“皇上,護國公求見。”
林西一怔，抬頭看向春喜，道：“你說誰求見？”
春喜連忙答道：“回皇上,是護國公求見。”
林西看向殿中專門為焦戰設置的小桌,焦戰剛出宮,焦廉就來求見，看來他是專門避著焦戰,清楚從焦戰那兒無法達到目的,便希望從自己這裡找到突破口。
“請老國公進來吧。”逃避不能解決問題，林西沒打算避而不見。
“是,皇上。”春喜領命,揚聲說道：“宣護國公覲見！”
林西深吸一口氣,心裡莫名有些緊張，焦廉是焦戰的祖父，這世上唯一的親人，他這應該算是見家長吧。
焦廉聽到傳喚,推開殿門走了進來，躬身來到近前，行禮道：“臣焦廉參見皇上,萬歲萬歲萬萬歲。”
焦廉雖然辭去了朝中的正職,卻保留了護國公的爵位,所以仍舊自稱‘臣’。
“免禮。”
“謝皇上。”
“聽聞老國公今日身體欠佳，如今可好了些？”畢竟是見長輩，該有的寒暄還是要的。
焦廉歎息一聲，道：“勞皇上掛心，臣年老體衰，已是半截入土的年紀,這身子也就這樣了，說不準那日便會駕鶴西去。”
林西挑挑眉，花海棠曾為焦廉看過診，出於關心，他曾仔細問過，對焦廉的病情一清二楚，如今這麼說，實在有賣慘的嫌疑。
既然如此，林西索性開門見山，“老國公來此見朕所為何事？”
焦廉抬頭看了一眼春喜，道：“皇上，老臣有要事啟奏，還請屏退左右。”
林西揮揮手，春喜便躬身退出殿外，守在了門口。
“老國公現在可以說了。”
“啟稟皇上，老臣來此，是為焦戰的婚事，還請皇上做主，為他賜婚。”林西問得開門見山，焦廉回答得直截了當。
焦廉低垂著頭，林西看不清他的表情，但從言語中可以判斷，他這是在試探，以確定他心中所想。
“此事攝政王可知情？”林西這算是明知故問。
“回皇上，焦戰並不知情。”焦廉沒有欺瞞的打算，接著說道：“如今他已是而立之年，確該娶妻生子，做祖父的自然要為其操持。更何況他乃武將，說不準何時又要上戰場，老臣不想他戰死沙場，卻無兒女送終。”
林西沉默了一會兒，直言道：“老國公來此，無非是想確定心中猜測，直接問便可，何須這般拐彎抹角。”
焦廉一怔，抬頭看向林西，不過很快便又垂下了頭，道：“老臣實不敢問！”
“你不敢問，那朕直言便是。”林西沉吟片刻，接著說道：“朕與攝政王兩情相悅，琴瑟和鳴，已決定攜手白頭，共度餘生。”
焦廉震驚地抬頭，他確實是來試探林西的，也提前想好了應對的說詞，隻是沒想到竟完全用不上，林西就這麼直截了當地回答了他，讓他心裡有種說不出的滋味，就好似一拳打在棉花上。
斟酌片刻，焦廉開口說道：“皇上，您可知自己在說什麼？”
“自然知道。”林西端起茶杯喝了一口，道：“朕登基三載，做事向來深思熟慮，此事也不例外。朕既然直言出口，便已做好了應對一切的打算。”
“皇上，您登基以來，勤政愛民，頗有建樹，林國在您的掌控下日漸強盛，百姓的日子也蒸蒸日上，您現在深受百姓愛戴，在民間的聲望極盛。若此事傳了出去，勢必會影響您的聲望，給那些圖謀不軌之人以可趁之機。”
焦廉見林西沒有接話的意思，連忙轉換思路，道：“皇上，自焦家入朝，一直忠心報國，以保邊疆太平，如今焦家隻剩焦戰一根獨苗，若他……那焦家將徹底斷了香火。”
焦廉說著跪在了地上，“還請皇上開恩，放焦家一條生路。”
