自此世間再無此美景，人間再無此麗色。
他隻看得到她流轉的眉眼，點點紅唇，如同晨間開得正正好的花，顧盼不舍，又不忍將它折下花枝讓它失了顏色。舍又舍不得，折又不忍折，隻得任自已心痛如割。
“我不知你生得這般好模樣。”沈拓道。窈窕淑女，君子好逑，可他並非君子。
何棲看著他，笑了：“紅顏枯骨彈指老，一二十年過後，我也不過是雞皮鶴發的老婦。沈郎君，我原本是遽州人，家中父母兄弟姊妹俱在災年去世，我要是沒有遇見阿爹，怕也不過是一個孤魂野鬼，都說無來之處，亦無可歸之處。我不比郎君，郎君在這名有姓，又有血脈至親，而我不過一個不祥之人。”
沈拓將一隻手背在背後，輕握成拳：“小娘子又怎會是無來之處之人，你原籍在遽州，現在則是何家之女，官府明細可查。若說不祥，我也好不到哪去，父去母嫁，也就比你多一個同胞兄弟。何公待小娘子視若己出，我母卻拋子另嫁。”
何棲垂下雙眸，長睫掩掉眸中的狡黠：“是啊，再沒阿爹待我這般好的。”
沈拓忽然福至心靈，道：“……沈某家父早去，家中又無長輩，我待何公隻有敬重有加的。”
“郎君言出必行，我自是相信。”何棲道。
沈拓想了想，竹筒子倒豆：“沈某家中有一進宅院，雖不常修繕，還算寬敞，通算起來也有□□間的屋子，除卻我與二郎，還有一個朋友在家中寄住，他在原籍犯了事流落在此，明府賞識作了馬快都頭。先父在世時在城郊買了幾畝山林，隻都是尋常樹木，年份又小，做不得家具不值什麼銀錢。我在縣衙做事，一年能得個二三十兩銀子，有二郎念書拋費，我又是手上散漫的，沒甚積蓄。”沈拓越說越汗顏，他手上不留錢，加上交遊多為人仗義，要麼接濟了好友，要麼喝酒花費了出去。
何棲雙眼一彎：“家父不擅庶務，還是阿娘在世時為長遠計與阿爹買了一處鋪麵，租費也不過應付一年花銷。你我不過半斤八兩。”
“我先前退過一門親。”沈拓道。
“我知，非你之過。”何棲應道。
“我略通些拳腳功夫，也識得字，隻做不來文章。”沈拓又道。
“我女紅一般，裁得衣做得鞋，卻繡不來花。”何棲也道。
二人相視一笑，一時倒親近了幾分。
春風如酒醉人，春光又太好，春花裡的麗人鮮豔明媚，沈拓已經微熏在這樣的時光裡。他不由地想笑，笑意柔軟了他的眉眼，他的銳氣都成了溫潤。
她也不由地笑了，在這春時，於這春光裡，她遇見了一個人，沒有說過幾句話，卻令她感到快樂。
至少這一刹那，依依年歲，他令她感到喜悅。
一枝桃花橫在水邊，開著累累花朵，沈拓看見她鬢邊的桃花簪，又見小沙彌在樹下睡得正香，抬手將花枝折了下來，遞與她。
何棲接過花枝，摘下一朵，插在發間，越發襯出杏臉桃腮來。
小沙彌翻了個身，揉揉眼睛坐起來，看著春光裡的一對的璧人，傻眼了半天。沈拓和何棲這對賊一時有點心虛，手裡的桃花拿也不是扔也不是。
沈拓偷偷將花枝拿過，藏在了背後。
小沙彌眼尖，回過神，跳起來：“你們是壞人，攀折桃花，師叔說這些花兒都會結出仙桃，供給神仙吃的。”
“我與你買下可好？”沈拓郝顏。
“我不……”小沙彌坐在地上，互蹬著兩隻腳，“師叔讓我看著桃枝，誰知卻被你們折了，晚間不給我飯吃還要打我，嗚嗚嗚……”
“你師叔這般凶？”何棲一時也不知小沙彌說真說假，見他不過五六歲，虎頭虎腦，坐在地上隻差撒潑打滾，拿了自己的手帕為他擦臉。
“施主你真好看。”小沙彌抽抽鼻子，紅著小臉，“和我阿姊一樣好看。抱！”
何棲正待伸手，沈拓過來一把將小沙彌扛在肩上，小小年紀居然是個小色胚。
“你師叔是哪個？我帶你去與他好好說情。”
小沙彌在沈拓肩頭扭扭小身子，很是可惜，將嘴巴一撇：“看你長了幅聰明相卻是個蠢笨的，還特特說情，將那花枝扔在水中，哪個會知？”