黛玉嗔他一眼，道：“那也不成！豈有爹爹剛回來，我就出去的道理？”
賈薔惋惜道：“我聽說明兒莊子上要做些火折子，挺有趣的，你一起來瞧瞧多好。”
黛玉好笑道：“做火折子有甚麼好看的？”
賈薔問道：“你知道火折子怎麼做？”
黛玉一滯，搖了搖頭。
賈薔笑道：“這就是生活裡的點滴事嘛，雖然瑣碎，可是若能和你一起經曆這些，我覺得比在外麵帶千軍萬馬立大功還有意義。”
“……”
雖明知這廝在哄她，可黛玉還是忍不住心動，好在，她終究是有自己原則的，遺憾搖頭道：“我要在家等爹爹呢，下回可好？”
賈薔也不逼迫過甚，點頭笑道：“那你得給我一點補償。”
“甚麼補……”
話沒說完，黛玉看到賈薔炙熱的目光，反應過來，登時大羞，從他手中抽出手來，“凶狠”的打他兩下，而後人就騰空而起，落在了賈薔腿上。
賈薔看著緊閉星眸，睫毛微顫，呼吸急促，雙手握緊繡帕的黛玉，輕輕低頭向下……
“嗯，咳咳，嗯嗯！！”
過了好一會兒，許是碧莎櫥內沒聽到隱隱的說話聲傳過去，紫鵑便發出了她的聲音……
黛玉如夢驚醒，忙從賈薔腿上掙下來，眉眼間的羞意和春色，媚的賈薔差點亂了神魂……
“你快去罷！”
黛玉攆人，賈薔哪裡舍得走，笑道：“再說會兒話！”
黛玉也有法子應對：“紫鵑，過來添茶！”
賈薔：“……”
黛玉才不吃他這一套，嗔他一眼後，隔著書桌坐下。
紫鵑急急趕了回來，看了看黛玉的麵色，就凶巴巴瞪了賈薔一眼。
賈薔冷笑，紫鵑有黛玉做主，卻也不怕了。
黛玉笑問賈薔道：“還沒問你，今兒你和爹爹回西府，和老太太她們商議的如何了？”
賈薔懶洋洋道：“賈赦兩口子去城外莊子上養雞，賈政辭官，閉門讀書，奉養老太太。王氏居家禮佛，不得露麵。”
紫鵑聞言唬了一跳，黛玉聞言，雖麵露不忍之色，但還是選擇和賈薔站在一起。
見她沒說甚麼，賈薔溫聲道：“你放心，此事便就此揭過，不會波及到老太太身上。我知道，你一直念著前些年老太太對你撫育之恩。所以，今後不會讓你難做的。”
黛玉聞言，點了點頭，看著賈薔道了聲：“還是要謝謝你呢。”
賈薔聞言眼睛一亮，叫道：“紫鵑，消失！”
紫鵑：“……”
黛玉忍不住咯咯笑道：“你這壞家夥，快走快走，離了我這地！你再不走，一會兒姨娘就該來攆人了，看你還要不要麵皮！”
賈薔聞言心知的確不好多待，與黛玉對視稍許後，才在紫鵑抖雞皮疙瘩中，揚長而去。
……
石碑胡同，趙國公府。
敬義堂。
趙國公薑鐸整個人都快陷入厚厚的熊皮大褥中，高椅下居然還燃著一熏籠。
老人怕冷，深秋轉寒之際，對薑鐸來說，不是甚麼好時候。
他看著站在跟前不遠處，麵容消瘦的甄玉嬛，歎道：“你這孩子，就是心窄。這人一輩子，要經曆多少糟心事？便是老夫，當年也沒少受胯下之辱……”
“嗯嗯，咳咳咳！”
薑保妻子鄒氏忙乾咳了幾聲，提醒她這位老公公，有些話不好說……
薑鐸不怕，還挺榮光道：“這有甚麼不好說的？就是好些人把過去的醜事和心酸勞苦都藏著不說，好似他們生來就英明神武，才讓你們這些孩子，經曆些難事就覺得天要塌了。林哥兒媳婦，甄家是壞了事，死了不少，流放了不少，可到底還活著不少，是不是？當初我們薑家，除了老夫外，卻是連個囫圇屍體都沒給我留下哇！那該怎麼著，我也不活了？”
甄玉嬛點點清淚流下，又見薑鐸指著鄒氏道：“還有你婆婆，當年也小產過……”
“哎呀！國公爺！”
鄒氏一張老臉臊的通紅，叫了聲。
薑鐸還是不怕，道：“你不同這丫頭說，這丫頭必是想不開的，隻拿這些當天大的事！丫頭啊，你能保住性命，就說明你是個有大福氣的。你婆婆也是有大福氣的，當時也是哭的要死要活，你公公那個憨蛋子屁事不頂，也是老祖宗我，嗯，就是老祖宗我出麵，把他罵了個狗血淋頭，讓他好好伺候你婆婆的。”
鄒氏顧不上害臊，眼圈都紅了，道：“國公爺，這輩子給您老當兒媳婦，是我的福氣。我多積攢的福氣，下輩子啊，還給您老當兒媳婦！”
