建元三年, 八月
朝會之上, 大將軍竇嬰奏閩越私踞逆南海王地，藏匿前吳國太子駒，兵襲東甌，請發兵懲之。
“夫蠻夷畏威不服德，又數反複，唯力至覆德，遷民納土，置郡縣, 則天威可屬。”
竇嬰這番話說得相當直白，直白到讓不知內情的朝臣瞠目結舌，半晌反應不過來。
他們驚訝的不是竇嬰要發兵, 單憑藏匿劉駒一則，就足夠將閩越揍死。而是對“遷民納土”感到奇怪。在大多數朝臣眼中, 那片地界壓根沒什麼價值, 打下來做什麼？
更重要的是, 出身北地的漢兵不適應南方氣候，勞師動眾未必能有斬獲。甚者, 還會如前隆慮侯一般，率大軍南下，未至目的地，軍中多患疾病, 不得不扼腕折返。
距天子召見衛綰、竇嬰等人過去數日，納百越之地又太過出乎預料, 一時之間，竟無人將兩件事聯係到一起。
大概是劉徹遲遲不出聲，給了某些人錯覺，如田蚡之輩，急於在天子麵前表現一番，當即起身稟奏：“陛下，越人常相攻，不足異也。其性狡詐，秦時背秦，高祖皇帝論功封賞，不感恩德，又數度反複。臣之見，閩越襲東甌，小事也，不足勞動大軍，嚴斥命罷兵則可。”
此言一出，殿中出現短暫寂靜。
田蚡這番舉動，不客氣點講，完全是在和竇嬰打擂台。
誰給他的勇氣？
失心瘋了？
即使有朝臣認為百越之地沒多少價值，派兵救東甌也有些小題大做，閩越可是藏匿前吳國太子劉駒！
單憑這一點，竇嬰的奏請就值得重視，不能隨意應對。
可惜田蚡太急於刷存在感，以為天子啟用自己，未嘗沒有分-權-竇氏的意思，自以為是，當場和竇嬰叫板。
仔細想一想，竇、陳、王三家聯合，目前有利於天子，等到解決鹽鐵和鑄幣的問題，天子會不會如鯁在喉，認為他們的威脅太大？
越想越是這般，田蚡腦袋發熱，覺得自己該拚一把，當殿反駁竇嬰，擺明自己的態度。
他急於取得劉徹的信任，擺脫淮南王女劉陵的威脅。隻要讓天子認為，他甘願做帝王手中劍，無懼得罪重臣，日後劉陵掀蓋子，也會被認定是-誹-謗-陷-害之舉。
在旁人眼中，田蚡是魯莽，是頭腦發熱。在他自己認為，實是取生之道，不得不為。
田蚡突然蹦出來，竇嬰感到吃驚，劉徹同沒想到。
隻能說田蚡腦補過甚，壓根沒摸準劉徹的脈。這種“甘為帝王手中劍”的勇氣，非但沒能刷出好感，反而打亂竇嬰和衛綰等人的步驟，更讓劉徹皺眉。
眼見話題要歪，太農令和大行令不得不提前出言，支持出兵之議。
如果兩人還不能讓眾人醒悟，丞相衛綰的附議則如一道驚雷，炸響在朝堂。這哪裡是竇嬰的提議，分明是四人商量好，八成天子早已知曉！
“準奏。”
劉徹的聲音在殿中響起，讓眾人徹底明白，出兵閩越勢在必行。
隻是不少人仍存疑惑，到底是什麼原因讓天子執意出兵，為閩越襲東甌，還是藏匿前吳國太子駒？
明明一道奏疏，發郡兵就能解決，偏要調集大軍，怎麼看都存在疑點。
可惜天子無意明示，直接宣布退朝。群臣想要解開疑惑，唯有詢問衛綰、竇嬰等人。
奈何四位大佬口風甚緊，問來問去，也沒問出太多有用的線索。唯一能確定的是，之所以發兵閩越，實是有利可圖，而且是巨利！
現今諸王來朝，長安人多口雜，不好太早揭開蓋子。等到大戰略製定，大軍將要南下時，答案即會擺在眾人麵前。
退朝後，田蚡臉色發白，看向走在前方的竇嬰，恰好對上竇嬰回望的視線，不由得心中一凜，背生涼意。
當日回到家中，田蚡越想越是不安。
田勝偏偏還要來添堵，兄弟倆對坐，哪壺不開提哪壺。
“阿兄到底在想什麼，為何要得罪魏其侯？”
田蚡心中惱怒，又不能一巴掌拍死親弟，實在控製不住怒火，氣得想殺人，索性將田勝轟出家門，眼不見為淨。
為避開竇嬰，接下來幾日，田蚡告病在家，既沒上朝，也沒出門見人。
門客奉劉陵的命令前來探望，見到躺在榻上，臉色蠟黃的田蚡，心中難免驚異。在來之前，他本以為這位中大夫是裝病，沒想到竟然是真臥榻不起。
田蚡重病之事，宮內的王太後亦有耳聞，遣宦者來探望，更賜下不少藥材和絹帛。
劉徹遣來宮內侍醫，命宦者傳口諭，言及重用之意。
這道口諭堪比靈丹妙藥，田蚡神情激動，臉色漲紅，上一刻還像是沉屙在身，下一刻就從榻上蹦下來，原地滿血複活。
劉徹之所以下這道口諭，一來是田蚡尚有用處，還要留在朝中；二來，田蚡當殿駁斥竇嬰，其後臥病在床，吸引長安大量目光，無意中幫劉徹轉移不少人的注意力，也算立下功勞。
鑒於這份功勞，劉徹不介意給田蚡一些體麵，故意營造出他將扶持田氏，分竇氏權柄的氛圍。
香甜的誘餌拋下，必有大魚會咬鉤。
諸王因秋狩齊聚長安，劉徹很想看一看，除了淮南王，是否還有懷抱異心，緊盯未央宮之人。
天子決定發兵閩越，消息很快傳至林苑。
趙嘉呈上紅糖和奏疏，料定劉徹會動心，隻是沒想到會這麼快。
聽韓嫣轉述，方知紅糖是一則，太農令提出能在百越之地種稻，讓劉徹意識到昔日的蠻荒之土，有極大可能是一塊肥沃的糧食產地，無形中加快事情進程。