景帝召丞相周亞夫入宣室奏對, 議皇後長兄王信封侯一事。
周亞夫以“非劉氏不得王, 非有功不得侯”上稟，明確表示出反對之意。景帝以為有理，以同樣的理由回竇太後，太後天子達成一致，此事暫且作罷。
然而，事情並未就此了結，帶來的影響才剛剛開始。
經曆過文、景兩朝，沒人敢小看長樂宮中的皇太後。也不會愚蠢的認為, 竇太後提議給王信封侯，真是因為“憐惜”皇後。
聯係此事的起因，再想一想竇氏、王氏和田氏三者間的關係, 眾人不由得心頭一凜。甭管能猜出幾分，隻要稍微摸到線頭, 立刻會退避三舍, 不敢輕易沾上一點。
景帝登基之初, 借助薄氏鞏固權柄。待到大權在握，立即扶持竇氏對抗薄氏, 促成竇氏今日的顯耀。
太子立滿一年，皇後在宮中漸有仁善賢德之名，同母弟田蚡在朝中嶄露頭角，等到太子登基, 儼然又是一股不可忽視的外戚勢力。
竇太後所為，既是為竇氏找一個對手, 也是將潛在的隱患擺到景帝和太子麵前。
王皇後的政治智慧不及竇太後，但她終究是個聰明人。仔細想想，就知曉此事是禍非福，無論王信封侯與否，她之前的打算都會付之流水。
王氏和田氏已經入了天子之眼，是成為天子手中的刀，和竇氏拚個你死我活；還是暫時留住根底，作為太子登基後的磨刀石，全在景帝一念之間。
竇太後足夠狠，不惜以竇氏為餌，擺下這個死局。無論王娡怎麼走，都未必能走出活路。
心驚膽戰數日，除了給竇太後問安，王娡幾乎不踏出椒房殿半步。哪怕程姬挑釁到麵前，也儘數隱忍下來。陽信姊妹更被嚴格約束，絕不能在這個關頭任性，更不許鬨出任何亂子。
對於王娡的擔心，陽信三人能清楚感受到，卻不能完全理解。
“阿母，舅父封侯不是好事嗎？”陽信問道。
“好事？哪來的好事！”王皇後強壓住脾氣，揮退宮人，讓將行在門外守著，不許任何人靠近。
“我今日說的話，你們必須牢牢記住。不明白不要緊，隻要照著做，明白嗎？”
三公主乖巧應諾。二公主看向長姊，被王皇後瞪了一眼，立刻老實點頭。陽信最為倔強，但在母親嚴厲的目光下，終究不敢造次。
“在太子登基之前，王氏、田氏不能有一人封侯，更不能在明麵與竇氏相爭，否則就是滅族之禍！”
“可是……”
“沒有可是！”王皇後聲音嚴厲，“從今天起，到太子的婚事定下之前，你們必須低下頭，不許有任何造次。給我牢牢記住，天子先是一國之君，才是你們的父親。阿徹先為太子，才是你們親弟！”
“不要犯蠢，不要去惹長樂宮中的陳嬌。尤其是你，陽信，自今日起，每日抄一冊《道德經》，抄完就抄《莊子》。讓我知曉你不聽話，你就給我留在殿中，不許踏出殿門半步！”
“諾。”陽信不甘的咬住嘴唇。
“阿母，如果阿弟問起，該怎麼說？”三公主開口。
“什麼都不要說。太子聰慧，能明白我的苦心。”王皇後道。
三公主似懂非懂，陽信仍是一副倔強的樣子，二公主低頭擺弄著手指，難言正在想什麼。
殿外，劉徹站了許久，才對躬身立在一旁、額頭冒汗的將行道：“通報吧。”
“諾。”
將行小心的擦去冷汗，推開殿門。
聽到通報，王皇後狠盯了陽信一眼，才揚起溫和的笑容，轉頭看向劉徹。
“太子來了。”
“阿母。”
劉徹正身行禮，隨後跽坐在王皇後對麵。
陽信三人分坐在左右，宮人送上熱湯和點心，一如每次劉徹來椒房殿。可偏偏又像是差了些什麼，母子間再不見往日溫情。
王皇後用長筷夾起蒸過的麥餅，擺到漆碗裡，送到劉徹跟前。
