魏悅和李當戶比試騎射, 箭無虛發, 縱然是四百步外的靶子,同樣一箭釘入靶心。青壯在遠處揮舞長杆,靶場內一片歡呼喝彩之聲。
待到箭壺射空,兩人調轉馬頭,知曉又是一場平局,對視一眼,同時朗笑出聲。
青壯扛回箭靶,眾人立刻包圍上來, 拔-出穿透靶心的箭矢,用手比劃透入的長度,都是嘖嘖稱奇。
“四百步外都能穿靶……”
青壯們圍著箭靶, 驚歎之餘,好勝之心頓生, 各自取來弓箭, 將箭靶重新立起, 輪番開弓射箭。
眾人射術不弱,三百步外, 大多數都能射中靶子,有的還能正中靶心。然而,一旦超過三百五十步,五箭之中就會有三四箭脫靶, 有兩三人更是一箭未中,望著光禿禿的靶子, 都是滿麵赤紅。
趙嘉從馬背取下牛角弓,走到幾人身前,笑道:“我也試試。”
魏悅正和李當戶說話,耳聞喧鬨之聲,見眾人又聚攏到一起,不由得心生好奇,一同望了過來。
衛青蛾快步走到趙嘉身邊,手中是衛掾留下的強弓。
“阿弟,同我比試一場如何?”
趙嘉拉開弓弦,首先瞄準五十步外的靶子,笑道:“如果阿姊贏了,明歲春耕秋收,傭耕皆趙氏出。”
衛青蛾挑眉,笑道:“如我不勝,阿弟就不幫我?”
“自然不會。”
“如此,彩頭就要換一換。”衛青蛾湊近趙嘉,低聲道,“如果我勝,阿弟下次出塞,帶我同行如何?”
“阿姊要出塞?”趙嘉皺眉。
“我會帶足健仆,遇上麻煩不會強撐,定然儘早折返。”衛青蛾道。
“阿姊,出塞不是小事。草原情況莫測,各處都是危險。”趙嘉放下弓箭,認真道。
“我知。”衛青蛾點頭,“然我要重振家門,為我子創下一份家業,僅靠耕田斷不可行。”
“阿姊,你尚無子。”趙嘉很想歎氣。
“總會有的。”衛青蛾笑道。
趙嘉想要繼續勸說,對上少女堅定的眼神,話終歸沒有出口。
秦、漢之時,女子亦能當家。如衛青蛾這般,決意招贅延續衛姓,就是實質意義上的家主,得到官寺和民間承認。故而,衛母和衛氏族人想要霸占沙陵衛的產業,勢必要讓少女“離家”,否則休想染指半分。
心知少女主意已定,趙嘉想不出更好的理由勸說。再者言,漢時不乏女商,雖然行走邊郡的極少,但誰也不能一口斷定,少女就一定做不到。
“阿姊,此事容我想想。”
“好。”明白草原情況複雜,事情不能倉促決定,趙嘉猶豫也是為自己著想,衛青蛾沒有強求。隻是該比箭還是要比,就如李當戶和魏悅一般,姊弟倆幼時沒少競爭,在騎射之上,衛青蛾還曾略勝一籌。
魏悅站在圍欄邊,看著趙嘉開弓射箭。
五十步到三百步,七成以上正中靶心。有幾箭偏離,卻也牢牢釘在靶子上。
到三百五十步,箭矢開始脫靶。
第一箭未中,第二箭亦然,第三箭擦過靶子邊緣,第四箭再次脫靶,第五箭穿入靶心,引來眾人一陣歡呼。
衛青和三頭身爬上欄杆,大聲為趙嘉叫好。
“郎君勇武!”
趙嘉放下牛角弓,甩甩手腕,看著青壯揮舞長杆,對自己的成績還算滿意。至於四百步外的靶子,他知道自己邊都碰不到,乾脆直接放棄。
衛青蛾慢趙嘉一步,成績卻好於他。三百步前,九成正中靶心,到三百五十步,一箭脫靶,第二箭就射中目標。
“阿多,我贏了。”少女轉過身,將弓箭交給衛夏,笑容明媚。
趙嘉一邊揉著手腕一邊咧嘴,故意道:“阿姊勇力,嘉弗如!”
衛青蛾的笑容愈發燦爛,對趙嘉道:“騎馬射箭,女子同樣不弱!衛夏、衛秋,上馬!”
“諾!”
兩名少女先後躍上馬背,動作乾脆利落,毫不拖泥帶水。
衛秋一條手臂曾經折斷,開不了強弓,打開馬背上的皮袋,裡麵都是削製成手臂長、接近三指粗、尾部有三尖刃的投槍。
漢軍和匈奴都不使用投槍,這種武器流行在西亞、印度以及歐洲,曾經是羅馬步兵的標配。羅馬軍隊中使用的投槍長至兩米,重量能達到四、五公斤,槍頭由鐵製成,配合重劍使用,在軍團作戰中能產生巨大殺傷力。
隨著馬鐙馬鞍的出現,騎兵戰術不斷改進,配合弓箭和強弩,漢軍策馬衝鋒就能將敵人鏟飛,投槍更是沒了用武之地。至隋唐五代,這種武器都沒在華夏軍隊中出現過。直至宋朝,軍中才出現類似的武器,稱之為棱槍。
衛青蛾之所以知曉投槍,還命匠人製造出來,原因全在趙嘉。
之前衛夏衛秋同孫媼學習騎射,趙嘉見衛秋拉不開強弓,民間又不能使用弩-箭,隨口提了幾句。衛青蛾牢牢記在心裡,回到衛氏村寨,就讓忠仆尋來匠人,參考趙嘉的描述,配合衛秋的力氣,經過數次更改,製出適合少女使用的投槍。
成品迥異西亞和羅馬軍中配備,十分接近元朝使用的短投槍,並在尾部製成三尖刃,起到穩定作用。就長短和重量,完全可以在馬上使用。
衛夏和衛秋策馬馳過,速度由慢及快。
兩人同時鬆開韁繩,衛夏拉開強弓,瞄準一百五十步外的靶子;衛秋手持投槍,借坐騎奔馳的速度,猛擲向五十步外的目標。
“好!”
少女英姿颯爽,青壯和軍伍大聲叫好,巴掌拍得山響,熱情不亞於觀看魏悅和李當戶比武。
趙嘉撇撇嘴,視線掃過一群荷爾蒙激發的漢子,又落在紅唇彎起、笑意卻未達眼底的衛青蛾身上,小心退開半步,聰明地轉過頭,表示他什麼都沒看見。
通過衛秋的演示,趙嘉發現改進後的短投槍固然犀利,卻有不小的弱點,僅能近距離使用,超過五十步威力就會減弱。
當然,這也可能同衛秋的力量有關。
但無論如何,以漢軍習慣的作戰方式,這種武器的確沒有太大的用處,難怪兩漢乃至其後數百年都沒有出現。
衛秋翻身下馬,孫媼等婦人先後圍了上去,都想試試手。
“郎君,此種兵器可備於畜場。”熊伯對趙嘉道。
“備於畜場?”趙嘉轉過頭,表情中帶著不解。
“此物類矛,然製作簡單,且少用鐵,也可不用鐵,單以木削製,婦人青壯都可用。”熊伯繼續道。
地處邊郡,旁有惡鄰,能防身的武器自然是越多越好。
幾乎投槍剛一亮相,熊伯就意識到這種兵器的作用。固然準頭比不上弓箭,殺傷距離有限,架不住製作方法簡單,使用起來也很容易,幾乎有把力氣就能用。