“好大的豬，這~麼大一個豬頭，席子都裝不下豬尾巴。”盧小三連比帶畫，“還有這~麼長兩條魚，尾巴還是紅色的，鱗片有這麼大，很是嚇人。還有好些都抬進堂屋去了，還有一個紅色的匣子，雕著花呢……”
何棲聽他說得有趣，故作驚訝：“是嗎？竟有這麼多的東西？”
“可不，姑爺是個大方的，可見看重小娘子。”許大娘立在門口笑吟吟地說道，“除去整隻的生豬鮮羊，還有整整三十六兩的白銀，不與那些富貴人家相比，尋常人家裡已是少有的體麵。”
“大娘，快坐。”何棲忙搬椅子，“為我的事倒累大娘一場。”
“小娘子怎說起客氣話來？”許大娘在椅子上坐，又看何棲的活計，笑起來，“這可是嫁衣？樣子倒有了，小娘子打算繡什麼花？”
“大娘還不知道我。”何棲又倒茶，“我這幾日在翻花樣子呢，尋思著找些簡單又熱鬨的花樣。”
許大娘笑起來：“哪裡有又簡單又熱鬨的花樣。”拉了何棲的手，“我也教了小娘子一些時日，夜間也常想：也不知它日誰家娶了小娘子，將來的夫郎是個什麼模樣。女子嫁人，一生一輩子的事，一個不慎，不知有多少苦淚的。今日見沈家的聘禮，我倒放下心來，這聘禮送得實誠，足見沈家中意小娘子。沈都頭時常在街市行動，我也得見幾回，生得俊朗，足以匹配得小娘子。”
何棲見許大娘神色有異，料想她有事與自己說，打發了盧小三讓他去院中看食手切豬肉，這才柔聲問道：“大娘可是有事，不防直說，幸許我能相幫一二。”
許大娘聽她直問，燥得紅了臉，把眼中的淚忍了回去，低聲道：“我真是張不了這口，不瞞小娘子，大娘想著小娘子嫁衣，不如托給我來做，我雖然歲數大了，眼睛不好，手也躁了，比不得年輕的時候，太細致的花樣也已經做不得。但還是要說托大的，倒還是比得小娘子的手藝。”說這話，許大娘自己也覺得羞慚，但既說了，還是續道，“我老了，三子三女，娶的娶，嫁的嫁，倒是都團圓了。小孫孫，小孫女一個個蹦出來，雖熱鬨，人一多嘴也多，要衣要食，少得了哪樣？我平日也隻繡些簡單的帕子、扇麵換些銀錢，到底還是緊巴巴的。小娘子這番出嫁，夫家這般看重，嫁衣簡單了小娘子臉上也不好看，所以……我想著……”
何棲想了想，說道：“大娘既說掏心窩的話，我也不與大娘外道，大娘亦知道我家中底細，雖不至於少衣少食，卻也不是富貴人家，平日也需計算一二。阿爹心疼我，先前也托盧嬸嬸去打聽了繡坊的嫁衣，最次的也得四五兩，上等的更是天價，百兩都有，實非何家能夠消受。雖說嫁衣為重，也不過穿個一天，我實不願費這些銀錢。”
“不需這麼多。”許大娘連忙搖手，道，“繡坊再次的活計，我也吃不消做了。小娘子若是……願意……隻給一……二兩的……”許大娘知道自己也是強人所難，這話怎麼也接不下去。
何棲也不忍見她一把年紀無地自容的模樣，道：“大娘無須如此，誰家沒有個不趁手的時日。那便勞煩大娘為我繡花樣，隻一樣，嫁衣的披帛卻是備好的，大娘隻看著挑些相襯的花色。”
“使得使得。”許大娘喜得連連應下。“小娘子素來心善，老天保佑小娘子將來夫妻和美，子孫滿堂。”
