“咦！這不是牛大人嗎？您怎麼在這？”見到來人，一直恭恭敬敬的木守二，立刻端起省府豪商之子的架子，豔麗的麵容上帶著恰到好處的客套笑容，對來人中的一位拱手一禮道。
“原來是木二少，你怎麼來雷宵府了？”見他如此，人群裡一位穿著最體麵，走在前頭，管事裝扮的人有些吃驚的道，說完神色肅穆。
上前幾步走到木守二跟前低聲問：“我這次是跟知州大人來府城處理一些事，知州大人家的小公子在這個府城的知府府遇害了，你沒參加知府府的宴會吧？”
“知府府的宴會？什麼時候的事？我這次是奉父命前來接表弟回去認祖歸宗，一路上都是車馬急行，來時連在府城歇腳都不敢，生怕被父親知道了生氣，這不剛回來，正想在自己家開的店裡好好招待表弟、表弟妹一番呢！就出了這種事，唉！”木守二故作不知的道。
並在歎完氣後，揚手對麥家康、何雨竹兩人招呼道：“表弟，表弟妹，這位是知州大人的常隨，有正式五品武官品級的牛大人，你們快來見過，牛大人，他們倆就是我木家的嫡親表弟、表弟妹。”
“嗯！以後有時間一起再聚，今天公事為重。”一句嫡親就顯示出了木家對這倆人的態度，不過以這位牛大人的身份，倒不用對木家表親討好賣乖，加上如今知州情緒正不好，牛大人不得不謹慎行事，所以沒跟木守二多客套，就直接表示要辦公了。
木守二一副乖覺的模樣，對幾人做出一個引路動作道：“諸位大人裡麵請。”
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牛大人帶著一群衙役剛走到事發廂房前，那個給死者驗屍，自稱醫者的老人就對他道：“牛大人您來了。”
“咦！原來是老葉，你怎麼在這？”牛大人看到老者似乎吃了一驚。
被稱為老葉的老者聞言無奈苦笑一下：“是夫人因為三少爺的事，令人連夜通知屬下趕來，為三少爺驗屍，屬下顛簸了一天，又不巧趕上暴雨，渾身淋了個精濕，正想在這客棧梳洗一番再去拜見老爺、夫人，就碰上這事了。”
“唉！瞧你這運氣。”牛大人安慰的拍了拍老者的肩膀。
一旁木守二見狀，目光一閃，一副感興趣的模樣問道：“牛大人，不知這位老人家是？”
“哦！老葉是咱們省府官衙的仵作，一手驗屍絕活，在咱們省稱第一。”牛大人豪爽的豎起大拇指，給木守二介紹道。
竟然是省府的仵作，他為什麼會來府城？跟金成洙死在府城之事有什麼關係？木守二聽後忙道：“葉老您好，在下姓木行二。”
“我知道你，木府的二少爺嘛！”葉老似乎不太通人情世故，草草跟木守二打了個招呼後。
就拉著牛大人，邊皺眉邊低聲道：“牛大人，這裡的案件也是件稀奇事，死者四人，竟然全都是被人剝了人皮，在人皮內塞滿蘆絮，有認證稱半個時辰前，死者還宛如或者一般，行動自如，圍觀的人稱，可能是蘆葦惡鬼作怪……”
“這種滿口鬼話你信？”牛大人聽到這，就一瞪眼，對葉老道：“以前不知多少裝神弄鬼的玩意被你拆穿，這次夫人請你過來估計也是這麼想的，老葉……你什麼時候也信這種鬼話了？”
“唉！我也想不信，但是那個婢女說的頭頭是道，有理有據，我驗過屍後，也確實在屍體上發現不少不合常理之處，您隨知州大人征戰多年，應該明白，想要把人皮儘量減少傷痕、破損的剝下來有多難，更何況是一點破損地方都沒有……”葉老仵作把驗屍結果都給牛大人回稟了一番。
牛大人聽了也不由嘬牙花子：“竟然真有這種奇事，我還以為先前的行屍是老爺的對頭搞鬼，參加宴會的人都很可疑，現在看來還真有可能是真的。”
“沒親眼見到之前，屬下也不相信。”葉老仵作說到這裡似乎想到什麼不愉快的事，皺了皺眉才接著道：“不過不管是不是蘆葦惡鬼作怪，最好還是去府城周圍查看一下有蘆葦生長的地方比較好，或許會有線索。”
“咦！這話怎麼說？”聽葉老仵作如此提議，牛大人驚訝的問。 .