1980年的春天,已經有春風不經意間吹到了這個偏遠的北方小鎮上。
市場自由即將打開，小鎮的東南角也出現了一個熱熱鬨鬨的小集市。
它沒有被稱之為黑市，而是集貿市場。
在裡麵買賣交易小東西也不用偷偷摸摸，擔驚受怕,更沒有人來抓那些小商販,罵他們是投機倒把的壞分子。
甚至,鎮上的人們都開始來這兒趕集，瞧瞧有什麼百貨商店裡沒見過的新鮮玩意兒。
集市的時間也開得廣泛,從早上天不亮,一直到天擦黑，都有人挑著扁擔竹籃,或是支著一個小架子,吆喝買賣。
這天齊曄回來得早，兩人吃過飯,江茉拉著他去集市上散步,順便逛一逛。
集市確實熱鬨，有推著小推車賣茶葉蛋的，有支著煤炭爐和一口大鐵鍋煮餛飩的，有磨刀霍霍的磨刀匠，也有巧手翻飛的裁縫在幫人縫補衣服。
賣豆子的大娘,不知提了多少編織袋過來，放了一地。
賣小人書的大爺,搬了幾條板凳過來,不少小孩坐在上頭，捧了本小人書如癡如醉地看著。
賣老鼠藥的男人，雙手放在嘴邊做喇叭狀，吼著十分押韻的順口溜。
還有專門幫人寫字的,伏在桌上，也有搬來躺椅，靠手藝幫人刮胡須剪頭發的。
這樣的場景，江茉穿書前確實沒見過。
她以前不愛這種嘈雜熙攘的地方，現在卻發現，充滿了人間煙火氣的集市，逛一逛還能偶遇鄉親鄰裡，嘮嘮嗑，還挺有意思的。
這年頭的集市，人人淳樸，也沒有會缺斤少兩的。
不過大夥兒都喜歡討價還價，為了一兩分錢說得口乾舌燥，誰也不肯讓誰。
江茉和齊曄一轉頭，就看到王有根的二兒子王春華正在買煙葉，和人爭得麵紅耳赤，終於便宜了五分錢，屁顛屁顛掏出錢來。
一回頭，他就看到了齊曄江茉，立刻笑著打招呼，把剛買的煙葉朝齊曄麵前遞了遞，“卷點兒抽抽？”
齊曄和王家兩兄弟交好，從小就是朋友，一塊長大，打架他都罩著他們。
他沒錢抽煙葉子，但偶爾王春分和王春華抽煙，他也跟著卷點煙葉子抽抽，乾活得勁兒。
不過，自從有回江茉隨口說了一句“抽煙有害健康”之後，他就再也不碰這玩意兒了。
倒不是在意健康不健康的，主要是江茉不喜歡。她不喜歡的，他都心急火燎想遠離。
王春華的手一頓，看出齊曄偷瞄江茉那小心思，撇撇嘴道：“以前倒沒看出來，曄哥你還是妻管嚴呐？”
齊曄並不覺得這是什麼不好的詞，他坦然地抿抿唇，“嗯。”
這個字把王春華噎得實在不知道該說什麼，隻好換了話題，“曄哥，你房子還有差不多小半年才能蓋好吧？你就打算一直住鎮上招待所啊？”
“嗯。”齊曄再次應聲，沒什麼多話。
王春華知道齊曄的性子，還是能自然地接話，“你嬸嬸在隊裡到處說呢，說你的錢很快就用完了，過不了多久就要灰溜溜去求她收留你們了。”
齊曄眉眼微動，“不至於。”
“……”王春分又關心地問道，“那你錢還夠用不？不夠用的話，兄弟想辦法給你湊點，我就見不得她那得意囂張的嘴臉！”
齊曄正要硬著頭皮說夠用，其實這樣坐吃山空，他和江茉存的錢一天比一天少，但他不願意麻煩彆人。
江茉卻先替他回答，聲音嬌嬌軟軟的，“暫時夠用的，如果以後有什麼事，再找你幫忙呀春分。”
王春分高興地“噯”了一聲，收拾收拾他早上帶過來賣自家種的瓜果蔬菜的籃子，屁顛顛回西豐生產大隊去了。
齊曄望著他的背影，有點兒莫名其妙，找他幫忙就這麼高興呀？
……有種莫名其妙的危機感在齊曄心中蔓延，以至於他一路上都沒怎麼說話。
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回到國營招待所裡，已經天色大黑。
隻有門口和走廊、樓梯處點了幾盞小燈，光線有些昏暗。
江茉下午去逛了好久的百貨商店，晚上又逛了集市，累得很，抬腿走十幾級台階都不願意，伸手找齊曄，“背我上去。”
齊曄當然樂意效勞，俯身讓江茉趴在他背上，剛要站起，忽然樓頂上傳來一陣叮當哐啷的響聲，與此同時，不少滾燙的熱水順著樓梯台階淌下來。
幸好齊曄反應快，躲閃及時，沒有燙到江茉。
可他下意識伸手擋住江茉的臉時，手背卻被飛濺起的開水燙到了，瞬間泛起水泡。
羅蘋著急的腳步聲緊跟著響起，她從二樓慌忙跑下來，焦心地問道：“怎麼樣？你們沒事吧？”
“齊曄的手燙到了。”江茉奇怪地望了一眼上麵，“怎麼了？”
羅蘋沉默著搖搖頭，抿唇不語，轉身到櫃台抽屜裡找了找，很快就翻出一支藥膏，“這個治療燙傷很有用的，搽兩天就好了……對不起，都怪我不小心。”
她正說著話，從二樓又下來一個五大三粗的男人，比齊曄還高，還壯，一臉橫肉，看上去很是凶神惡煞。
他走到羅蘋麵前，敲了敲櫃台，“錢呢？”
羅蘋的頭垂得更低，死死咬著唇角，不說話，可她微微顫抖的肩線顯露著，她有多害怕。
男人很沒耐心，直接把羅蘋掀翻。
羅蘋一個趔趄，扶著櫃台的角勉強站穩，男人卻已經在櫃台裡東翻西找，掏出一把把的錢放進兜裡。
“齊曄！他搶錢！”江茉就說了簡單的五個字，齊曄就已經伸手，鉗住了那男人的脖子。
齊曄手背上的血泡還十分明顯，觸目驚心，明顯不太能使上力氣。
可那魁梧男人還是像小雞仔被捏住脖子似的，被他捏在手裡，完全動彈不得，一點兒招架的力氣都沒有，隻能疼得嗷嗷直叫。
江茉：……這牛高馬大的，怎麼這麼弱雞？
齊曄沒鬆手，一旁羅蘋急得快哭了，“江茉，齊曄，你們弄錯了，他、他不是搶錢，他……是我男人。”
羅蘋艱難地說出最後幾個字，似乎用儘了全身力氣。
齊曄一愣，男人終於找到機會掙脫，拔腿就跑，有些錢沒揣好，他也顧不上再撿，念著羅蘋的名字，罵罵咧咧跑出了招待所的大門。
昏暗燈光下，羅蘋蹲下來，撿起地上的錢，低聲說道：“謝謝。”
她又轉身上樓，去收拾二樓的一地狼藉。
被洪金摔破的開水壺，撒了一地的水銀內膽碎片，還有被砸掉一個角的紅漆板凳，也得找機會再填補。
這樣絕望的生活，羅蘋早已習慣，卻不甘心。