“嘗嘗，邊郡傳來的蒸餅，加了蜜和棗。”
劉徹接過漆碗，不用筷子，直接用手拿起麵餅，撕開送到嘴裡。
見狀，王皇後下意識皺眉：“太子，在椒房殿就算了，天子麵前萬不可如此。”
劉徹沒說話，吃完整個麥餅，端起熱湯飲了一口，就準備起來離開。
“不多留一會？”王皇後道。
“兒尚有功課，不可多留。”
提起讀書的事，王皇後接下來的話就隻能咽回嗓子裡。
走出幾步，劉徹忽然停住，轉身看向王皇後，神情嚴肅，甚至透著幾分冰冷，完全不像一個八歲孩子。
“阿母，徹有一問。”
“何問？”
“在阿母心中，徹與舅父熟重？”
“太子怎會有此問？”王皇後麵露詫異。
劉徹隻是看著她，片刻後再次拱手。他沒有聽到答案，卻已經有了答案。
“不對，太子，阿徹！”
意識到自己犯了什麼樣的錯，王皇後臉色一變，立刻站起身追出殿門。可惜劉徹已經大步走遠。殿前的宮人看到這一幕，都立刻低下頭，幾個膽小的已經瑟瑟發抖。
指甲摳入門框，頂端劈裂，王娡絲毫感覺不到疼，隻有心不斷下沉，一直沉到穀底。她十分清楚，劉徹問的不是王信，也不是田蚡，而是王氏和田氏，整個後族！
“該怎麼辦，怎麼辦才好？”
如果就此母子離心，王皇後不知道自己該如何補救。她比任何人都清楚，劉徹肖似天子，卻又截然不同。一旦心冷起來，就再也不可能焐熱。
離開椒房殿後，劉徹漫無目的的走著。他突然不想讀書，無論黃老還是儒家，都不想去聽。
走著走著，迎麵遇上被擋在長樂宮外的館陶長公主。
竇太後說到做到，說不見就不見。劉嫖連續入宮幾次，都被攔在長樂宮外，連景帝求情都沒用。
“姑母。”
既然見到了，就不能不打招呼。縱然心中煩亂，劉徹還是擺正表情，禮儀一絲不錯。
“是太子啊。”劉嫖勉強擠出一絲笑容，“這是去哪裡？”
“正要去長樂宮給太後請安。”劉徹本想說去讀書，不知為何，話到嘴邊卻成了長樂宮。
聽到劉徹要去見太後，劉嫖的笑容更為勉強，簡單寒暄兩句，就急匆匆的離開宮中。目送館陶的背影，劉徹定定站了一會，隨後調轉方向，邁步向長樂宮走去。
知曉太子去了椒房殿，隨後又去了長樂宮，景帝放下竹簡，不由得笑了。
“沒讓朕失望。”
再看竇嬰遞上的奏疏，儘言“掠賣-人口”之惡，思及日前太仆請罪時上稟之事，笑容漸漸收起。
“王信可用，田蚡，免官吧。”
王信沒有什麼才學，性情庸碌，不會有太大作為。隻要老實聽話，用來對付竇氏，會是一把不錯的刀。田蚡善於鑽營，且行事沒有顧忌，景帝之前未曾注意，一旦留心，自會厭惡到底。
劉徹登基之後，是否會啟用田蚡，暫時不得之。在景帝朝，太中大夫已經是田蚡的極致。待到免官之後，就隻能混吃等死。
趙嘉沒想扇動翅膀，偏偏風從長安來，又轉成十二級刮了回去。
其結果就是，本該在景帝後期就嶄露頭角，並逐漸攀上高位的田蚡，突然啪嚓一聲摔到地上，再想爬起來，絕不是那麼容易。沒有田蚡在前邊鑽營，田氏想要成勢，難度不是一般的大。
後族的另一支王氏，老實的話，被利用過後還能當個富貴閒人。若是不老實，下場同樣可以預期。
作為竇氏，有竇太後在，暫時無需擔憂。一旦竇太後不在，注定會成為太子的磨刀石。
這一點景帝知道，竇太後也十分清楚。隻是對竇太後來說，做了能做的，活著時庇護家族，等她死了，竇氏會變成什麼樣，就全看後人自己的造化。
“沒有外戚能千年萬年。”