屋內的氣味，著實醃臢……
“薔哥兒來了！”
賈赦看到賈薔，臉上褶子擠出了強笑，老眼難掩恐懼，還有強烈的求生欲。
顯然，王夫人的死，讓他們嚇壞了……
“還不快快看座讓茶！”
賈赦斥邢夫人道。
邢夫人忙要操持起來，賈薔卻是淡淡道：“不必了。大老爺尋我，有何事要談？莫非是上回彈劾的折子上沒罵夠，這回將我叫來，當麵咒罵？”
賈赦聞言唬了一個激靈，魂兒差點沒嚇掉，心中愈發認定王夫人死於賈薔之手，隨即痛哭流涕道：“薔哥兒啊，上回我也是被奸人所誤，是他們誆騙了老夫，我絕無害人之念哇……”
賈薔哪有耐性聽這些，見他哭的涕淚俱下，模樣狼狽，擺手道：“安生在此靜養，能活多久隻看你自己的造化。但再生出一分事端來，提前備好壽衣才是。”
說罷，轉身離去。
背後，賈赦、邢夫人二人卻如劫後逢生一般，大口喘息著。
又有些想不通，賈薔居然會不殺他們，可見終究不是乾大事的材料，早晚為人所趁，不得好死！
對於賈薔視二人為螻蟻，兩人既慶幸僥幸，也憤怒詛咒……
……
榮國府，榮慶堂。
鳳姐兒一直在此陪著賈母，見賈母愈發蒼老，鳳姐兒心裡也不落忍，勸道：“老祖宗，這家裡一樁樁事沒個完了的時候，你老隻這般跟著熬，又哪裡經得起？我如今也看明白了，這麼大一家子人，外麵全靠薔兒支撐著，可裡麵卻全靠你老封君在，這家才能合在一起不散過日子。你老果真有個甚麼閃失，那可如何得了？”
賈母聞言，滿臉哀容疲憊的麵上浮出一抹笑意，輕聲道：“我若不在了，你就是這國公府的正經主子，還不更自在些？”
鳳姐兒忙道：“這才是冤枉人的話！我進賈家門兒裡也有年月了，可越是這二年，越覺著老祖宗治家的能為才是最高明的，原先我整日裡咋咋呼呼的，一會兒罵這個，一會兒罰那個，看著威風，其實也不過扯著老祖宗的大旗當虎皮去唬人，安穩不了這一家子。”
賈母嗬嗬笑著，鴛鴦跪在軟榻旁，輕輕用美人錘替她捶著腿，賈母倚在錦靠上，歎息一聲道：“我又有甚麼能為？瞧瞧尹家那位老太太，再看看北靜王府和南安王府，這幾個老太太才是了不得的。”
鳳姐兒笑道：“你老這話可偏了，尹家也有尹家的難處，薔兒雖沒細說，但我隱約聽著，好似她家大房也不省心。至於北王府和南安王府就更不用多提了，你老忘了？先前藥王廟馬道婆的事犯了後，南安太妃為了她娘家侄孫女兒，還巴巴的來尋林妹妹討人情……”
“誒，這件事再不許說，爛在肚子裡！”
賈母落下臉來，肅聲斥道。
鳳姐兒忙賠笑道：“我隻在老祖宗麵前說一嘴，外麵自不會多說。我還不知道此事的輕重？”
賈母麵色和緩下來，道：“這等事，在大家子裡原不鮮見。我當年才進門兒時，賈家就有過類似的這麼一出子事，那還是老太爺……就是第一代榮國公的妾室。後來事發後，全家都唬的甚麼似的，老太爺卻將人放了，隻道大丈夫縱橫天下，難免妻不賢子不孝，不值當甚麼大事。後來幾十年來，甚麼樣的新鮮事我沒見過？一直到我當了祖母才明白，這類事原不算甚麼，要不怎麼說：不癡不聾，不為家翁呢？
你呀，就是太好強了些，原先我的話你也聽不進去，不然你和璉兒，斷不會到今天這步。”
鳳姐兒聞言變了變麵色，隨後搖頭笑道：“如今就挺好，我也樂得如此。能陪著老太太，多活幾十年，臨了我服侍你老一道升仙！”
賈母笑了起來，看著鳳姐兒道：“你是個好媳婦，這麼多兒孫媳婦裡，數你最合我的心意。隻是往後有了孩子，自要以孩子為重了。”
鳳姐兒低頭笑了笑，又道：“寶玉如今也成親了，等來年說不得也要生下孩子來。再加上薔兒和林妹妹還有尹家郡主，下一輩兒人越來越多，家裡也就愈發要熱鬨起來。老祖宗早點歇下罷，好生保養，日子還長呢。”
賈母微笑道：“且再等等，她們姊妹們快回來了。”
鳳姐兒也不強求，看向賈母榻邊的鴛鴦，同賈母道：“下月薔兒和林妹妹大婚，鴛鴦果真舍過去？”
賈母低頭瞧了眼鴛鴦，道：“先跟過去住幾宿定個名分，再回來陪我，不急一時。”
鳳姐兒笑道：“那也行，老太太還是疼這丫頭。”
賈母忽地歎息一聲道：“當年也是有不少好丫頭的，如今死的死，散的散，讓東府又摸去了不少，如今也不剩幾個了。”
鳳姐兒笑道：“好些好的都讓東府給拐了去，不過也不當緊，都說三十年河東三十年河西，如今讓東府拐了去，過些年再從東府拐回來就是！”
賈母聞言笑了笑，目光掠過鳳姐兒的小腹，正要說甚麼，就聽外麵傳來守夜嬤嬤的聲音：“國公爺和奶奶、姑娘們回來了！”
鳳姐兒站起身來相迎，賈母也抬頭看了過去，未幾，就見呼啦啦好些人進來……
賈母瞧著寶玉未歸來，也沒說甚麼，就道：“好好，回來就好！此事就算告一段落，都回去歇著罷。姨太太也彆難過了，各人有各人的造化，萬般皆是命，哪裡由得人？就算哭再狠，也是這個事了……”
薛姨媽點頭歎息後，讓人送回了後街薛家。
其他姊妹們也一道回了園子，最後賈薔臨告彆時，同賈母道：“方才去看過大老爺、大太太，看著氣色還不錯，托我跟你老問好。若是得閒願意去莊子上逛逛，老太太隻管開口。”
賈母聞言麵色激動了下，不過隨即卻搖頭道：“他們還好，那就好，倒也不必再看了，自尋煩惱。你也去歇息罷，累了幾天了。”
賈薔頷首，未再多言，與鳳姐兒點了點頭後，折返寧國府。
那裡，還有一個“失手被擒”的女俠，等著他去征服……
……