魏太守嚴令之下, 魏悅率兵在郡內清繳, 藏匿在雲中諸縣的惡徒無從隱匿，儘數落網。
在清繳過程中，救出被掠的童子女郎近兩百人，抓捕同罪邊民五十餘人。更在一口深井內發現數具屍骨，都是被賊人掠來後害死的孩童，慘狀觸目驚心。
邊軍對掠買人口之事深惡痛絕, 秉持寧可抓錯不可放過的原則, 雲中郡內的匪徒、閒漢都被歸入清掃之列, 有一個算一個，全被繩索捆上帶往城內。無罪當日便可釋放，要是有罪，哪怕僅是牽扯上一點, 就休想輕易脫身。
期間還發現數名形跡可疑的商賈, 細查竟是匈奴的探子！
其祖上隨韓王信叛漢，投降了匈奴。韓王信的兒孫歸漢, 他們卻沒有跟隨，而是留在草原，隨匈奴一同南下劫掠。更借商賈身份為掩護, 為匈奴刺探情報。
之前一直很順利，哪怕邊郡有過一次抓捕行動，因為他們早有防備, 生意不涉及大量銅錢, 全都平安過關。萬萬沒料到, 這次陰溝裡翻船，因為一夥掠賣-人口的惡徒被邊軍盯上，全部抓入官寺，一頓嚴-刑-拷-打之後，錄口供的竹簡裝了整整五箱。
以他們做下惡事，除非有奇跡發生，否則，等著他們的隻有死路一條。
此外，還有數名被官寺通緝、一直未能抓到的逃犯，都在此次落網。
一個也是抓，一群也是抓，反正都是清除惡徒賊盜，邊軍乾脆放開手腳，一場對人販子的抓捕行動，直接擴大為遍及全郡的打-黑-除惡行動。
有狡猾的匪徒叫嚷著無罪，當即被一鞭子抽在身上。再叫再抽，一直抽到叫不出來為止。
漢初倡導無為而治，不代表法律不嚴。
這些閒漢平日裡不事生產，遊蕩鄉裡，偷雞摸狗的事情沒少乾，結夥為盜都曾發生，著實為人所惡。這次被一並抓捕，很少有人為其求情，多數邊民都在拍手稱快。
“早就該抓！”
“該讓他們知道厲害！”
轟轟烈烈的抓捕行動持續三日。
藏在雲中城內的商隊察覺不妙，立刻就想逃走。奈何城門早已經封鎖，有邊軍嚴格排查，他們早在太守府掛號，剛露麵就被抓，一個都沒能跑掉。
“我等是正經商人，為何不能出……”
不等商人把話說完，就被一刀鞘拍在臉上。臉頰立刻變得紅腫，吐出一口血沫，後槽牙都開始鬆動。
“正經商人？我呸！”
王伍長冷笑一聲，一把掰斷領隊遞上的竹簡，當場將其踹倒在地。覺得不解恨，大腳踩住對方脖頸，狠狠碾壓兩下，怒道：“賊子，若非太守下令要捉拿審問，某即刻取你狗頭，將你剁成肉糜！綁起來！”
士卒們群擁而上，將商隊眾人包圍起來。但凡是敢反抗，全部挨了刀鞘。婦人也被拽下大車，狠狠摜在地上，一個個捆在一起。
“查他們的車！”
王伍長親自動手，將捆紮貨物的粗繩砍斷，貨物全部搬開。隻是搜遍箱籠，也沒找到任何證據。
商隊眾人坐在地上，趁機開始叫嚷“冤枉”。
“閉嘴！”
王伍長又揮了一下刀鞘，砸掉帶頭之人的門牙。見了血，這些人才變得收斂，不敢再繼續亂叫。
丟開貨物，王伍長的視線轉向大車。
繞著邊緣走過，視線定在比尋常厚出許多的車板上。彎下腰，手在上麵敲了敲，側耳細聽，當即臉色一變。
“伍長？”
“把車板全部撬開！”
士卒們-抽-出短刀，卡在車板的縫隙中，將木板一塊塊撬開，發現裡麵竟藏著十多個五六歲的童子。
由於空間太過狹窄憋悶，已有童子臉色泛青，其餘也是格外虛弱，聲音沙啞，連叫都叫不出來。
將短刀紮在車板上，王伍長小心把孩子抱出，給他喂了水，一點點順著對方的背。過了有一會，孩子發出貓崽般的嗚咽聲，一邊哭一邊抱著王伍長的脖子，說什麼都不肯放手。
“沒事了，沒事了。”
“惡人都被抓住，沒人能再欺你。”
幾度沙場見血的漢子，此刻都是雙眼泛紅，有對孩子的心疼，也有對惡人的憤怒。
