“光吼有什麼用！吼就能有穀子？！”
一片悲聲中，突然響起少女清脆的聲音。
趙嘉轉頭看去，發現衛青蛾從田埂上走來，身後跟著衛夏衛秋和數名健婦。婦人都背著藤筐，手中拿著鐮刀，兩人還帶著不能走路的孩子，用布條捆在胸前，不耽誤彎腰乾活。
“阿姊？”
“活人不能讓尿憋死，田裡的穀子沒了，日子就過不下去了？都是七八尺的漢子，都能開弓射箭，去草原上打獵，去林子裡挖能吃的蹲鴟，早年的日子不比現在艱難，抹淚給誰看？！”
聽到少女的話，青壯和傭耕臉色漲紅，趙嘉忍不住咳了兩聲，被嗆得不輕。
“怎麼，覺得我話粗不好聽？”衛青蛾彎起馬鞭，輕輕敲在掌心，用鞭子逐一指過在場的漢子，道，“要是我不說，你們還在田裡抹淚！一個個人高馬大，說出去都讓人笑話！”
“阿姊，這個……”
“還有你！”衛青蛾眸光一厲，瞪著趙嘉，“你先前不是和我說蝗蟲能吃？怎麼，都是誆我的？”
“不是。”
“既然不是，還不帶人去抓！就算人不能吃，喂雞鴨喂野彘，哪個不成？”
衛青蛾的話提醒了趙嘉，彷如醍醐灌頂，不說鬱悶一掃而空，頭頂的陰雲總是散去不少。
“先前飛蝗太多，人都要躲。如今蝗蟲都在地裡，根本不愁抓，準備麻袋，從地頭攏過去！”
趙嘉很快有了主意，發動畜場裡的所有人，拿起所有能盛裝的工具，全到地裡去抓蝗蟲。就像衛青蛾說的，哪怕人不吃，喂雞鴨喂野豬，一樣能獲取肉食。用喂出的家禽和野彘去換糧，不夠吃飽總能活命！
“快彆蹲著了，都起來！”
婦人們揚起聲音，把青壯和傭耕從田中趕出來，隨後從藤筐中取出麻袋，在田頭排開，直接從田隴間掃過。中間還撞上幾隻灰毛兔子，這些兔子不吃草，全都在抓蝗蟲。
孫媼沒和婦人一起行動，而是趕來大車，從車上卸下麻袋、木盆和簸箕等物，交代青壯和傭耕們來取，一起下田去抓蝗蟲。
見趙嘉看過來，孫媼揚起笑容，將一隻麻袋塞-到趙嘉手裡，道：“郎君莫要覺得奇怪，日子就是這樣。雲中郡有魏使君坐鎮，匈奴輕易不敢來。仆早年在五原郡，匈奴隔三差五就要來禍害，漢子都去打仗，婦人留在家中，總是要想辦法讓家人有飯吃。要是遇事就慌，隻能在地裡哭，一家老小都得餓死。”
孫媼語氣尋常，貌似這根本不是大事。
趙嘉鼻根發酸，不知曉該說什麼，乾脆接過孫媼手中的麻袋，和青壯們一起下田。整整一個上午，帶來的麻袋全部裝滿，壘到大車上，來回運送五六趟才算忙完。
回到畜場後，趙嘉讓婦人們準備大盆清水，將蝗蟲全部泡上，過了小半個時辰，再用開水燙。
“燙熟變色撈出來晾曬，摘掉翅膀和帶刺的腿。”
青壯和婦人們一起動手，第一批蝗蟲很快處理完。
陽光充足，曬乾的蝗蟲一部分被裝進麻袋，另一部分被研磨成粉，送到穀倉內保存。趙嘉不確定哪種方法能保存更久，乾脆對半開。
“媼，生火，鋪烤架。”
忙活了幾個時辰，眾人都是饑腸轆轆。
趙嘉讓孫媼帶人準備烤架，再取半罐野彘熬出的油脂，親自演示如何燒烤蝗蟲。烤熟後撒上鹽粒，剛要吃，就被虎伯劈手奪過。
