臨一機連年虧損，已經欠了銀行4000多萬元，還有欠上遊企業的錢，也有幾百萬。但與此同時，臨一機也有近500萬的在外欠債未能收回，那是臨一機把機床銷售給了客戶企業，而客戶企業因為各種原因，遲遲未能支付貨款。年複一年，就積下了這麼大的數字。
這樣的情況，在時下並不罕見。有時候，甲企業欠了乙企業的錢，乙企業又欠了丙企業的錢，丙企業再反過來欠甲企業的錢，大家的債務互相循環，誰也還不上，這就是所謂的“三角債”問題。三角債現象最嚴重的時候，有些企業完全不敢通過銀行轉賬，因為隻要錢出現在銀行，就會被截留下來，用於償還各種欠款。這些企業銷售產品，一律隻收現金，采購原材料，同樣是背著一包現金去支付，整個生產經營體係簡直是回到了幾百年前的自然經濟狀況。
周衡還在京城的時候，就已經了解到臨一機在外麵有幾百萬應收款，他也早就打了這些應收款的主意。如果能夠收回一部分貨款，他就能夠給全廠職工發一個月甚至兩個月的工資，這對於緩解全廠職工的困難是非常必要的。唐子風說要優先拓展業務，這個想法當然也不錯，但從攬回業務到收到貨款，中間起碼是兩三個月的間隔，嗷嗷待哺的工人們能等得了嗎？
就這樣，周衡在廠裡大搞親民秀的同時，唐子風便奉周衡之命，出門催討欠款去了。周衡也知道，這種事情讓一個嘴上沒毛的小年輕去辦，實在有點不靠譜，但他又抽不開身，因為他必須先把廠裡的情緒安撫下去才行。唐子風交代的關於攢書的事情，也給了周衡一些小小的信心。既然唐子風是做過業務的，還賺了大錢，沒準也能辦成一點事情吧？最不濟，他也可以先去探探路，遞個話啥的，等周衡騰出手來，再親自出馬。
唐子風要催討欠款，當然不能一個人去，需要帶個拎包的助手。周衡和唐子風剛到臨一機，眼前一抹黑，也不知道誰能乾不能乾。唐子風靈機一動，想起了火車上遇到的韓偉昌，便向周衡提出，自己可以帶著韓偉昌一道去。韓偉昌其人有幾分機靈勁，同時又是技術人員，遇到一些技術問題還可以應付一下。要知道，唐子風是學經濟出身，在技術方麵完全就是白癡。
韓偉昌對於自己被周衡點名成為唐子風的助手感覺很是無奈。他知道自己已經陷得很深了，如果新廠長能夠在臨一機站住腳，甚至做出一些成績，那麼自己的前途就是一片光明。反之，如果新廠長灰溜溜地離開了，他這個被新廠長貼過標簽的人，在廠裡就真的不好混了。
“唐廠助，你坑我啊！”
在前往金堯的火車上，韓偉昌不止一次地對唐子風幽怨地嘟噥著。唐子風明明是陪新廠長到臨一機去上任的，卻騙他說自己是個新分配過來的大學生，害他說了那麼多不該說的話。現在唐子風出去催討欠款，也要把他帶上，這是逮著他一點把柄就不放手的節奏嗎？
“老韓，這是周廠長對你的信任，你可彆不識好歹哦。”唐子風說。
“廠裡這麼多能人，尤其是這事應當是歸銷售部管的，結果讓我一個技術部的人去，你讓銷售部那幫人怎麼看？我可聽說了，周廠長在廠裡嚴查小金庫，這可是把銷售部往死裡得罪了。沒準銷售部的人還以為是我告的密呢。”
“你敢說不是你告的密？”
“我……”
韓偉昌頓時就啞火了。唐子風說得沒錯，的確是他向周衡告了密，而且人家周衡連老虎凳、辣椒水都沒拿出來，他就一點沒剩地把臨一機的事都給抖出來了。周衡采取雷霆手段，封了各部門的小金庫，還讓采購部、銷售部的人員都停職整頓，嚴查各種吃裡爬外的行為，廠裡早就有人議論，說肯定是誰把廠裡的事情都泄露給新廠長了，否則新廠長的打擊怎麼可能這麼精準。韓偉昌這些天在廠裡走路都鬼鬼祟祟的，看誰的眼光裡都覺得充滿了惡意，再這樣下去，他都打算得個抑鬱症啥的了。
“老韓，你想多了。”唐子風笑嘻嘻地安慰著韓偉昌，“老周到臨一機來，是真正打算做點事情的，我有足夠的信心，老周能夠讓臨一機起死回生，重振輝煌。到時候，你就是從龍之功，前途一片光明。至於說你向老周告密這事，就算廠裡的工人知道了，也會誇你是見義勇為，大義滅親，誰會責怪你？”
“唐廠助，你就彆說了。”韓偉昌連哭的心都有了，什麼見義勇為、大義滅親，自己完全就是嘴太賤好不好？唐子風說得越多，他就越覺得心痛，索性還是岔開話題。