平陽侯不去正室, 陽信卻能到書房。
房門從外打開, 看到滿臉怒色，一副興師問罪架勢的陽信，曹時表情轉冷，好心情蕩然無存。
“曹時！”陽信怒到極致，口中連名帶姓，“你將我置於何處！”
“下去。”曹時眉心緊擰，揮退婢仆。
兩人都在氣頭上，沒人敢出聲勸阻。在曹時下令後, 連同陽信帶來的宮人，全都彎腰退出書房，小心守在門外。
之前在書房伺候的婢女, 捧著濕衣、提著熱水離開廊下。
衛子夫微低著頭，將衣物送到仆婦處, 其後就遵照吩咐, 回到衛媼居住的排屋。
房門打開, 衛孺恰好提著木桶走出。見到衛子夫，立刻轉身對衛媼道：“阿母, 三妹回來了。”
“子夫！”
衛媼快步行出，一把抓住女兒的手腕，力道大得能留下青印。
“你去家主的書房了？”
“去了。”衛子夫抬起頭，笑容溫婉, “王媼喜我，讓我去書房伺候。”
“你怎麼、怎麼敢有這個心思？”衛媼麵露駭然, 近乎站立不穩。讓衛孺關上房門，將衛子夫拽到內室，臉上儘是惶恐。
“為何不能？”衛子夫扶衛媼到榻上，自己坐到她的身邊，輕聲道，“阿母，女為僮仆，還有更好的出路？”
“有公主在，你做不成侯妾。”衛媼撫過衛子夫的發，繼而攥住她的手，“這路走不通。”
“沒試過，怎知行不通？”衛子夫垂下眼眸，臉上依舊帶著笑意，“縱然沒有名分，生下家主庶子，也和小吏之子截然不同。”
“阿妹是在諷我？”
衛少兒恰好走進室內，聽到這句話，勃然變色。
“阿姊想多了。”衛子夫抬起頭，笑道，“我隻想為自己找條出路，讓阿母過上好日子。如我生下家主庶子，縱無名分，也能得些照顧。甥將來長大，也能更好的前程。”
提起兒子，衛少兒沉默了。
但是，就如衛媼擔心的一樣，她不認為衛子夫真能走通這條路。休提是否能得家主喜愛，縱得喜愛，有了身孕，能不能平安生產也是未知。
畢竟主母是天家公主，漢天子的親姊！
“阿母，阿姊，我心中有數。”衛子夫撚起一縷長發，輕輕掖到耳後，“入林獵鹿，下河捕魚，都要擔著風險。我不想一輩子做家僮，更不想我兒同我一樣。”
機會就在眼前，就此放棄，她實在不甘心。
如果不是陽信公主闖進書房，她有辦法給家主留下更深的印象。哪怕不能一舉得寵，也能讓家主記住她。
無奈事情就差半步。
衛子夫暗中可惜，臉上的笑容始終未變，輕聲安慰過母姊，捧起陶罐到屋外取水。恰好遇見抱著一隻包裹的衛長子。
“阿兄從哪裡來？”衛子夫好奇道。
“剛從府外歸，好運得十張麥餅，一塊炙肉，兩塊飴糖。”衛長子將包裹遞給衛子夫，接過她手裡的陶罐，“我去打水，東西給阿母。”
“好。”衛子夫溫順點頭，將包裹送回室內。行到門邊才想起，她忘了問，這些東西，阿兄是如何得來。
“阿兄！”
“何事？”衛長子走得不遠，聽到衛子夫的聲音，很快停下腳步。
“這些是從何而來？”
“家主後日往軍營，要從府內帶些騎僮和仆役。”衛長子捧著陶罐，語氣是少有的興奮，“我力氣不行，但能修補弓箭，還會些木匠手藝，有同屋壯仆引薦，可往營中為雜役。這些都是考校之後發下的賞賜。”
聽完衛長子的話，衛子夫不由得綻開笑顏。
“這是好事，阿兄當親告阿母。”
“自然！”衛長子心情愉悅，腳步都輕快許多。
衛子夫站在房門前，看著衛長子的背影，似也被兄長的情緒感染。看樣子，不單她想擺脫家僮的身份，阿兄也是一樣。
不提衛媼聽到衛長子將隨曹時出城，心中是如何喜悅，侯府書房內，陽信怒不可遏，甚至推翻燈盞。曹時態度冷硬，麵帶沉怒，目光猶如利劍。
“曹時，你休要不言！”陽信發泄過後，見到曹時的表情，怒火沒有半點熄滅的跡象，反而越燒越旺。
“公主要我說什麼？”
“說什麼？”陽信越過燈盞，幾步走到曹時麵前，怒道，“你為我夫！整月不歸家，歸家即宿書房，你置我於何地？”
曹時閉上雙眼，不想麵對陽信扭曲的表情。
衣領忽然收緊，曹時睜眼看去，陽信已至身前，單手抓著他的領口，用力得指節發白。
“曹時，父皇賜婚，你是我夫，我是你妻，你為何這般待我？”
“公主。”曹時以為自己會發怒，會對眼前的女子生出厭惡。然而，在這一刻，他隻感到疲憊和從未有過的無力。
“我視你為妻，你曾視我為夫嗎？”
“什麼？”陽信先是不解，繼而大怒，“你是何意？！”
曹時站在原地，並未推開陽信的手，僅是沉聲道：“淮南王女是怎麼回事？”
陽信愣在當場，不明白曹時為何突然提起劉陵。
“淮南王早有不敬之心，天子厭其久矣。此次諸王入長安朝拜，遲遲未曾召見於他，滿朝儘知。”曹時看著陽信，聲音中沒有憤怒，甚至沒有透出任何情緒，“淮南王女入宮，太皇太後是什麼態度，皇後又作何表示，公主半點沒有察覺？”
“我……”
“高祖開國稱製，賞賜功臣，我祖位列前茅，得賜平陽侯。經大父，阿翁，爵位傳於我。蒙陛下賞識，命我領少騎，期他日沙場建功，不墮先祖之名。”說到這裡，曹時頓了頓，扣住陽信的手腕，道，“我為侯爵，奉天子命統領少騎。殿下為陛下長姊，且為我妻，同心懷不軌的淮南王女過從甚密，收納厚禮，可曾想過後果？”
陽信麵色變了幾變，態度有些許軟化，隻是想起自己的委屈，依舊不肯低頭。
“公主，我不僅是你夫，更是曹氏家主。而你，在侯妻之前，更為漢室公主。”曹時攥緊手指，一字一句道，“你是真不明白，還是故意不想去懂？”
陽信看向曹時，沉默片刻，忽然用力-抽-回手。
“明白如何，不明白又如何？”陽信昂起頭，驕傲之色儘顯，“正如你言，我為漢室公主，陛下長姊，凡事自要隨我心意，何須委屈自己？”
話雖如此，藏在袖中的手卻隱隱顫抖。
曹時什麼都沒說，僅是看著陽信，臉上沒有任何表情。眼中不見半點溫情，隻有無儘的冷漠，甚至是陌生。