兩人的動作已經夠快，奈何雪落得太急，下馬時，鬢發潮濕，口中呼出白氣，眼前結了一層白霧。
漫天飛雪中，遠處突然出現幾個黑點。隔著雪幕看不真切，巡視的青壯還以為是野獸。待到距離拉近，才發現是數騎護衛一輛大車。
對於這輛大車，畜場眾人並不陌生。
趙嘉得到飛報，請衛青蛾暫留屋內，自己裹上鬥篷，戴上皮帽，也不騎馬，大步走著迎了上去。
見到趙嘉，騎士迅速翻身下馬，抱拳行禮。
趙嘉停在木欄前，未及開口詢問，車門已從內開啟，劉榮扶著車欄走下，手中握著一根木杖，臉色略顯蒼白，精神卻相當不錯。
“趙郎君，許久不見，一切都好？”
“未知君來，未能遠迎，嘉慚愧。”趙嘉拱手行禮。
“郎君過於客氣。”劉榮側過身，單手支著木杖，從車上扶下一名容貌秀麗的女子。
在女子同趙嘉見禮時，一陣急促的腳步聲由遠及近，裹成球狀的阿陶從遠處跑來，看到麵帶笑容的雲梅，滿臉激動，卻生生止住腳步，像模像樣的行禮，口稱“阿姊”和“姊夫”。
姊夫？
趙嘉眼底閃過一抹驚訝。見劉榮抬手將阿陶拉起，雲梅也是一副習以為常的樣子，心中有所了悟，驚訝很快被壓了下去。
“天寒雪冷，此處不宜說話，請移步屋內。”
趙嘉在旁側引路，劉榮步履稍慢，身形也有些踉蹌，卻始終不要騎僮攙扶。見趙嘉望過來，爽朗笑道：“傷到骨頭，痊愈也將不利於行，讓郎君見笑了。”
“不敢。”趙嘉連忙搖頭。
劉榮不以為意，仍是笑道：“彆看我這個樣子，一條腿換幾顆匈奴首級，甚是值得。隻可惜……”
接下來的話，劉榮沒有出口，趙嘉也能夠猜到。沃陽之戰的慘烈，不僅震懾住匈奴，也讓鎮守邊郡的太守都尉側目。
一把大火，整座城池化為灰燼。逾萬匈奴陷入火海，葬身烈焰之中。一同埋葬在廢墟中的，還有守城的數千漢軍。
戰報送到長安，朝廷遲遲未下旨意，連同他郡的奏報一同壓在景帝案頭。
依照漢律，戰後論功不僅要核對斬敵數量，還要看戰損。傷敵一千自損八百，縱然勝利也難得大功。這還是漢律，換成秦朝，戰損超過限度，指揮做戰的將官非但無功，反而會被論罪。
景帝遲遲沒有下達旨意，甚至將雲中郡和定襄郡的戰報一同壓下，除了沃陽之戰損失太大，另一個重要原因就是劉榮。
劉榮在沃陽城頭的表現，郅都半點沒有隱瞞，據實落於簡牘之上。
此外，借竇太後安排的騎僮，未央、長樂兩宮皆知劉榮鏖戰城頭，為誘敵深入，不惜以自身為餌。若非守城的司馬將他擊昏，必會堅守在城中，直至最後一刻。
戰後，劉榮雖然活了下來，一條腿卻是廢了，終其一生都將不良於行。
消息送達長安，景帝去見竇太後。母子倆對麵而坐，竇太後麵色沉凝，許久才道出一句話：“天子該徹底放心了。”
劉徹當時並不在場，僅在事後有所聽聞。
想到劉榮自請為庶人，如今又受重傷，心情愈發複雜。揮退椒房殿請見的宦者，提筆寫成一封書信，並未封緘，直接裝進絹袋，呈送到景帝麵前，請送往雁門郡。
接到劉徹的書信，劉榮頗有些意外，看過其中內容，按住廢掉的左腿，心情變得複雜。然而，看到雲梅的笑眼，聽到仆婦的賀喜，知曉自己即將為父，這份複雜很快變成欣慰和暢懷。
早在離開長安之時，他已經做出決定，本就放棄的一切，自是不應有半分留戀。如若不然，隻能是自尋煩惱。
見到邊郡的一切，親身經曆過一場血戰，劉榮身上發生不小的變化。
趙嘉與其僅有一麵之緣，感受也是格外清晰。如果說上次見麵，劉榮心頭還有包袱，這次再見，些許的沉重感已然消失無蹤。
至於原因……趙嘉的視線短暫落在劉榮腿上，又很快移開。無論如何，劉榮也算是求仁得仁，今後的路必然比之前要輕鬆許多。
將劉榮請進木屋，雲梅則往隔室，由衛青蛾招待。
待孫媼送上熱湯，趙嘉坐到地爐邊，向火中添了幾根細柴，拿起火鉗撥動兩下。知曉對方此行必有因由，趙嘉不急著說話，而是耐心等其開口。
“趙郎君，榮此行實有所求。”
結果沒讓趙嘉失望，劉榮當場開門見山。
他此行一為向雲父雲母報喜，告知其雲梅已有身孕；二來是希望能和趙嘉再深談一次，就開墾荒田，畜牧養殖，官寺的告示是一方麵，他更希望和趙嘉當麵請教。
換做之前，劉榮未必會如此行動。如今情況不同，趙嘉同其相交，非但不會影響到前途，反而會有一定好處。
劉榮能想到的事，趙嘉自然也能，聽其提到開墾荒田之外，還準備畜牧牛羊，想起商隊北上之事，不由得心頭一動。