“這食人的惡鬼會迷惑過往行人, 吃掉其的內臟血肉，用蘆絮填充其人皮，不令死者察覺到其皮囊已空, 隻剩一身人皮, 死者在無知無覺中照常行動, 隻是其體內畢竟是蘆絮填充, 畏火畏水，沾火即著。”說前一部分時。
她的語氣還算平穩, 但說到這裡她聲音一頓，接著用恐懼到發顫的音調道：“沾水後，惡鬼施加在皮囊上的鬼法也會被逐漸破解、失效, 等鬼法徹底無效後，其就會變成一隻用完整無缺皮囊包裹著蘆絮。”
“人皮越來越皺的……皮越來越薄, 最後達到裡麵的蘆絮都能刺破皮囊，露出一層白絨刺的模樣, 而看到白絨刺, 人們就可以確定他是蘆葦人……呃！我的故鄉把被這種惡鬼害死，有白絨刺死相的人稱之為蘆葦人。”
“什麼蘆葦人，傳說, 簡直是無稽之談、鬼話連篇。”老者並不是一個相信鬼神存在的人物, 否則也不會對麥家康的話嗤之以鼻，這會聽身份比麥家康低微，隻是一個身在奴籍的女子也說這種荒唐鬼話，自然是毫不留情麵的訓斥道, 比對麥家康時毒舌多了。
“小婢雖然隻是一介婢女，但敢對天發誓，所言句句屬實，老人家若不信，可以解開他們的衣服查看他們的全身，然後拋開他們的皮查看。”婢女紅袖聞言，眼睛一紅，看到自家主人略微皺眉的樣子。
擔心是因為自己給他丟臉，令其失望才會出現這副表情，連忙出聲反駁道：“如果真是蘆葦人的話，您應該能看到他們全身的皮沒有任何接口損傷，但裡麵卻有大量蘆絮存在。”
“不過，聽說裡麵的蘆絮會因為死者死去的時間長短產生顏色變化，顏色越白越乾淨，死的時間越短，相反，越臟、越烏、越黑死的時間就越長，所以取出的蘆絮顏色，應該還能辨彆他們出事的時間。”
“哼！看就看，老夫才不信這種鬼話，這些人明明是被人所害，剝了人皮弄來耍把戲，跟那些不可言說的鬼神有什麼關係！”老者冷哼一聲，瞥了麥家康一眼後，立刻蹲身去解地上死者的衣裳。
在場女眷紛紛避走，隻有裝扮顯示身份是奴婢、下人的女子在沒有主人命令前，都是側開頭，不去看廂房。
而那位紅袖婢女的主人這時才對其問道：“紅袖，一般人對傳說都是將信將疑，半信半不信，但你剛才的口吻，卻是對蘆葦人的存在深信不疑，為什麼？”
“回……主子！奴婢是從南國被人販子轉賣過來的，這您知道，不過奴婢並非如人販子所說，是不知出身，走失後被送到人販子那，其實奴婢是人販子看我們村子的人實在可憐，在村子裡幸存之人的跪求下，才答應帶奴婢們離開。”紅袖聞言麵容大變。
貝齒咬唇，遲疑了一瞬，才神色黯淡的道：“而造成這種狀況的原因就是因為蘆葦人的出現，我們陵川縣是有南國陵川河最大的碼頭，南來北往的船隻好不熱鬨，附近村鎮的人隻靠給那些船隻裝貨卸貨做力工都能活的不錯。”
“在奴婢幼年的記憶裡，家中生活一直沒什麼太大煩惱，也沒有忍饑挨餓的情況，如此直到奴婢九歲那年，村裡外出做力工的一位同村叔叔在回家後不久，整個人忽然燒著了，並且他在恐懼掙紮時，連自己家的房子都給燒了，等火滅了人們卻沒找到他的屍骨……”
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隨著紅袖的話，不止她的主人，連周圍圍觀的人，也明了了她為何堅信蘆葦人和蘆葦地孕育食人惡鬼真的存在的理由。
原來她真正的籍貫是夷陵省的陵川縣人士，幼年時因為陵川縣是陵川河道最大的碼頭，地理環境造成縣內人家隻要不懶散，就都能過得不錯。
直到她九歲那年，他們村子裡出了第一例火燒死人，卻不見屍骨之事後，不止他們村子、連附近村子都屢次有相似的事發生，還有村人在下河洗澡後不久莫名死了，死後身體忽然縮小不少，表麵還皺巴巴的，身體十分輕盈，那時他們都不知道發生了什麼……
直到有一家家境富裕，又是獨子的人家的兒子也在沐浴後不久莫名死了後，失獨後絕戶的老夫妻悲痛欲絕下，不想把家產留給沒關係的同姓族人、也不像過繼子嗣，就花大價錢，幾乎用光家底發喪，隻求給兒子一個死後榮衰。