沈拓笑道：“桃溪小城，雖是歲節也不顯得如何熱鬨，不過走親訪友拜年吃席。燈節也沒好的花燈，不過商鋪應景掛幾盞燈籠，夜市喧囂也隻是看看百戲，遊遊夜船。”
何棲吃著荸薺壓壓酒氣，微側著臉看沈拓，眼裡略有狐疑，好生得怎麼提起燈節來？正想著，便見沈拓衝他偷偷眨了下眼，立時醒悟過來，道：“那你隻說何處熱鬨？我隻聽聞禹京歲節前後近半月，火樹銀花不夜天，玉壺光轉，燈火輝煌。”
施翎好奇道：“真的有這般景象？不知何時親見一眼。”拿手肘捅捅沈計，“小郎他日春闈高中，做了天子門生，說不得還能跨馬遊街呢。到時做個官，好生看看禹京佳節。”
沈計不防，差點被他捅到桌子底下去，葷酒性烈，他吃得微醉，衝著施翎做了鬼臉：“施大哥隻拿我取笑。”
沈拓在旁道：“禹京太遠，不過閒談。宜州倒可去一趟，宜州也辦燈節，縱使比不得都城，張燈結結，魚龍歌舞也是極少見的盛景。初十打了春牛，衙中十五仍有假，宜州也不算得路途遙遠，不如雇了車舉家前去看花燈過元宵？”
他話音一落，施翎已經開始拍手叫好，立起身道：“正是正是，一年忙成拉磨的鬼，去宜州過個好節，也開開眼界。”
沈計雖然想去，卻憂心花費為巨，因此不吭聲。
何秀才看了看何棲一眼，見她唇角含笑，眼中似有期待，想著：他們少年夫妻，新婚又聚少離多，又逢佳節，何必澆他們冷水，便笑道：“大郎帶了阿圓一同去，我年老禁不得舟車，便不去湊趣添事，我與你們守門。”
沈拓忙勸道：“桃溪與宜州官道平穩，並不顛簸，我們遊玩又不急於趕路。嶽父同去，路上行程不必擔憂。”
何棲也道：“阿爹在家女兒如何放心，一同去才好。”
沈拓又使眼色給施翎，施翎忙道：“何公不去，我們去了有什麼意趣？反顯我等不孝，彆家定要閒話我們將大人拋下，再者，嫂嫂第一個沒了興致，我第二個沒了興頭，小郎第三個提不起勁，哥哥……”他說著斜看沈拓。
沈拓笑：“隻我是無情無義的。”
何棲沮喪道：“阿爹不去，我也不去了。”
沈計也忙嚷何公不去他也不去，施翎跟著遺憾點頭，也道何公不去，此行作罷。他們這般作態，何秀才哪裡不知，放下酒杯笑道：“你們年輕人遊玩，拉著我一個老翁算得什麼。”
沈拓道：“嶽父再不應，我倒成了罪人，白勾起他們的念頭。”
何秀才笑了：“既你們不嫌我一介老翁無趣麻煩，便一同去宜州賞燈。”
施翎拍桌笑：“何公應下，十五我們去遊一遊宜州，為此我要多吃幾杯。”
何棲與沈拓互換了個眼神，等宴罷，沈拓在廊下微住了腳，低聲道：“來年事多，明府定有各種吩咐，不如趁著燈節，明正言順看看宜州的買賣。”
何棲微微一撇嘴，半埋怨：“也不與我打聲招呼，嚇我一跳，險些忘了應和。”
沈拓討好道：“我是一時意起，再者，我知道阿圓定知我的心意。”
何棲輕啐：“你倒會派高帽與我。”
沈拓一揖長禮：“娘子誤會，絕無半句虛言。”
二人說笑幾句，將廚下交與阿娣收拾，另拿攢盒裝了各色細巧乾果蜜餞，移至偏廳守歲。搬了食案坐榻，圍爐煮茶閒話。
施翎不知何時裝了一袋風乾的栗子，掏出倒在幾案上，取過燈台剝起栗子來，沈計挨著何秀才坐在榻上，不禁摸摸肚子：“剛吃好些酒肉，施大哥也不嫌噎得慌。”
施翎笑道：“我又不是一氣吃完，吃幾個吃盞茶，再說說話。”將剝好的栗子肉讓於何秀才。
何秀才吃了一個，笑：“倒好打發長夜。”耳聽炮竹聲聲，又道，“家中也有幾掛炮竹你們怎麼不去點了？”
施翎哈哈笑：“小郎怪得很，嫌它吵鬨，也不許我放，等栓院門時，我再去。”又逗沈計說要玩藏鉤，還拉上何秀才，要賭酒。
沈拓與何棲二人坐在榻下，看他們笑鬨，道：“阿翎莫非還沒儘興？”
施翎笑：“平日你們不喜我吃酒，便是與我酒，也是素酒，沒味得很。除夕年節難得有一壇烈的，我少不得要放自己肚子裡來。”
沈拓擼袖子道：“你與小郎一邊，我與嶽父一道， 你我二人對喝？”
何棲邊起身去拿酒邊笑：“你們不要吃得醉了，睡了過去。”
何秀才由著他們取樂，爐火微暖，笑聲溶溶，隻願日日有如今朝。