臨近傍晚, 天空聚集烏雲, 昭示一場大雪即將來臨。
書房內變得昏暗，婢仆無需吩咐，依常例送上戳燈。
房門開啟的聲響並未驚動趙嘉，他正集中精神，對照竹簡中的內容，在新繪的地圖上謹慎落筆。
魏悅站在趙嘉身後，目睹河流山川、城池要塞逐一呈現，神情變得愈發鄭重。聽到聲響, 立即揮退婢仆，不使其近前，親自將戳燈移到趙嘉身側。
戳燈以銅製成, 燈座呈伏虎狀。燈匠手藝非凡，火燃時全無煙氣, 僅有橘紅的光亮, 漫射開照亮室內。
大概盞茶時間, 趙嘉在圖上標注最後一處水源，對照竹簡和前圖, 確認無誤，終於舒了口氣。
不料剛剛停筆，身前的羊皮就被取走。趙嘉動作一頓，詫異抬頭, 發現魏悅站在自己身後，正雙手展開地圖, 目光定在圖上，仔細看過數遍，同舊圖進行對照，臉上浮現少有的凝色。
良久，魏悅才從圖上收回目光，看向身邊的趙嘉，詢問道：“阿多繪過幾張圖？”
“兩張。”趙嘉正色道，“一張在方領隊手中，另一張即在此處。”
“善。”魏悅將地圖放下，按住趙嘉的肩膀，鄭重道，“此事莫要道於他人。凡知曉阿多能繪圖之人亦要叮囑，不可將消息外泄。”
“諾。”趙嘉頷首。不期然想起鶴老等人，這些曾為他講解草原風光的老者，多已死在匈奴刀下。戰場染血一幕，如今回想起來，心仍一陣陣鈍痛。
見天色不早，趙嘉準備告辭，魏悅搖頭道：“這個時辰，城門已將關閉。阿多何妨留下，正好向阿翁麵呈此圖。”
魏悅一邊說，一邊將舊的羊皮地圖卷起，放到木盒內。隨後起身走到架前，又取出一隻稍小的木盒，用來盛裝新圖。
室內擺放著滴漏，趙嘉看了一眼，的確將屆城門關閉的時辰。
再者，魏悅麵呈地圖，魏太守必有所詢問，趙嘉自然不好離開。當下告罪一聲，走到門前，讓健仆去前院知會季豹兩人，速速出城，回畜場告知虎伯和熊伯，他今夜要留在城內。
“叨擾三公子。”一切安排妥當，趙嘉向魏悅拱手。
魏悅僅是笑著搖頭，將地圖裝好，托起裝圖的木盒，示意趙嘉跟上，邁步離開書房。
婢仆先一步得命，往正室稟報魏太守。
待魏悅和趙嘉行到，室內燈火通亮，幾後坐著魏尚，王主簿和周決曹位於兩側。周決曹端著一盞熱湯，雙眼微合，表情淡然，實在猜不出心中所想。王主簿飲儘熱湯，又從魏太守麵前的漆盒中取出飴糖，口中還說著什麼，引來魏太守一陣大笑。
見魏悅和趙嘉走進門內，魏尚當即笑著讓兩人上前。
“阿翁。”
得魏尚召喚，魏悅近前行禮，將木盒送到幾前。
趙嘉正身見禮，隨後就和魏悅一樣，跽坐在三位大佬麵前，眼觀鼻鼻觀心，問到他才開口，不問就堅決不出聲，老實做背景。
盒蓋開啟，羊皮展開的刹那，魏尚瞳孔驟然緊縮。
王主簿和周決曹對視一眼，同時湊上去，看到圖上所繪，前者忘記了手中的飴糖，後者淡然的表情皸裂，儘被驚訝所取代。
他們都看過方伯呈上的地圖，一樣出自趙嘉之手，論精細程度，此圖明顯更勝一籌，更不用提原本藏於府內的舊圖。
用趙嘉的話來說，以那張“神物”為參照，行軍五成要靠猜，走進茫茫草原，方向感稍差就會迷路。這張新圖不能說百分百準確，至少能讓人知道東南西北，明晰河流山川、城池要塞，知道依據情報該如何製定路線，不會偏離太遠，以至於草原上跑了一圈，人困馬乏卻硬是找不到目標。
三位大佬頭碰頭，發現彼此眼中的火光，都明白此圖的重要性。
遺憾的是，趙嘉掌握的資源有限，沒有親自走過或是沒有準確資料，他始終不敢輕易落筆，唯恐造成太大偏差。如此一來，圖中囊括的區域就十分有限，想要補足，還需要一定時間。
“善，大善！”
魏尚將地圖重新收好，更將木盒收到幾下，顯然不打算還給魏悅。
王主簿和周決曹的視線落在趙嘉身上，使得後者壓力倍增。直至魏太守咳嗽一聲，兩人才移開目光。
不過是數息時間，趙嘉猶如被猛虎盯上，頸後的寒毛都豎了起來。哪怕知道兩位大佬沒有惡意，多半是心存欣賞，他還是忍不住緊張。
這兩位都是能上馬砍人、和匈奴拚命的主，被一個盯著就夠嗆，四隻眼睛一起盯過來，沒有一定的心理承受能力真扛不住。
出乎預料的是，趙嘉預想的問題，魏尚一個都沒問，笑著誇讚幾聲，很快就話鋒一轉，詢問趙嘉是否用膳。得到否定答案，當即命人下去安排。
“天色不早，城門已閉。阿多今日留下，明日再出城。”
簡單幾句話，趙嘉就和魏悅一同被打發出來。
走到室外，站在廊下，被夜風一吹，趙嘉很有種不真實感。
這樣就行了？
他還以為會被追根究底，為免出現差錯，甚至都提前打好腹稿。結果擔心半晌，腹稿全都白打，一條都沒能用上。
納悶歸納悶，事情能簡單解決，趙嘉也不會自尋麻煩。很快將疑惑拋開，和魏悅一同穿過回廊，沒有返回書房，而是來到魏悅居住的屋室。
室內燃著火盆，戳燈靠牆擺放，火光搖曳，沒有半絲煙氣，僅有朦朧的影子映在牆上。