她一拭眼角的淚，笑道：“前頭盧娘子怕是忙得腳後跟不著地，我去幫她去。小娘子在房中，做自己的裡衣，這卻要娘子自己動手，也不需多精細，隻在衣角領口繡些花草就好，再不得，連枝紋也是使得。”
何棲看她歡天喜地得走了，想著許大娘先時也不曾開這個口，八成是親見沈家送來的聘禮，心裡有了底，這才求到她頭上。她們勉強也算得師徒一場，許大娘往常也是好強的人，想是家中著實艱難，這才忍羞厚顏地來要活計。將嫁衣並好條披帛包了一個包袱，又把裝了三兩左右的碎銀的荷囊塞進裡麵。
何棲不知道，許大娘回家後見她竟給了三兩銀錢，狠狠地哭了一場。
外間何秀才讓食手拿剁肉刀剁了一條豬後腿，羊也隻切了一半，以作宴中的大菜，其餘卻讓帶回沈家。
施翎不肯，隻說回禮太豐，與沈拓不好交待。
何秀才道：“他要怪你，你隻讓他來見我，家中人少，多了白放著壞了。”又將臉一板，“長者為大，你一個小郎君隻管聽我的。”
盧繼知道何秀才不說虛話的，幫腔道：“阿翎便依何公的。”
施翎衝著盧繼扔眼刀：“盧哥哥做了好人，回頭挨罵的還是我。”
何秀才笑了：“大郎罵你，你也來與我說，我幫你罵他。”
盧繼哈哈笑：“阿翎可是找了靠山了。”又對何秀才道，“何公，這小子是個直愣的，你這樣說他可是要當真的。”
何秀才今日高興，笑著撫須：“我也是說真。”
施翎衝著何秀才一揖到底，笑道：“阿翎今後可全賴何公照拂。”
何家備的宴四葷八素六乾盤，又配著泉酒。食手也是做慣家宴的老手，見主家大方，用起料來也不含糊，做的菜色香味俱全，宴中個人俱吃得心滿意足。獨陳家連吃帶拿還不足意，又到廚間看有什麼可家拿去的肉菜。
盧娘子看得又好氣又好笑，陳家娘子一靠近又是一身臭味，不知幾日沒洗澡。心下厭煩，索性何家也不在意這個，便將剩魚給了她打發了事。卻不知陳家娘子身上的臭味是自己兒子乾的好事。
盧繼施翎等人吃好宴，又喝了酒，這才帶著何家回禮回轉沈家。
這豬隻切一條後腿，乍一看還似全乎，大簡氏傻了眼，心裡直嘀咕：怎得一隻豬送去又一隻豬抬回來？何家怎麼沒收？等進了門才知隻切一條腿，逮了施翎就是一通責罵。
施翎抱頭跳腳：“是何公不肯收，我有什麼辦法。何公還說了，大郎生氣隻管去找何公。”
沈拓算是了解了幾分何秀才的行事，倒是半句話都沒說，隻是笑：“何公想來很是喜歡阿翎。”
大簡氏嘴上抱怨何家客氣，眉梢眼角卻很是高興，因小見大，可見何家也是個大方，那些個計算的，說不定隻回一條豬腿回來。道：“還叫何公，都納征下聘了，該叫嶽父大人了。”
施翎也點頭，私下又對沈拓道：“哥哥這門親結的應是錯不了，我看何公行事大方，人又慈和，哥哥送出的聘禮少不得到時要原樣帶回，還添上許多。”
沈拓笑：“既要做一家人，算計這些做什麼。嶽父和嫂嫂都是很好的人，你日後與他們處久了自然知道。”
施翎拿眼看沈拓，心內道：說得你與何公何小娘子處過多日似的。
晚間沈家擺宴，眾人又是了一陣熱鬨，喝酒打賭，都是青壯郎君，興起還在院中纏鬥起來，直看得施翎站在桌子上叫好，又灌了沈拓許多酒。
齊氏滿心想與兒子說話，偏偏沈計擠在男桌那，隻避著齊氏走。
眾人直鬨得圓月半懸這才興儘而歸。