知曉老仆的用意，趙嘉沒有阻攔。
虎伯吃下整串烤蝗蟲，靜待片刻，沒有任何不適，方才舒了口氣。
頭發花白的醫匠走過來，一把推開虎伯，自顧自抓起串好的蝗蟲，放到鐵架上烤，口中道：“我早與你說過，此物磨粉能夠入藥，彆生吃，吃不死人。”
虎伯被堵得沒話說，直接抓起兩把蝗蟲，也不串，直接撒到架上烤。
香氣開始飄散，五臟廟的轟鳴聲此起彼伏。
眾人互相看看，不用多說，各自動手生火。烤架不夠，乾脆取來薄石板，烤熱之後，在上麵刷一層油脂，蝗蟲倒上去，發出滋滋聲響，濺起一片焦香。
知曉蝗蟲能吃，且味道很不錯，婦人們開動腦筋，嘗試不同的吃法，甚至還用蝗蟲來熬湯。至於味道，那就是仁者見仁智者見智了。
至於蝗蟲粉，孫媼曾想替代麥粉，可惜沒能成功。隻能依照趙嘉的指示，分給醫匠部分，其餘都用來喂給家禽和野彘。
彆看今歲天災不斷，牛羊不夠肥壯，有了新飼料，趙氏畜場裡的雞鴨和野彘卻是長得格外好。
少年和孩童對著日漸稀少的豆餅和草料發愁，彼此合計一番，乾脆將蝗蟲粉混合到豆餅裡，一起喂給牛羊。
趙嘉幾次路過牛圈，發現牛群擠在食槽前，爭搶攙了蝗蟲粉的豆餅，想了許久想不明白，隻能歸為時代原因。
兔子吃肉的時代，一切皆有可能。
趙氏畜場大規模捕捉蝗蟲，消息傳去，沙陵縣聞風而動。
景帝下旨賑災，糧食卻不會發到百姓手裡，而是熬製成粟粥，每日在城門前發放。這樣的賑濟方式，對於受災的百姓來說無疑是杯水車薪。
趙氏畜場帶頭，趙、衛兩個村寨的人都在捕捉飛蝗儲存，鄉老力田陸續來看過，確定蝗蟲能食，且味道還很不錯，紛紛上報官寺，請廣告邊民，趁飛蝗未走抓緊捕捉，煮熟曬乾，用來救急。
事情能如此順利，和趙嘉的聲名分不開。
先有馴牛之法，後有農具、水泥和連弩，趙氏子之名聞於長安，沙陵縣中更是無人不曉。
人的名樹的影。
其他縣鄉不提，在沙陵之地提起趙嘉，絕對是“彆人家的孩子”“年少英才”“他日必當青雲直上，鵬程萬裡”。
趙郎君言蝗蟲可食，那就一定能食。
幾個力田跑了數日，磨破嘴皮子，最終還沒有趙嘉的名字管用。不少鄉人當場直言，早說是趙郎君的主意，他們早就開始捕蝗，何須白浪費時日。
力田被堵得沒話說，知曉鄉人的習性，事情又忙，到頭來隻能一拍腦袋，沒閒心慪氣。
進入十月，雲中城廣貼告示，全郡都被動員起來，更卒縮短訓練時間，和邊民一起捕蝗。魏悅率兵深入草原，足有半月未歸，歸來時驅趕上萬頭牛羊，至於俘虜，依舊沒有一個。
獲悉魏悅從草原帶回的消息，趙嘉將儲糧之事交給熊伯和虎伯，自己翻閱兵書，每日抽調青壯訓練。知曉草原也被旱災和蝗災波及，他一直有種緊迫感，凜冬將至，邊郡絕不會太平。
果不其然，就在最後一批蝗蟲收入倉庫時，數名斥候飛馳歸來，兩人肩後還插著-骨-箭。
未幾，趙嘉被召至城內，驚聞胡部大舉南下，逼近魏悅劃出的草場。作為前鋒的蠻部，距新建的要塞已經不到二十裡。