薑鐸癟起的嘴張開，哈哈笑道：“外麵多少人罵我老不羞呐！”
鄒氏惱道：“那些人都是在放屁！”
甄玉嬛被這種家人氣息感動了，歎道：“能遇到老祖宗和婆婆，也是我的福分。”
薑鐸笑道：“都是一家人，都是福氣！所以丫頭啊，莫要整日裡窩在家裡難捱了，出去逛逛。正巧，老祖宗也有事要你幫把手哩！”
甄玉嬛聞言忙道：“老祖宗有事吩咐便是，當不起一個幫字。老祖宗，我是薑家婦，老祖宗待我不比親孫女兒差。婆婆亦拿我當親閨女疼著……若是家裡有難處，便是，便是去上刀山下火海，媳婦也願前往。”
她是極聰明的人，知道若無薑鐸壓著，甄家壞事的那天，她就該去庵堂裡禮佛了。尤其是小產後，更會難容於薑家。
但薑鐸堅信家和萬事興，薑家糟糠之妻隻要無大過，絕不可輕賤……這才讓她能安穩的活到今日。
薑鐸聞言自然大為高興，道：“好好好啊！我薑家武勳之門，連孫媳婦都能說出這樣提氣的話，合該進我薑家門兒！不過，倒不必你去上甚麼刀山，下甚麼油鍋。我薑家男人還沒死絕，豈有讓女人赴險的道理？就是想讓你去林家，薑林那個小狗肏的……”
“國公爺！”
鄒氏差點沒氣死過去，她兒子是狗肏的，她成甚麼了？
甄玉嬛也紅了臉……
薑鐸“哎喲”了聲，忙賠笑道：“是我的不是，可見是老悖晦了，不該當麵罵……”
鄒氏：“背著也不該罵！”
薑鐸打了個哈哈，隻當沒聽到，繼續對甄玉嬛道：“如今林如海和賈薔那賊羔子的勢頭太旺，咱們薑家雖然不怕他們，可沒必要這會兒子上趕著和人乾，是不是？所以，我想服個軟，大家和和氣氣的多好！可惜薑林這球攮的和賈薔那小忘八鬨的太僵，也不好讓你去尋那忘八，得給你留體麵。不過我聽說，你和林如海那閨女也是認得的？”
甄玉嬛點頭道：“當初……當初老太太在淮陰老宅時，設宴招待過他們。那時，林姑娘也在。”
薑鐸笑道：“既然是故人，那就好辦了！你多往林家跑跑，也不必低三下四，這天下間能讓我薑家媳婦低三下四的人還沒出生！就是會會舊友，說說話，做做詩，多來往來往。你可願意？”
甄玉嬛忙應道：“自然願意，老祖宗，明兒我就去。”
薑鐸笑道：“那就去準備準備罷，讓你婆婆拿出些好頭麵好衣裳給你，再備上厚禮，多去幾回！”
等鄒氏引著甄玉嬛走後，一直在後麵跟個透明人一樣，被罵也不敢說半個字的薑林上前，輕聲問道：“老祖宗，這樣做，是不是太著痕跡了？怕都看得出，薑家故意給林家和，賈薔低頭，把他們往火堆上架罷？”
薑鐸哼了聲，緩緩閉上眼睛，道：“你小球攮的懂個嘰霸！這人心啊，知道了又如何？便是明知道如此，照樣可以紮一根刺進去！唉，小林子，你要快些長起來，這腦袋生的跟驢蛋泡一樣，老子連死都不敢合眼呐。”
……
小湯山，桃園。
賈薔回來時，都快子時了。
大篝火堆已經熄滅，碳火被埋，卻還留了一堆小篝火。
篝火上擺一砂壺，裡麵煮著香茶。
很意外，竟是寶釵和尤三姐坐在篝火邊，輕聲說笑著。
見賈薔回來，二人起身相迎，賈薔擺擺手，示意二人坐，然後看著寶釵笑道：“怎還沒睡？”
寶釵抿嘴笑了笑，道：“想著快要回去了，多看看夜色……”
尤三姐咬了咬朱唇，看著賈薔忽然道：“是要回去了麼？”語氣溫柔的，讓她自己都吃驚。
賈薔看向她，微微頷首，笑了笑道：“對，明兒就回。”
寶釵笑道：“那我可先回去歇息了，明兒早起呢。”說罷，起身與賈薔笑了笑後，就回了茅草屋。
賈薔見尤三姐低頭站在那，輕聲道了句：“你也早點去歇息罷。”
尤三姐未曾想，賈薔竟會主動同她說話，登時抬起頭，秀美的臉激動得通紅，眼睛亮晶晶的望向賈薔，但又忙垂下眼簾，似擔心目光會招惹到他……
賈薔心裡一歎，道了聲“晚安”後，轉身上了山。
背後，尤三姐重新抬起眼簾，望著賈薔漸遠的背影，杏眸含笑，一張俏臉，似人麵桃花……
……