在車板被撬開的刹那，商隊眾人就變得臉色煞白。
很顯然，這裡的人全都知情，不是主謀也是幫凶，沒有一個是乾淨的！
“快去找人，備粟粥！”
將孩子交給太守府的仆婦帶走，王伍長怒視地上的惡徒，雙頰都因憤怒而抖動。在場的士卒也是義憤填膺，全都手按刀柄，恨不能將這群賊子全都剁成肉泥。
城門前，不少人目睹這一場景，有漢子抑製不住胸中的憤怒，當場撲向最近的一個賊人，拳頭狠狠砸下，恨不能生撕了對方。
“黑心的賊子！”
“畜生不如！”
伴著漢子的怒罵聲，更多的邊民湧上來，有的拿著木棒，有的抓著石頭，還有的乾脆赤手空拳，將商隊眾人團團包圍。
不多時，就聽到一陣淒慘的叫喊。再過片刻，慘叫被怒罵壓過，再不得聽聞。
“伍長，攔不攔？”一名士卒問道。
照眼前的情形，不攔著點，這群人都會被憤怒的邊民活撕。
“你想攔？”王伍長反問。
士卒搖頭。
事實上，他剛才也在人群中，還順勢踹了好幾腳。
等人群發泄完憤怒，商隊眾人倒在地上，無論是護衛奴仆還是幾個婦人，全都是出氣多進氣少，近乎成了一堆爛肉。倒是為首之人奸滑，就地翻滾藏在車下，除了臉被抓花，手腳少去幾塊肉，性命竟然無礙。
“命可真大！”
人群散開之後，王伍長和士卒拉開大車，將為首之人拽出來。見眾人還要上前，揚聲道：“這是賊首，需留下他審問，方能知曉是否還有孩童被掠！”
“諸位放心，一旦問完口供，必讓其不得好死！”
王伍長的話起了作用，人群不再上前，而是向兩旁讓開道路。
商隊眾人都被捆起來，一個接一個扔上大車。剩下一口氣，動都沒法動，隻能拉去官寺。到了之後還有多少活著，就隻能聽天由命。反正有了賊首，這些爪牙是死是活，對案件的審理並無多大關礙。
為防有賊人漏網，邊軍又開始在城內搜查，借邊民和幾名外地商賈的幫忙，將試圖藏匿的幾名惡人揪了出來。
審問後才知道，被王伍長抓住的並非真正的賊首，眼前這個內著短褐、外罩皮襖、一臉忠厚老實相的壯年漢子，才是這夥惡賊真正的首領！
賊首被抓住，雙手反綁，任憑刀鞘拍在身上，無視周圍人的唾罵，始終提著頭不發一言。偶爾看向周圍的邊民，雙眼才會閃爍凶光，和忠厚的表象截然不符。
逐一核對之後，確認藏匿在城內的賊子全部落網，城門封鎖方才結束。
救回的孩童和女郎被陸續送到城內，同行有各鄉的三老、嗇夫、遊徼，以及各裡的裡長和老人。他們身後還有一排隊伍，是用麻繩捆綁的賊子同夥，有男有女，甚至還有幾個慈眉善目的老者。
“惡人該死！”
不知是誰先開始，石子和土塊紛紛砸來，被捆住的人無法閃躲，隻能硬生生挨著。實在挨不住，嘴裡慘叫求饒，非但沒有引來同情，反而使眾人的怒火更盛。
“敢做這傷天害理的事，竟也有臉叫疼！”
“黑了心的東西！”
“畜生，一群畜生！”
“一個不留，都該殺！”
伴著人群的怒罵聲，凡是被捆綁的賊人，個個掛彩，無一能夠幸免。
趙嘉進城時，恰好見到這一幕。騎在馬背上，用鞭子點點車上的三個衛氏族人，冷笑道：“要不要把你們也送過去？”
“郎君，郎君饒命！”
三人大驚失色，不敢大聲求饒，唯恐引來旁人注意，隻能小聲哀求，隻求趙嘉能饒自己一命。
“饒你們一命簡單，到了官寺，按我說的做。如果稍有不對，你們知道後果？”
三人連連點頭，鵪鶉一樣縮起脖子，不敢多說半句話，生怕趙嘉改變主意。
衛青蛾策馬上前，同趙嘉並行，低聲道：“阿弟，此事真行嗎？”
趙嘉頷首，道：“阿姊隻管放心，事情辦完，這些人就同阿姊再無瓜葛。無論之前還是之後，也不管發生什麼，都不會再牽連到阿姊身上。”
“我不是說這個！”衛青蛾怒道。
“我明白，阿姊是擔心我。阿姊隻管放心，首尾都已經處理乾淨。”趙嘉側過頭，微笑道。
