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午時。
賈薔先後接見完兵馬司衙門並繡衣衛的人後，門子傳報：“國公爺，粵州十三行潘家家主潘澤求見。”
賈薔聞言嗬嗬一笑，隨手從身邊幾案上拿起一份拜帖，這便是潘家一大早送來的。
拜帖上言辭謙卑到了極致，並再三懇求麵見陳詞。
也不知道，鳳藻宮那邊傳了甚麼話，讓這位普天之下財富值可排入前十甚至前五的巨富卑微成這樣……
“叫進來罷。”
“喏！”
……
“草民潘澤，叩見國公爺！”
潘澤衣著尋常，身量瘦小，看起來著實不起眼，像極了前世在深城掛一大串鑰匙收租的老伯伯，那樣的平平無奇……
看到他如此能折的下去，賈薔倒理解了先前李暄所言，這些南商們曆經數十年而不倒的緣由。
巨富到這個地步都不飄，這份修心已經可以用強大來形容了。
想想也是，前世十三行這幾家可是足足富貴了近二百年，華夏史上，也再尋不出第二個商幫能做到這一步，無論古今……
不過，該敲打的，還是要敲打。
“草民？潘員外過於謙遜了罷？你連朝廷海疆軍防重事都敢指手畫腳，粵州成了你們十三行的粵州，如今再說草民二字，豈不寒磣？在爾等眼裡，本公和朝廷都是爾等可用金銀操持的蠢貨傀儡罷？”
賈薔淡漠說出的話，落在潘澤耳中，卻字字千斤，壓的他心頭沉重。
雖然先前得到了宮中的傳話和訓斥，心中有些底，潘澤此刻卻仍不敢放鬆分毫。
對於賈薔的行事手段和心性，天下各方勢力不知道的已經不多了……
他再叩首道：“草民鬥膽，請國公爺容稟。”
“說。”
潘澤道：“草民於隆安七年二月初三至今，上內務府承交關銀並各式洋夷貢品。得恪榮郡王接見後，翌日又得傳見，談起內務府錢莊一事。關於內務府錢莊，草民於粵州亦有所耳聞，自忖十三行位卑力小，難以承受，願捐銀二十萬兩，以表寸心。恪榮郡王並未強迫，隻問草民十三行眼下所遇難處，草民答言並無。又問起關於外洋海師之事，草民答言，過往諸年，外洋海師並無大用，隻靠內洋水師便可保粵州無憂。此原不過草民淺薄鄙見，卻不想讓王爺記在心上，呈奏天子……”
說著，又磕起頭來。
賈薔扯了扯嘴角，道：“彆磕了，仔細磕壞本公的地……”到底有鳳藻宮的體麵在。
頓了頓，他又道：“那德林號和江南九大姓對外商貿必須經過十三行，又是怎麼回事？”
潘澤道：“恪榮郡王問草民，既然十三行素來承責對外商貿一事，那海糧采買為何不能為之？草民答言可行。又問，商貨經十三行對夷商販賣，是否有抽水盈利？草民答言是。又問大燕何等商貨對外經銷最多，獲利最厚，草民答言絲綢。恪榮郡王……”
“好了。”
不等潘澤一句一句的轉述完，賈薔目光淡然的看著他，道：“依你之言，都是恪榮郡王自作主張，上呈了那兩個要求？你覺得這個說法，可能取信朝廷，取信天下人？”
潘澤忍不住又叩首道：“國公爺，草民打十二歲承祖業至今，雖無甚建樹，卻是牢記祖宗家法。潘家祖訓第一條，就是潘家子孫務要恪守商人本分，不敢妄自尊大！
草民就算再猖獗，也不敢對朝廷大政指手畫腳，更不敢妄言軍防大事！草民鬥膽說句大不敬猜測之言，恪榮郡王如此作為，應該是有人與他出謀劃策，自以為此二策能解十三行之困厄，從而‘說服’十三行入股內務府錢莊。並以十三行的生意，來支付錢莊對外允諾的高額分紅。”
潘澤說的倒是實情，李時可不就是打算吸血十三行，來完成內務府錢莊的救贖？
當然在李時看來，十三行原是內務府皇商，是靠天家賺得潑天家業，如今到了他們報答的時候，理應報效。
能為他們爭取兩個要求，一來能助益十三行維護其有利壟斷的地位，二來也能打擊賈薔，何樂不為？
隻是李時沒想到，養心殿上一乾君臣，比他想的聰明些……
賈薔並未當即開口，他屈指輕輕的叩擊著幾案，發出均勻的“鐸鐸”聲，思索起來。
就當潘澤感到無聲的壓力越來越大時，終於等到了賈薔再度開口：“潘澤，看在娘娘的麵上，本公暫不發作你，你即刻出京，不要在京城待了。四月初五，本公在揚州府等著你，潘、伍、葉、盧四家家主一個都不能少。以商賈乾政，甚至妄圖直接乾涉軍國重事，你們十三行算是開了大燕開國百年的先河。你的這番說辭，本公會去查證。具體如何處置，到了揚州府再說罷。”
說完，賈薔端起茶盞來。
潘澤叩首道：“四月初五，草民並伍、葉、盧三家，在揚州府恭候國公爺大駕！”
說罷，起身恭敬告退。
臨出門前又停下，道：“草民此次前來，帶了些薄禮，為國公爺大喜賀……”
賈薔擺手道：“等事情查清之後再說，眼下送禮，豈不落人口舌？便是有娘娘的麵子在也不成。”
潘澤聞言，再不多言，躬身一揖後，告辭離去。
等潘澤離去後，賈薔摩挲著下巴，揣摩起此人的品性來。
就目前看來，倒是個難得的明白人。
不過，十三行和夷商到底牽扯多深，目前還不知道，也不好說。
且等到下揚州後，與齊太忠等見一麵再說。
齊家那隻銀狐，才是真正洞徹江湖的老狐狸。
多請教請教，必有助益。
……
ps：感謝新盟“汙涼肉肉無敵”，還有美麗可愛的團子！話說新盟這個名字是認真的麼……