“是，主子。”
春喜轉頭看了看內侍，內侍會意，端著托盤來到焦戰身前。
焦戰將禮盒拿了起來，掂量了掂量，分量著實不輕，道：“殿下，臣心中好奇得很，不知能否打開看看？”
“既是送與都督的，那都督自行處置便可。”正好他也想看看。
焦戰將禮盒打開，入眼的東西讓他一愣，裡麵是個透明的球，球裡有銀色的東西在流動，球上纏著一條透明的蛇，隻是這蛇並不是人們印象中凶狠又陰森的模樣，反而十分可愛，尤其是那雙懵懂的大眼睛。
焦戰忍不住將水晶球拿了出來，仔仔細細地瞧著。
林西看得一愣，這是他給自己做的水晶球，廢了好大的功夫。這蛇的模樣也是依照夢中的那條蛇做的，裡麵的銀色物體是水銀，他好不容易弄到的，可謂是世上獨一份，沒想到春喜竟然拿這個充當禮物，不禁一陣肉疼。
可事已至此，他也不能說不是，否則就真是自打自臉了，隻能恨恨地瞪了春喜一眼。
春喜被瞪得一愣，庫房裡的禮物都清空了，剩下的都是殘次品，他找了半晌才找到這一個，所以便拿了出來，難道他拿錯了？
焦戰越看越喜歡，道：“此物是殿下親手所做？”
“是。”林西是越看越肉疼。
“為何是蛇？”
太子送禮的事鬨得沸沸揚揚，焦戰自然一清一楚，每個大臣的禮盒上都寫著小字，比如說甄禮和喬呈，十分有趣，可他的盒子上卻沒有。
“我也想知道。”林西在心裡嘀咕，腦子卻急速運轉，道：“不為何，就是覺得都督性子冷清了些，與蛇給人的印象相仿，可都督又不似蛇的陰險狡詐，故做的可愛了些。若是都督不喜，那便留下，改日我再給都督做一個。”
“不必，臣十分喜愛，多謝殿下盛情。”
“盛情個茄子！”林西在心裡翻了個白眼，哀嚎道：“我的水晶球，我的水銀！春喜你個敗家玩意，看我待會兒怎麼收拾你！”
林西假笑，“都督喜歡便好。”
焦戰想將東西裝回，卻發現上麵印上了指印，微微皺了皺眉，小心地用衣袖擦拭，擦乾淨以後，又用衣袖裹著將水晶球放回禮盒中，一番動作足見其小心翼翼，以及對水晶球的喜愛。
“這下可真的要不回來了，唉。”
春財從外麵走了進來，手裡拿著一個紙包，看那分量怎麼也有半斤茶葉，這可都是貢品好茶，彆說京都，就是這皇宮也沒幾個人能喝得到，想買都沒地買去，這下他可是虧大了。
“主子，茶葉已經備好。”
“一並給了都督便是。”
由於虧得太多，林西沒控製好表情，被時刻關注他的焦戰看了去，在怔忪了一瞬後，垂下了眸子，斂起眼底的笑意，道：“多謝殿下。”
見焦戰將茶葉收下，林西忙說道：“時辰已然不早，我也該去禦書房覲見父皇，就不留都督了。”
“趕緊從哪兒來回哪兒去，好走不送。”
未免林西惱羞成怒，焦戰也就沒再多留，起身道：“那臣告退，改日再來探望殿下。”
“都督身上有傷，還需好生靜養，且我身份敏感，與都督交往，恐會落人話柄，還是避嫌得好。若是都督實在寂寞，我今日便和父皇提及都督的婚事，年後保證讓都督抱得美人歸，如何？”
“我現在有父皇罩著，還能讓你翻了天去，你最好乖乖聽話，否則彆怪我不客氣。”
“殿下所言極是，是臣考慮不周，臣以後多加注意，定不給殿下招惹麻煩。至於臣的婚事，皇上為國事日夜操勞，臣不能為皇上分憂，已是十分惶恐，怎能再以此事煩擾？不過殿下一心為臣的心意，臣銘記在心，日後定當報答。”
與之前的變臉不同，這次的焦戰十分淡定，一番話說的更是滴水不漏，還真是讓人佩服。
“既然都督如此說，那此事就先作罷，若都督哪日再覺得寂寞，便讓人帶個話，本宮定為都督尋個美貌嬌妻回府。”
“臣……告退。”
“春財，代我送送都督。”
“是，主子。”
看著焦戰出了大殿，林西轉頭看向春喜，咬牙切齒地說道：“你怎麼把水晶球給他了？你知道那個有多貴重嗎？”
春喜被嚇了一跳，連忙跪倒在地，解釋道:“主子，庫房裡實在沒了玻璃做的禮物，奴才才把這個裝進盒子裡……奴才知罪，甘願受罰！”
林西明白這事不怨春喜，道:“行了行了，起來吧。”
春喜抬頭看向林西，眼底有些惶恐，道:“主子，那個水晶球很貴重嗎？”
“那個水晶球是我花了整整半月的功夫，耗費無數材料，才做出這麼絕無僅有的一個，你說貴不貴重？”
“那奴才這就去要回來。”春喜爬起來就要往外走。
“回來！”林西連忙阻攔。
春喜頓住腳步，轉頭看向林西，“主子……”
林西沒好氣地說道:“若能要回來，我還能讓他拿走？你做事之前，能否動動腦子！”
