有現代最強的咒術師五條悟陪同，因此不必擔心後背的卯生順從情緒、將自己的全部注意力都放在了他最擔憂的三個孩子身上，直到現在，他才後知後覺意識到五條悟似乎表現的過於沉默了一點、而周圍也隱隱存在著什麼微妙的氣息。
“嗯？啊，抱歉，卯生先生，請再稍等一會。”
不知道在看什麼的五條悟回神，他回答著卯生的話，然後再度將視線投向樹林的某一處。
五條悟沉著嗓音說道：“我隻是有件事要確認一下……喂，傑，你要藏到什麼時候？你不會那麼天真以為我沒注意到吧？”
「六眼」是全自動無法關閉的，而且幾乎沒有視覺死角。在警惕這方麵，五條悟的確稱得上頂尖。
五條悟話音剛落，四周就陷入了死寂。
隻剩下風吹樹葉的沙沙聲，還有彆墅被火焰熊熊燃燒的滋滋聲。
數秒後，一名披著袈裟的男人帶著如同狐狸般的笑容走了出來。
一直在觀察著的夏油傑看似爽朗的抬手，用非常熟稔的語氣打招呼：“呀，好久不見了，悟。”
五條悟神情凝重。
。
今天下午五點十二分，日本九州島那邊出現了麻煩的咒靈。
而且不是一個，是一群。
高等咒靈的群聚毫不意外的形成了極其濃鬱的強大詛咒氣息，以至於「窗」在觀測到的第一時間就驚慌失措的聯係了五條悟，拜托對方前往處理。
在自然狀況下，高等咒靈一般不會湊在一塊的——除非彼此間有從屬或同源等聯係，否則大概率會被彼此的氣息激怒而產生強烈的攻擊性。
至少咒術界目前觀測到的普遍規律確實是如此。
所以在確定了異常事態的發生後，「窗」的人第一時間聯想到某位能夠操縱咒靈、被咒術界譽為現代最凶惡的特級詛咒師。
——夏油傑。
這個推斷並非毫無依據。
畢竟不久前，那位詛咒師就已經有接觸過東京咒術高專這一屆新生的痕跡在。
對方已經叛逃了接近十年。
以夏油傑現在的思想與行事作風……絕不會無緣無故接觸咒術高專。
原先一直隱蔽著行蹤，如今突然就冒出來，難免讓人滿臉凝重的思考其目的。高專勢力更是在新生執行任務的現場發現了夏油傑的咒力殘穢後第一時間就開啟了高度警戒模式。
隻不過對方藏的太好了，也太過了解高專的狀況，以至於連五條悟都沒能抓住他那已經背道而馳的好友的動向。
對方到底打算做什麼，咒術師一方目前誰也不清楚。
「咒靈操術」隻能吸收沒有主從契約的自然咒靈——這是夏油傑在自己高專時期裡公開的情報，而他在那時所表現出來的能力也的確符合說法。
所以高專一方包括五條悟在內，一直都誤以為對方無法吸收有「主從契約」的咒靈。*1
這倒也不全是謊話。
夏油傑的確無法吸收有「主從契約」的咒靈，但和是不是自然咒靈無關——至於前者，他隻要將那隻咒靈的原主人殺掉、斷絕其主從聯係，強行使其變回無主狀態就可以對其使用術式了。
這一特質並沒有被公開。
所以和乙骨緊密聯係的「裡香」，就這樣成為了視覺盲區。*2
夏油傑想要做的事，在正式暴露出來前，隻有他自己心裡清楚。
隻不過，儘管咒術界不清楚夏油傑目的，卻沒有任何一個人會掉以輕心。
對方畢竟是個行事極端、劣跡斑斑的特級詛咒師，而「理想」又幾乎能夠用“可怕”和“殘酷”來形容，偏偏力量又完全可以輕而易舉的掀起滔天大災……
深知自己的好友如今的思想究竟有多麼瘋狂偏激的五條悟慎之又慎，對方不動彈還好，一旦有疑似做些什麼的跡象，他就不得不認真嚴肅的給予關注。
現在是晚上八點出頭。
距離彌裡和佑介被原形畢露的石沢夫婦傷害、求助的「祈禱」傳達到卯生耳中的時間點，也就過去了兩個小時左右。
五條悟是在彌裡和佑介被傷害前一小時左右接到工作安排、臨時到九州島出差的。
因為事關自己那已經徹底走錯路、時刻都可能帶來巨大災厄的好友，他直接瞬移了過去，將坐新乾線也要近十個小時的路程縮減到最短。
“……結果卻是調虎離山。”
東京郊區。
五條悟歪了歪頭看著變化巨大的昔日好友，語氣有些不快。
這麼說著，他還不經意的掃了一眼卯生和茶茶懷裡抱著的兩個小孩，看著他們的狀況眉頭皺起，“你到底打算乾什麼啊，傑？千辛萬苦把我引到那麼遠的地方……就是為了來欺負小孩子？”
“嗯？我什麼都沒有做哦。”夏油傑無辜的攤開手，眼底帶著顯而易見的冷淡和嫌惡，“那隻是醜陋的猴子們徹頭徹尾的自相殘殺罷了，我可沒有參合什麼。”
“隻不過在發現似乎有釣到有趣東西的可能性後，就勉強自己在觀察猴子的進展而已，把你引開也隻不過是以防萬一，畢竟你太麻煩了，雖然現在看來似乎是失敗了……”
這麼說著，男人將眼睛一轉，看向了五條悟身旁的北澤卯生。
“不，也不算是失敗，應該說是真實狀況和我設想的差距太大而產生的不可預料的發展……喂，悟，不介紹一下嗎？你身邊那個，到底是什麼東西？”
夏油傑這次前來的主要目的，就是想要釣出那個據說擁有治療能力的橫濱「鎮守神」。
這個目的，毫無疑問的達成了。
那個白發黑皮長角和尾巴的家夥，身上雖然沒有氣息……但從各種細節推測和自己術式的隱隱感應，毫無疑問可以肯定是個咒靈，外貌描述和能力也和橫濱的都市傳說對上了。
然而這就更離譜了。
這隻咒靈居然是自由身！
這顯然和夏油先前所想象的“被茶茶或者惠某一個人操控”的情況截然不同。
自由身的咒靈……在保護沒有咒力的猴子？
而那個叫茶茶的少女，先前還稱呼這隻咒靈為“爸爸”？
夏油傑看向對方的眼神裡頗有些詫然與古怪的味道。