【發現目標！評價資質為，天資絕豔。】
江應鶴動作一停，有一種收集癖被滿足了的奇異感覺，合道之路萬分飄渺，也許培養出三個名滿天下的徒弟，反而要更加輕鬆一點？
他伸手探了探對方的經脈，麵對著被寒冰凍結成一塊一塊的經脈無語凝噎，正當他略有些懷疑人生時，懷裡的小少年抬起頭，露出半張殊豔美貌的臉龐。
清澈如水的眼眸映照上來，伴隨著少年微啞的、低弱的聲音。
“救救我……我、我好冷……”
江應鶴像是被什麼擊中了，難以抑製地蔓延出一股父愛來。雖然他在地球隻活了二十幾年，但兩世加起來也得有個一千二百歲。他將靈力灌注進少年的身體裡，路過寒氣浸透的經脈，在少年的眉心上結成一道銀白色的護體靈印。
他低下頭，抵著少年的額心，低軟下聲音：“會救你，彆怕。”
披著玄色仙袍的小少年攏緊手臂，環著江應鶴的脖頸，深深吸了一口氣。
充斥著靈氣拂動的微冷氣息，一直灌入他的心肺，衝進隔世複蘇的腦海裡。
————
冰洞裡的這個孩子叫長夜。
江應鶴並沒有選擇遁光回蓬萊，而是帶著長夜離開冰原後，慢慢向著蓬萊派的方向步行了幾個月。
長夜性格很活潑，但是非常乖巧聽話，就是很沒有安全感。據他所說，他是半路上跟逃難的家人走散，顛沛流離來到牧城後，被一隻妖精拖進了冰原裡的。
江應鶴救他，對他有救命之恩；教他，對他有再造之恩。這是長夜的原話。
燭光微顫。
江應鶴盤腿坐在榻上，伸手溫養膝上的忘塵劍，雪色的劍墜在他指下搖動。
門扉聲響了一下，一身墨綠衣袍的長夜將一盤甜甜的小點心端了進來，放在了江應鶴麵前。
江應鶴抬起眼，沒有去看盤裡的點心，而是仔細地端詳了一遍他的神情，問道：“走路時快了三分，氣息也亂，在想什麼？”
長夜沒有想到他能夠注意到，有些慌亂地抬起眼，稍帶彆扭地道：“……師尊，我，我是不是長得很醜啊？”
江應鶴怔了一下。
“我剛才撞到一個姑娘，她說我……說我的臉像是拚湊出來的，讓我滾遠一點，彆汙染到她的眼睛。”
長夜的聲音越來越低，他抬起手，很小心地擦了擦眼淚。
“師尊，我知道修道之人，不能在意……在意外表皮囊，可是我……”
他的手被握住了。
江應鶴的手指修長柔軟，霜白微冷，觸在長夜的手心時，卻顯出一種格外的溫暖來。
“她心中的醜陋，才會汙染到彆人。”江應鶴看著他道，“答應師尊，不要被汙染到，長夜永遠做溫順善良的人。”
長夜愣了愣，他的喉結滾動了一下，低頭埋進江應鶴的懷裡。
過了好半晌，江應鶴才聽到對方低低的聲音。
“做師尊心裡，最好的人。”
次日清晨。
蓬萊法殿之內，幾十個剛剛突破神魂期的內門弟子等候在內中。
他們都是這一代出類拔萃的人物，是蓬萊派日後的中流砥柱，甚至也會是修真界以後的知名人物，年歲都還不大，尚且躊躇滿誌、意氣風發。
“這次會是哪位金丹前輩來領隊？”一個梳著靈蛇髻的女弟子輕聲問道，“小安師兄一向消息靈通，知不知道這事？”
她神情中略顯期待，暢想道：“會是周師兄嗎？我聽說周師兄最近出關，許是突破了境界，成就上品……”
被她喚作小安師兄的青年修士轉過頭，滿臉喪氣地看了她一眼，周身氣場與眾人不入，他重重地歎了一聲，語氣極短極快地道：“是李還寒師兄。”
女弟子“上品金丹”這四個字還沒說完，驟然聽到這一噩耗，呆在了原地：“李、李師兄……啊……？”
李還寒的名聲，在蓬萊派簡直無人不知。那個一心隻有修煉的瘋子，即便實力強橫至極、堪稱元嬰之下第一人，但他對於玄微仙君之外的人，向來是冷漠無波的，眼神看過來時，就像是在看一坨有害的修真界垃圾……
正在她呆愣的時候，法殿後的巨型玄關向兩側移開，露出內殿的模樣。周掌門、長寧真人、玄微仙君俱在內殿座上，而那一片皎然雪色旁邊，正是李還寒衣袍漆黑、挺拔如鬆柏的背影。
……真的是李師兄。原本輕聲交談、歡欣雀躍的弟子們驟然無聲，似是被一口氣噎住了，上不去下不來的。之前那個女弟子眼前一黑，覺得自己差點就能當場厥過去。
而在另一邊的內殿尊座上，蓬萊掌門周正平望了一眼遠處的弟子們，對江應鶴道：“該交代的，我都說得差不多了，讓孩子們出發吧。”
這些骨齡不過百歲的後輩修士們，在周正平這一輩的眼中，的確都隻是孩子們。
江應鶴略微頷首，轉眸看向自家徒弟，見到李還寒沉沉凝視過來的目光，從血色的眼眸中映過來，情緒幽深難辨。
他對李還寒有些先入為主的觀念，以為對方是有些緊張，便伸出手拍了拍徒弟的肩膀，安慰道：“不必多想，你愛護同門之心，我們都知道。太虛秘境外層並不危險，隻要儘力即可。”
江應鶴話語清淡微冷，語調中帶著一點隻對李還寒說話時才有的一分溫和。內外殿沒有設置屏障，等候的弟子們滿臉複雜地聽著“愛護同門”這四個字。