倒數10天3時16分。
深夜。
白骨構成的飛鳥無聲停息在繁茂大樹的枝乾上,毫無氣息、毫無聲響，就這樣靜靜看著下方的男人。
其影像，同步的傳遞給了身為本體的卯生。
“他們家行動了？”身側的五條悟問。
“嗯,雖然他身上的服裝沒有清水的家徽,五官也偽裝過了，不過從身形等細節來看,我應該沒認錯。”
卯生垂著眼眸,輕聲的回答著：“虎次郎打探到的資料裡有這個人，我的骨眷屬也在清水家裡見過對方，我記得……他似乎是北野家家主的心腹之一。”
卯生口中的“他”,正是骨鳥暗中觀察的人——來自高層勢力之一的清水家的死士。
在漆黑的夜晚裡,對方聽從著家主的命令，從清水家的本宅悄悄離去。
。
咒術界裡,有和詛咒師與咒靈勾結的叛徒。
高層和學生中都有。
自交流會之後，高專的老師們都確定了這件事。
學生中的臥底由老師內部去搜查。
而高層中的臥底人選，則是由虎次郎負責。
不久前，與交流會時入侵的咒靈群體合作的學生身份，已經被正式確認了。
——是京都校的機械丸。
對方是自首的。
在京都高專的老師庵歌姬聞訊找上門來的時候，他早就一副束手就擒的模樣，對自己犯下的過錯供認不諱。
機械丸的本體，是一位因天與咒縛而天生缺少右手與膝蓋以下部位、皮膚脆弱到連月光都能輕易灼傷、並且下半身毫無知覺的少年。
雖然以此為代價擁有了廣大的術式範圍和超出自身實力的咒力輸出,卻要一直承受著殘缺的身體帶來的刺痛。
他本名叫做與幸吉。
機械丸隻不過是他操控的機械咒骸的名字。
在被教師庵歌姬帶走後,他很平靜的交代了做出背叛之舉的緣由。
——咒靈那邊名為真人的家夥,擁有能夠改變肉|體形狀的能力。
機械丸的本體是天生殘疾，是擁有特殊力量後天賜的“固定形態”,並不是外傷造成的。
以現代的醫療水平,不存在以正常手段治療天與咒縛效果的可能性——不管是咒術師這邊還是異能者那邊,都沒辦法做到。
而真人的術式，卻可以直接無視人體生理結構和這一固定形態，在保留機械丸力量的前提下，將其天生殘缺的身體徹徹底底扭轉成健全的正常人該有的樣子。
一個……嶄新的、卻掌握在咒靈手中的奇跡。
這就是他配合咒靈一方入侵行動的理由。
機械丸實在是太想要一個健全的身體了。
他想要一個能夠和同伴們一同走在陽光下並行的身體。
“我知道這是自私自利的行為，但我無法抵禦這個誘惑。”
機械丸低啞著嗓音說：“話說回來，我以為他們能夠按照協議不對京都校的大家出手……是我太過天真了，咒靈的承諾根本不可以相信，當初沒有把這個完全納入束縛的範圍內，是我的失誤……”
庵歌姬神情複雜，“你就沒想過那些咒靈隻是利用你達成自己目的、最終會卸磨殺驢嗎？”
“我當然知道。”
機械丸扯了扯嘴角，露出了一個很生硬的笑容：“因為我也抱著這樣的想法。”
“或許老師你不會再相信，但我原本的打算……是在協議結束、我擁有了健康的身體後，豁出一切去反殺那些咒靈，然後回來認罪的。”
“隻不過，一切都隨著那群咒靈的失敗而化為泡影。”
殘缺的少年喃喃道：“不，在我將東京校那個叫虎杖的家夥作為犧牲品、還害得京都校的大家和其他人受傷的時候，我就活該擁有這樣的下場……什麼都得不到，然後又失去所有。”
真人死於虎次郎和五條悟手中。
機械丸掙紮著踏出背叛的一步，為此想要擁有的健康身體也成為了泡影。
“對不起，歌姬老師，對不起……大家。”
少年垂著腦袋，喃喃說道。
然後閉上眼，等待審判的結果。
庵歌姬歎了口氣。
隨後，在將機械丸上報給高層前，她猶豫著去求情了。
向五條悟求情。
和高層提及機械丸的事情的話，機械丸無疑會因為背叛行為而被判處死刑。
說起來，日本普通人世界的法律裡，對死刑的判定非常苛刻。
哪怕是罪不可赦的殺人犯，都難以被判決死刑。
而咒術界的規定卻截然相反。
他們對死刑的濫用，簡直和正常世界中的法律形成了兩種極端。
尤其是機械丸還曾經給高層中的叛徒傳遞過消息。
哪怕那位高層叛徒在接受情報時隱瞞了真實身份、機械丸也並不清楚他傳遞情報的對象究竟是誰，但……高層人員的多疑也不是一天兩天了。
為了以防萬一，那位不明身份的高層叛徒必然會想方設法的滅口。
糟糕的是，對方得逞的可能性很大——哪怕沒有直接原因，支持判處機械丸死刑的高層絕對占據半數以上。
不會考慮是否成年，不會對比情節惡劣程度與危害程度，不會區分“既遂”與“未遂”的界限，不會判斷“主犯”和“從犯”，更不會在意本人的自首、認罪與配合。
罪刑的“量度”，在咒術界都不存在。
利益這個詞，完美概括了咒術界高層的一切行動。
庵歌姬承認機械丸做了錯事，該得到懲罰。
但……就實際結果而言，還罪不至死。
糾結之下，她向唯一能夠為機械丸爭取戴罪立功可能性的人求助了。
五條悟親眼去見了機械丸。
他們達成了共識。
隨後，機械丸成為了變革派暗中行動的一員之一。
能夠操控極小機械咒骸的機械丸，擁有和卯生類似的能夠收集與傳遞情報的能力，是非常有用的助力之一。
為此，五條悟承諾會為他尋找緩解身體痛楚的辦法。
“雖然不可能完全康複，但將持續不斷的針刺般的痛感處理掉應該還是可以的，至於過於敏感脆弱的皮膚，可以靠附著了特殊術式的布料進行遮掩和保護……五條家的古籍裡藏著的術式很多，總會找到新的可能性。”