看著匍匐在地上的焦廉，林西在心裡歎了口氣，這樣的局麵在他的意料之中，彆說在古代，就是在相對開放的現代，對於同性戀的包容度也有限，反對尤為激烈的便是雙方家長。若不是他的身份在這兒放著，焦廉非得提著刀上門，把他剁了不可。
“若照老國公的意思讓他娶妻，焦家是得到了延續，那他呢？每日麵對一個不喜歡的女子，一輩子活在痛苦當中，做一具沒有情感的行屍走肉？
更何況娶了妻就一定能生子？天下那麼多妻妾成群，卻無子嗣的人，老國公可有想過？為了一個未知數，犧牲他一輩子的幸福，在老國公心中他的位置在哪裡？
焦戰自小無父無母，是老國公一手帶大，朕以為老國公應該十分疼愛他才是，未曾想也和那些無知的人一樣，隻在意所謂的子嗣、聲譽，不在意他過得是否幸福、快樂。”
“或許現在他不明白老臣的苦心，但終有一日……”
“終有一日？”林西打斷焦廉的話，不置可否地笑了笑，道：“他今年已是而立之年，是林國一人之下萬人之上的攝政王，不是思想不健全的三歲孩童，他早已過了青春年少容易衝動的年紀，他所做的決定經過了深思熟慮，老國公的終有一日是何時？”
焦廉被說的一陣語塞，過了好一會兒才開口說道：“皇上，您是一國之君，若哪日您厭了，大可重新來過，可他……”
焦廉礙於身份，並沒說明白，可林西聽明白了，焦廉是怕他是一時興起，隻是和焦戰玩玩感情遊戲，若有一日新鮮勁兒過了，他是皇帝，想要男人、女人都可以，可焦戰成了被皇帝拋棄的人，沒了重新開始的可能。
“他怎麼了？即便朕哪日與他分開了，他也是林國高高在上的王，想要重新開始，又有何難？”
焦廉張了張嘴，卻不知該如何反駁，林西說的句句在理，可這種事就不是能講清道理的事。
“皇上……”
“啟稟皇上，攝政王求見。”春喜的通秉聲打斷了焦廉的話。
林西看向焦廉，見他的身子明顯一僵，道：“讓他進來。”
話音落下，焦戰大步從殿外走了進來，看了一眼殿前跪著的焦廉，躬身行禮道：“臣焦戰參見皇上。”
“免禮。”
林西麵無表情，心裡卻在嘀咕：“得，一家人整整齊齊。”
“皇上，臣有要事稟告，請屏退左右。”
焦戰這是想將焦廉攆走，以免他說出讓林西不悅的話，影響兩人的感情。
林西看看焦戰，又看看焦廉，道：“不必了，既然人已到齊，那就有話當麵說清楚吧。”
聽林西這麼說，焦戰便知道焦廉定是說了什麼，便轉頭看了過去，道：“祖父，相信我已經把話說得很清楚，若您覺得我丟了焦家的臉麵，完全可以與我斷絕關係，為何要破壞我好不容易爭取來的幸福？”
聽焦戰的語氣不對，林西瞪了他一眼，示意他好好說話。
焦廉恨鐵不成鋼，“我這是在救你！”
焦戰接收到林西的眼神，可聽焦廉這麼說，還是壓製不住內心翻湧的情緒，道：“祖父是為了焦家的臉麵，為了焦家的香火，從來就沒顧及過我，我喜歡誰不重要，重要的是能為焦家傳宗接代，我做什麼不重要，重要的是能為焦家光耀門楣，這就是您所謂的‘救我’？”
焦廉苦口婆心地說道：“一時的歡愉，一輩子受人指指點點，這就是你要的幸福？”
“旁人如何，我不在乎，將來如何，我也不在乎，我隻想把握住現在，和我想要的幸福。若您祝福，我心存感激，若您接受不了，我也不怪您，咱們各走各路。”焦戰的態度十分強硬。
“若你父母在世……”
焦戰打斷焦廉的話，道：“我父母因何不在？”
焦廉神情一滯，頹敗地跪坐在地上，不再言語。