“果真？”
“我何時騙過阿姊？”
“好，我信你這一次。”
前方的隊伍漸漸走遠，趙嘉和衛青蛾先後下馬，牽著韁繩，由健仆趕著大車，一路前往太守府。
由於案件太過惡劣，這些惡人已經引起公憤，魏太守決定斷速戰速決，審完就砍，乾脆利落。罪不及死的，全都發去做苦役，不許花錢抵罪，一切處理完畢再上報長安。
至於被賊子掠賣的孩童，有的還能尋到，有的在賣出後又被轉賣，除非如竇太後的兄弟一般大難不死，主家遇上麻煩逃走，自己找上官寺，否則今生今世都不可能同家人團聚。被賣入貴人府中的，由庶人成了家僮，身份已經定死，就更不可能尋回。
正因如此，眾人才會如此憤怒，恨不能活活撕碎這群惡賊。
賊人顯然也知道自己的下場，無不臉色死灰，不需要嚴-刑-拷-打，就將平生所做的惡事儘數道出。甚至彼此攀咬，牽出不少陳年舊案。
審訊到最後，商隊中人有一個算一個，全都押上法場砍頭。邊郡同夥之中，過半砍頭，餘下無論男女一律笞三百。受刑後若還活著，全部黥麵，男子罰為城旦，女罰舂，刑期直至老死。
這類重罪犯人，遇到天子大赦才能減刑。如若不然，一生都要做苦役。
景帝雖然身體不好，再活上七八年不成問題。以苦役囚徒的平均壽命，有七成以上的可能，他們等不到新帝登基大赦，就會累死在邊郡。
惡有惡報，對於他們的下場，不會有任何人同情。
趙嘉抵達太守府時，魏悅剛巧從門內走出。甲胄換成深衣，霜雪之氣和殺氣也隨之消散。見到牽馬走近的趙嘉，不由笑道：“阿多來了。”
“見過三公子。”趙嘉拱手行禮。
衛青蛾退後半步向魏悅福身。
“衛掾之女？”魏悅的視線轉過來。
“回三公子，正是。”
“事情阿多已同我說過，不難。帶這幾人到趙掾處，今日就能辦好。”
“謝三公子！”
“無需如此。”魏悅搖頭笑道，“隻是從此之後，你同原陽衛氏就是兩宗。”
“我知。”衛青蛾點頭。
這是同趙嘉商量之後，她自己做出的決定。
分宗之後，固然會失去家族的庇護，卻能省去更多麻煩。
在尋常人眼中，她無兄弟幫襯，此舉實在得不償失。但於衛青蛾而言，這種隻會惦記自家產業、聯合衛母要將她賣為僮的族人，有還不如沒有，早分早乾淨！
名聲？
差點要由良家子變成僮，甚至連命都可能沒了，名聲有什麼用！
衛青蛾帶著衛氏族人去見趙掾，趙嘉被魏悅喚住，一同去見魏尚。
天空開始飄起雪花，魏悅十分自然的抬起右手，擋在趙嘉頭頂，接住飄落的幾點冰涼。
趙嘉抬起頭，眼前的手指白皙修長，指甲乾淨整齊，指腹和虎口處都結著繭子。
漢朝尚武，士子少有不諳射禦。
哪怕是長安城內的紈絝，十個裡有七八個能騎馬射箭，剩下兩三個也能舞-槍-弄-棒。
魏悅箭術精湛，並非一朝一夕得來，而是從幼時就開始苦練。在做吉祥物時，趙嘉親眼見到魏悅手掌磨破，殷紅的血浸透細布，仍是麵不改色，一箭接著一箭，直至拉斷弓弦。
“阿多，遇事不能心軟，不能留任何後患。”魏悅收回手，淺笑道。
“謝三公子提點。”他知道魏悅指的是什麼。
在處置衛母的事情上，他自認計劃還算周詳。但是，涉及到衛母在九原城的夫家，他不免猶豫。最後還是衛氏族人招供，衛母之所以能和掠賣-人口的商隊搭上線，同她夫家脫不開關係，趙嘉才最終狠下心。
能同這樣的惡人搭上關係，自身定然也不乾淨。除非他們插翅飛走，否則必要為所作所為付出代價。
“阿多，你忘了我之前的話。”
之前的話？
趙嘉還有些茫然，額頭突然被彈了一下。
捂著腦門，趙嘉不明所以。
這是要鬨哪一出？
魏悅淺笑，又彈了趙嘉一下，彈完才道：“阿多還要同我見外嗎？”
“……不。”
“甚好。”