“奴才犯下大錯，還請主子責罰！”春喜又跪在了地上。
林西見狀有些無奈，道:“罰你抄寫古詩兩百首，少一首看我怎麼收拾你。”
“是，主子。”
“時間不早了，趕緊起來，隨我去禦書房。”
“是主子。”
林西坐著輦車去了禦書房，和林扈彙合後，便一起去了奉天殿。除夕宴每年都有，流程大差不差，今年也不例外，隻是朝中曆經幾次變動，有好些人林西都不認識，但也有不少熟麵孔，比如吏部左侍郎王默的兩位公子，吏部右侍郎郭慶的小公子郭岩，以及刑部右侍郎閻良的兒子閻紀。
刑部右侍郎閻良與林西也算老熟人，很多人都在猜測林西送給閻良的禮物是什麼，隻是閻良的嘴十分嚴，再加上林西做出來的動物都太萌，許多人便是看到了也認不出。
隻有林扈和林西等少數幾人清楚，給閻良的是隻貓頭鷹，而且還是睜一隻眼閉一隻眼的貓頭鷹。
想想禮盒上的小字，閻良就覺得如坐針氈，以前他辦事，確實是一種得過且過的態度，要說他壞吧，他還真沒乾過大奸大惡的事，不然霍剛作惡的時候也不會瞞著他。但要說他不壞吧，霍剛之所以那麼跋扈，那麼無所顧忌，正是他那種放任的態度所致。所以林西才送了他一隻貓頭鷹，警告他再這麼下去，彆說烏紗帽，就是腦袋也難保。
雖然林西從不曾臨朝，可此次送禮卻讓某些人膽寒，他們收到的禮物都與閻良的貓頭鷹的寓意想差不多，警告的意味滿滿。他們自認為做的天衣無縫，卻連久在深宮的林西都知道，更何況是林扈，這其中的深意可想而知。
這除夕宴看上去歌舞升平，眾人臉上笑意濃濃，其實心裡怎麼是何種感受，隻有他們自己清楚。當然還有發禮物的林西，以及高高在上的林扈。
酒過三巡，甄禮出聲說道:“皇上，太子殿下天縱奇才，實乃林國之福，皇上慧眼識珠，臣等望塵莫及。”
這馬屁拍的，拍到了林扈心坎裡，道:“太子從未讓朕失望過，以前是，將來也是。”
甄禮連忙接話，“皇上聖明！太子如此英才，也不知什麼樣的女子能配得上。”
林扈微微一怔，隨即說道:“太子還未成年，此事不及。況且朕曾說過，太子的婚事由他自己決定，朕不插手。”
殿中眾臣皆是一怔，沒想到如此大事，林扈竟由林西全權做主。不過想想林西的能力，也就釋然了。
甄禮接著問道:“那太子殿下可有心儀女子？”
林西掃了眾人一眼，見他們眼中皆充滿期待，尤其是殿中的貴女，個個翹首以盼。
“本宮還未成年，此事不急。”林西用了林扈同樣的理由。
他隻是一個過客，這裡的人和事，不想過多牽扯。當然林扈除外，他從林扈身上真真切切地感受到了深沉如海的父愛，也是他留下來唯一的理由，為了報答林扈，他會做好這個太子，甚至是皇帝，將林國發揚光大。
既然是這樣，那他將來的太子妃，也注定得不到他的愛，畢竟身處皇室，牽扯的利益太多，沒幾個人是真的有情。找一個溫良賢淑的女子，替他掌管後宮便可，公平起見，他可以給她寵愛，給她無上的榮耀，唯一不能給的隻有真心。
兩父子都不想提，甄禮也很識時務，很快便轉移了話題。
一場宴會在許多人的忐忑，以及許多人的傷心中結束，隻有林西心情平靜，穩坐釣魚台。
國公府書房內，焦戰小心翼翼地將水晶球取了出來，在燭光下水晶球反射出柔和的光，尤其是那隻盤在水晶球上的小蛇，竟變成了一隻暖黃色的。
他忍不住伸手去觸摸，又怕留下指印，揚聲說道:“來人。”
一道黑影無聲無息地出現，道:“主子。”
“去給我取一副手套來，要薄如蟬翼。”
“是，主子。”
黑影說話間，又無聲無息地消失。
焦戰的目光又落在水晶球身上，輕聲呢喃道:“在你心裡我竟是一條蛇？蛇啊，意味著什麼呢？”
蛇，陰冷的毒物，人俱畏之。
蛇，是很多部落的圖騰，人俱敬之。
蛇，經年累月之功，便可修煉成蛟，而蛟……一遇風雲便化龍。
“難道他是在警告我？”
焦戰愣了愣，隨即又呢喃道:“你說我性情似蛇，太過冷清，又說我不似蛇的毒辣，這似在警告，又似在拉攏。你的心裡到底在想什麼？”
焦戰就這麼靜靜地看了一炷香，直到黑影再次返回，將一個黑色的盒子放在他麵前，道:“主子。”
焦戰打開盒子，裡麵放置著一副手套，薄如蟬翼，摸著的觸感很像人的皮膚。
“這是何處得來？”
“調香館。”
焦戰一怔，隨即看向黑影，道:“花海棠之物？”
“是，屬下監視時，曾見過此物，聽聞主子需要，便想到了。”
“花海棠無所覺？”
“主子放心，她並無所覺。”
“這三年，她並無異動，監視的人都撤了吧。”
“是，主子。”：，，.