林西見狀無奈地歎了口氣，道：“老國公，朕明白你是為了焦戰好，怕他吃虧，怕他受人指點，怕他的大好前程毀於一旦。可你彆忘了，朕乃一國之君，他的前程朕說了算。不，應該說焦家的命運都在朕的掌握之中，你可曾想過若惹惱了朕，焦家是否還有傳承下去的可能？”
焦廉身子一僵，抬頭看向林西，道：“皇上，您……您向來仁善愛民，禮賢下士……”
林西的臉色冷了下來，道：“朕是仁善愛民，禮賢下士，但朕不是完人，也有喜怒哀樂，惹惱了朕，殺個把人，滅個把家族，與朕來說輕而易舉。”
焦廉聞言臉色變了又變，他曆經三朝，太清楚皇權的力量，深知林西說的沒錯。
“朕向來溫和，容易給人一種好說話，甚至好欺負的錯覺，但其實朕的脾氣並不好，隻是你們還未觸及到朕的底線。一旦你們越了線……”
林西沒把話說完，但其中的威脅顯而易見，焦廉的額角頓時冒了汗。
“朕與焦戰之間，是他先招惹的朕，讓朕對他產生了感情，若此時他說走就走，這就是欺君。老國公是三朝老臣，應該熟知林國律法，應知欺君可是抄家滅族的大罪。”林西停頓了停頓，道：“朕給你時間考慮，要麼與朕聯姻，要麼抄家滅族。”
既然說儘好話都沒用，林西索性拿勢壓人，反正他是皇帝，掌握天下人的生殺大權，沒人能越得過去，這就叫先禮後兵。
焦廉心中氣悶，卻又無可奈何，這叫什麼選擇？若同意，是沒了香火，至少現在的人還在。若是不同意，直接抄家滅族，彆說香火了，他們祖孫倆現在就得沒。這跟強搶有什麼區彆？
林西哪能不清楚焦廉心中所想，心道：“沒錯，我就是強搶了，怎麼著吧。”
“老國公身子不好，早點回去歇著吧，三日後再來給朕一個答案。”
焦廉抬頭看了焦戰一眼，無奈地站起身，道：“老臣告退。”
焦廉不甘不願地離開，他算是看明白了，這兩人一個唱黑臉，一個唱白臉，糊弄他一個人，就他們那才智，一個都難對付，更何況是兩人聯手，這場爭奪注定是他輸。但他不甘心呐……
林西看向焦戰，好奇地問道：“你不是回王府了嗎？怎麼那麼快就回來了？”
“我了解祖父，他一定會來找皇上，便派人監視國公府，若祖父進宮，就馬上稟告。方才我剛出皇宮，就收到了信兒，便又回來了。”焦戰走上禦階，來到林西身邊，問道：“祖父都跟皇上說了些什麼？”
“還能說什麼，無非是讓我放過你，放焦家一條生路。不是，明明是你招惹的我，怎麼到他嘴裡就成了我不放過你了？”林西並非真的抱怨，隻是和焦戰閒聊，“還說什麼，若以後我厭了，大可重新來過，可你不行。你怎麼不行了，不過是分……唔……”
焦戰吻上林西的唇，打斷了他的話。林西一怔，隨即攬住了他的脖頸，加深了這個吻，直到兩人都氣息不穩，才不舍地分開。
焦戰抵住林西的額頭，道：“臣懇求皇上千萬不要放過臣，千萬不要說那兩個字，可好？”
“焦戰，感情的事誰也說不準，初時都覺得是彼此的唯一，可一旦時間久了，就會慢慢出現很多問題，能解決那是最好，若解決不了，還強行在一起，隻能讓雙方都痛苦。我隻能說會好好經營我們的感情，卻不能保證一輩子不分開。”
林西了解焦戰，他霸道又執拗，有些話必須說清楚。
焦戰沒說話，再次吻上林西的唇，相較於方才的溫柔，這次的吻顯得有些急切和霸道。林西明白焦戰的心思，心裡既無奈又心疼，誰又能想到向來強勢的攝政王，在感情裡居然這麼沒有安全感。
林西按住焦戰不規矩的手，拉開兩人的距離，道:“焦戰，你冷靜一下。”