火光衝天而起，驚走被血腥吸引的草原狼，驅散了盤旋在半空的烏鴉和禿鷲。
“走！”
號角聲響起，騎兵紛紛上馬，調頭馳回邊郡。
右穀蠡王大軍被漢軍追擊，遭到重創的消息傳回，軍臣單於固然憤怒，更多的卻是吃驚。
以往不是沒有漢軍進入草原，也不是沒有部落被屠滅，但從傳回的消息來看，這次遇到的漢軍明顯不同，他們不僅精於騎射，甚至可以同本部騎兵正麵交鋒！
之前聽伊稚斜提及，軍臣單於以為是對方的借口，如今得知右穀蠡王的遭遇，容不得他不做深思。
什麼時候，漢軍已經強悍到如此地步？
僅是少數騎兵，還是邊軍儘皆如此？
中行說同樣麵色凝重，聯係目前的戰況，向軍臣單於進言，漢朝的援軍不斷抵達，繼續打下去沒好處，不如將右賢王和左賢王召回，暫時退回草原。
“大單於此番揮師南下，已給漢朝一個教訓，莫如暫時返回蘢城，先理清王庭內部。”
明白中行說話中的暗示，軍臣單於沒有猶豫多久，就命人給左賢王和右賢王傳令，讓其儘速退兵，拱衛王庭返回蘢城。
換做早年，軍臣單於大概會做出不同選擇，退一萬步，也會派出王庭大軍，試探一番擊敗右穀蠡王的漢騎，掌握對方的實力，以圖日後剿滅。
隨著年齡漸長，軍臣單於的雄心壯誌不斷被消磨，疑心越來越重，不思對外征伐，反而專門朝內部發力，想方設法抓緊手中的權力。
左賢王於單是他繼承人，同樣也是他主要的防備對象。
按照匈奴的傳統，在軍臣單於死後，於單會繼承他的一切，包括他大帳中的女人。但是，在他沒死之前，大閼氏和於單背著他來往勾結，就是犯了大忌！
看到軍臣單於陰沉的臉色，中行說背過身，勾起一抹陰笑。
他能背叛漢朝，同樣也能背叛軍臣。他所忠誠的隻有自己，誰敢擋他的路，威脅到他的性命，那就必須去死！
無論是大閼氏，還是左賢王。
王庭派出的騎兵抵達雁門郡，右賢王很快決定撤軍。
自從程不識和灌夫率領的援軍先後趕到，匈奴的優勢再不明顯，死傷逐日增加。右賢王經驗老到，統計過戰損，早生出撤退之意。
雖說目前戰死的大多是彆部，可繼續打下去，本部的損失也會越來越大。之前是被怒火衝昏頭，等到逐漸冷靜下來，右賢王開始能夠猜出，軍臣單於揮師南下，背後打的究竟是什麼主意。
反正該搶的都搶了，該出的氣也出了，如今又接到單於命令，右賢王順水推舟，捶著胸口表示尊奉大單於之令，立刻收兵返回。
左賢王有些不情願。
奈何軍臣單於命令已下，他若是公然反抗，肯定沒有好果子吃。到時候，算計伊稚斜的事情不成，八成還會和對方一起被處置。
大單於會顧念父子之情？
彆說笑了！
冒頓可是宰了頭曼才能上位，自那時開始，大單於父子之間基本就沒有親情可言，有的都是防備和猜忌。
城頭之上，雁門郡都尉支著長戟，遍身血汙。如非親兵忠仆始終護在身側，怕是早已支撐不住。
守軍靠在牆邊，或是支著長戟，或是手握短刀，低垂著頭，貌似沒什麼精神。可一旦匈奴發起進攻，立刻會縱身而起，用兵刃砍斷敵人的腦袋，用牙齒撕碎來犯者的喉嚨！
“都尉，匈奴動了！”一名軍伍沙啞道。
下一刻，城頭的守軍迅速各就各位，準備抵擋匈奴的又一次進攻。讓眾人沒想到的是，匈奴吹響號角，卻不是為了進攻，而是收攏隊伍，開始向草原撤退。
“匈奴退了？”一名臉上帶著血痂，在戰鬥中失去左眼的屯長說道。
都尉丟開長戟，撲到城牆上，眺望遠去的匈奴，想到戰死的太守和一乾同僚，想到死在城頭的士兵和青壯，想到被匈奴屠戮的百姓，不由得雙眼赤紅。
程不識和灌夫得到消息，聯袂來到城頭，見匈奴大軍退去，灌夫當即要出城追擊，程不識為人謹慎，為防有詐，有意先派斥候。雁門都尉有心追上去報仇，奈何活下來的邊軍個個帶傷，不想用傷兵的性命冒險，同意程不識所言。
見兩人不肯點頭，灌夫哼了一聲，鄙夷道：“鼠膽！”
話落，不理會兩人鐵青的臉色，自顧自走下城頭，率代國兵出城追擊。果不其然，在中途遭遇右賢王設下的埋伏，雖說沒有戰敗，但也未能取得大勝，麾下損失數百人。
哪怕砍掉兩個彆部首領的腦袋，灌夫依舊氣不順，回到城內之後，和程不識等人的關係急轉直下。尤其是雁門郡的官員和邊軍，獲悉死守城頭的都尉被灌夫當麵辱罵，看代國相的眼神都像是帶著刀子。
匈奴大軍退去，邊郡兵禍終解。
戰後統計，戰死的邊軍超過萬人，被擄走的百姓同樣超過萬數。雁門、定襄兩郡損失慘重，尤其是雁門郡，五六個縣的穀倉被焚燒，縣內的牛羊牲畜儘被掠走。
伊稚斜的大軍未能打穿魏尚的防禦，始終未能踏足雲中郡內。須卜勇所部被趙嘉率鄉人攔住，其後又遇到程不識麾下援軍，馬蹄止於沙陵。
即便如此，經過連日鏖戰，郡內死傷的邊軍和邊民加起來仍超過三千人。尤其是趙氏、衛氏兩座村寨，近乎家家帶孝。有不下十戶人家，除了不能拿刀的童子，近乎不存一人。
趙嘉親自錄下戰死的村人，讓匠人雕鑿石碑，立在日前獻祭的木樁前。
起初，眾人不明白趙嘉的用意。畢竟屍體已經收斂，何須再立石碑。然而，在見到趙嘉整肅衣冠，立在石碑前，言今後戰死的鄉人都將刻在其上，教於後人時，在場之人皆是眼圈發紅，幾名婦人和老人更是泣不成聲。
在趙信、公孫敖、趙破奴和衛青的帶領下，少年和孩童陸續走到趙嘉身後，同聲立下誓言。
“有生之年，必馬踏草原，殺儘匈奴，天地為證！”
日後碾平匈奴，鏟飛西域，血洗南疆，以刀鋒戰馬宣示諸鄰，道出弓弦之內儘為漢土的大將軍大司馬，漢武朝赫赫有名的列侯將帥，在天地間立下誓言。聲音融入風中，流淌過歲月長河，深深刻入曆史長卷。