阿陶的伯父、仲父先後戰死，幾個從兄也在戰場受傷。一個從兄為護住鄉鄰，更是被匈奴人砍掉一條胳膊。
然而，雲家在戰後仍覺得抬不起頭，走出門都感到羞愧，全因阿陶的長兄貪生怕死，遇到匈奴人不敢拚殺，隻想著逃跑。
在邊郡之地，哪怕是匪盜，隻要敢同匈奴人拚殺，取得戰功，都能鹹魚翻身，得一聲“好漢子”的稱讚。但如阿陶兄長一般，在匈奴跟前腿軟，連拿起短刀弓箭的勇氣都沒有，必然被眾人唾棄，一生都無法抬頭。
事情傳出，即使是平日同他廝混在一處的無賴子，現如今也是避他如避瘟疫一般。
正因如此，衛嶺的妻子才會同衛絹確認，她的長子是同匈奴戰死，而不是貪生怕死，臨陣脫逃。
待青壯們下到田中，少年們開始清理羊圈，孩童們也不再玩耍，陸續背起藤筐，往草場割取草料，尋找野果和草藥。
“這種能止血，這種能散熱。”
衛青帶著阿陶，教給他最容易認的幾種藥草。記不全也沒關係，帶回去的青草隻要無毒，全都能作為牛羊的飼料。
“這下邊有刺，小心！”阿稚走過來，攔住阿陶伸向灌木的手，從身上的布袋裡倒出一塊飴糖，咬碎了分給身邊的同伴。
就在這時，不遠處突然傳來犬吠。
一黑一黃兩條大犬衝出草叢，緊追著一道灰色的身影。
“是野兔！”阿稚興奮地叫了一聲。
衛青讓阿陶看著藤筐，自己帶著阿稚幾個追在野兔之後，奔跑中拉開弋弓。
“阿穀，往那邊去了！”
“快，攔住它！”
“射箭，彆傷到犬！”
孩童們分開包抄，在散開的同時，封鎖住野兔出逃的所有生路。衛青和阿稚同時開弓，一箭穿透野兔的後腿，另一箭直接將獵物釘在地上。
衛青收起弓箭，正準備收獲獵物，阿穀和阿麥同時對他擺手，讓他立在原地不要動。緊接著，阿穀抓起一塊石頭，狠狠砸進草叢裡，阿麥抄起一根樹杈，用力向下一插，同時歡呼一聲：“有了！”
衛青和阿稚快步跑過去，發現草叢裡是一條手臂粗的黑蛇，蛇頭已經被砸爛，蛇身被樹杈卡在地上，蛇尾猶在卷動。
“破奴說這東西也好吃。”
待到蛇不再動，衛青-抽-出匕首，將蛇身砍成幾段，分彆裝進幾人的藤筐。不是他不想整個帶走，而是這條蛇太大，單憑一個人背起來會很費力。
見到衛青等人帶回的獵物，阿陶滿臉都是驚歎。
“等你學會射箭，就能和我們一起！”阿稚學著趙信的樣子，拍拍阿陶的肩膀。除了被拍的，餘下孩童都是哈哈大笑，連兩條大狗都搖著尾巴，應景的叫了幾聲。
回到畜場後，孫媼看到孩童們帶回的野兔和蛇，二話不說，挨個抓過來掄巴掌，連阿陶都沒能例外。
“這是-毒-蛇！”孫媼一邊拍巴掌一邊教訓，“萬一被咬到怎麼辦？下次不許再淘氣！”
孩童們捂著屁股，討好的對孫媼笑。很成功，孫媼消了怒氣，每人給了一個肉包。
趙破奴將一捆粗布抱來，看到眼前的場景，想到和阿蠻幾個在草原收割野蜂蜜，臉上的笑容一點點消失。
趙信走過來，扣住趙破奴的後頸，用力抵住他的額頭，沉聲道；“破奴，咱們發過誓，總有一天會殺儘匈奴，給阿蠻三個報仇！”
放下粗布，趙破奴沒說話，僅是用力點了點頭。
是夜，趙嘉將製成的冰移到木屋內，燥熱立即被驅散不少。少年和孩童走進屋內，感受到迎麵拂來的涼意，都是麵露驚喜。
“季豹，將這盆給熊伯和虎伯送去。明日清早，把庫房裡的硝石送去給阿姊。”趙嘉席地而坐，扯鬆衣襟，一邊搖著扇子，一邊吩咐健仆。
季豹領命離開，趙嘉撥亮燈光，讓趙信和衛青等人分彆坐到擺好的沙盤後，練習昨日學到的字。
確認幾人書寫無誤，趙嘉拿起木枝，又寫出十個字，讓少年和孩童記住。隨後展開竹簡，開始講解《孫子兵法·用間篇》
“孫子曰:凡興師十萬，出征千裡，百姓之費，公家之奉，日費千金，內外騷動，怠於道路……”
實事求是的講，趙嘉能讀懂其中含義，也能講解給衛青等人，但要舉實例就不是那麼容易。
不過沒關係，他有魏三公子這個外掛。
在太守府做暖爐期間，他曾跟著魏悅學習兵法，聽到不少有用的講解和實例。如今融合到一處，給少年和孩童啟蒙沒有任何問題。
然而趙嘉也知道，想要加深學習進度，必須為他們延請老師。
隻是他記憶中通曉兵法之人，不是邊郡大佬就是軍中將官，每日不是忙於政務，就是枕戈待旦、時刻準備和匈奴拚刀子，未必有閒暇教育這些孩童。
好在就目前而言，他的水平還能應付。真到教無可教的那天，再想辦法就是。
仔細想想，曆史上的衛青也是自學，照樣能揍得匈奴滿草原飛躥。有這樣的底子，隻要把握好度，彆胡說八道，基本不會誤人子弟的……吧？
木屋內的燈火燃了許久，少年和孩童們學習勁頭十足。等趙嘉講完兵法，又纏著他講故事。
麵對一雙雙晶亮的大眼睛，趙嘉不忍心拒絕，隻能搜腸刮肚，甚至把後世的幾場經典戰役雜糅起來，講給少年和孩童們聽。
趙嘉講得口乾舌燥，少年和孩童們聽得聚精會神。
講了足足小半個時辰，趙嘉停下喝水，少年和孩童開始興致勃勃討論，趙破奴和衛青最是投入，前者揮舞著拳頭，口稱：“戰馬到哪裡，軍隊就要戰到哪裡！”
衛青用力點頭，讚同道：“凡弓箭所指，必當為漢土！”
“滅儘匈奴，草原就都是咱們的！”阿穀附和道。
“不能種田就全都養羊！”
聽著這場興致勃勃的討論，趙嘉放下木碗，良久無語。
話說，這算不算是教歪了？教出這樣一群“開弓之地儘為漢土”的未來將帥，史書會怎麼寫？
沉默片刻，趙嘉乾脆光棍一把，隻要對家國百姓有好處，隨他去寫，背鍋他樂意！