每年時疫，死傷者何止百人？賈薔受皇恩，身為兵馬司都指揮，對此不可不見。因此親自帶人，將東城各處臟汙之地，清掃擦洗，灑上黃土石灰，以防疫病。臣前兒得閒，坐在馬車上往東城各處看了看，確實大不相同了，很難得。”
隆安帝“唔”了聲，道：“怪道朕昨兒收了折子，彈劾賈薔居心叵測，收買民心，更試圖將兵馬司安民之兵，練成攻堅雄兵，包藏禍心。”
林如海聞言，麵色隱隱古怪……
隆安帝見之，眉尖一挑，問道：“林愛卿不想為你這弟子求情，分辯分辯？”
林如海苦笑道：“臣著實不知，該怎麼去辯……”
隆安帝放聲大笑數聲後，問道：“賈薔可曾與愛卿說過他的想法？”
林如海沒做遲疑，便點頭道：“倒是說過……東城大清掃，一是為了百姓康健，避免時疫的發生。其二，也確有練軍的心思。原兵馬司的兵丁，實在是一言難儘。賈薔告知臣，他不通兵法，所以不會演練軍陣，操演士兵。但他以為，兵馬司的兵馬，原非為戰場上殺敵所備，隻是為了保境安民。
如此，兵馬司的兵馬，最重要的品質就非是敢殺敵，而是吃苦耐勞。堅持一個月的大清掃，在臟臭汙雜的地方，做百姓都不願做的肮臟活計。能堅持下來的，就可以當正規丁勇。至於是不是身強體壯者，倒不必理會。
其三，將大清掃當作大演武！挑選出吃苦耐勞的人來當官，通過一個月的勞作，也能凝聚軍心，以便之後的調度。”
隆安帝聞言，感歎道：“賈薔此子，是有心性智慧的。好好培養一番，將來能成大器。隻可惜，心性憊賴。彆人都是一門心思的往上爬，朕給他步兵統領衙門都統的位置他都不要。若是換做旁人這般做，朕一定當他是沽名釣譽，或是欲擒故縱。但賈薔，是真不同。這小子……”
林如海簡直好奇的要死，他十分不解的看著隆安帝，問道：“皇上，這……臣是知道他原本不願當官，隻想當個無憂無慮自由自在的富家翁，當初臣和半山公還用了不少法子激將他。可皇上是如何這般篤定的？”
隆安帝哈哈大笑了兩聲，道：“林愛卿，就朕所知，賈薔當初是極不願答應和尹家的那樁親事的，為此，甚至不惜要辭官讓爵。若非榮國太夫人以死相逼，說不得，還真讓他給得逞了。這樣的一個混帳，但凡果真存有一絲攀龍附鳳之心，當初也不會那樣倔強。還有，哪個想做大官的臣子，會混帳到一直在碼頭上泊一艘船，以便隨時跑路的？愛卿你說，是不是這個道理？”
林如海：“……”