水火棍敲在大堂的青磚地上，整齊、肅穆，仿佛鼓聲，一聲聲敲在人的心上。
皂隸們偶爾才上一次堂，平時早就散漫慣了，堂威喊得稀稀落落，這水火大棍“敲山震虎”的儀式更是早就被他們遺忘了，可是今天他們卻不約而同地想了起來。
起初，水火大棍頓在地上，節點還有些亂，僅僅片刻之後就整齊劃一了，一種有節奏、有韻律的敲擊聲，令大堂上一片肅穆，也令所有皂隸乃至堂外捕快們的血沸騰了起來，就連坐在公案旁小幾後拈著毛筆等待記錄的那個書吏，都不由自主地讓坐姿更嚴肅了些。
然而，這讓花知縣不知多少次夢中才可以見到的公堂上的威風，此時卻讓他如坐針氈，他的心裡打著鼓，忐忑不安地咳嗽了一聲，虛弱地喊了一句：“升堂！”
花晴風在案後坐下，這才想起忘了先拍驚堂木，他把驚堂木又拿起來，有心再補一下，又覺得不妥，隻好訕訕地再度放下。
花晴風張了張嘴，發覺嗓子沙啞，他用力咳嗽了兩聲，才喊道：“帶嫌犯！”
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“轟~~隆隆~~~”
雷聲悶悶地從地麵輾過，扶拐而立的葉小天忽然想起在天牢時曾聽一位官員說過的話，似乎很契合眼前的情景，忍不住說道：“天雷震震，也發不平之音！”
周思宇還沒輪到上堂，此時依舊站在他身邊，聞聲讚同道：“大人說的是！”
大亨把書包往身後一甩，對葉小天道：“大哥，你可彆逗了，最近有幾天不下雨啊？大大大前天下雨，大大前天下雨，大前天下雨，昨天沒下雨，今天……”
葉小天瞪著羅大亨，沒好氣地道：“你對天氣這麼有研究，怎麼不去欽天監做事？太屈才了。”
大亨喜道：“我能做官嗎？”
葉小天氣得調轉頭不再理他，周思宇對葉小天道：“今日公審，大人怎麼不上堂聽審？”
葉小天沉默片刻，對周思宇笑了笑，道：“我說我有點怕，你信不信？”
當然不信！怕？艾典史會怕？他可是連齊木都敢挑戰的人。
周思宇臉上露出了不以為然的表情，葉小天苦笑道：“真的，我真的有點怕。我能做的都已做了，接下來要看縣令大人能不能抗得住孟縣丞的壓力和齊木的威脅，我能不怕麼？
對你們，我可以擺出上官的架子來講大道理，對縣尊大人，我也能這樣？再說，即便我說了，他會聽麼？像他這樣的人，飽讀詩書，又怎麼可能聽得進我的說教，總要他自己想通了才行。”
羅大亨“嗤”道：“大哥，你就彆替他遮羞了，他想什麼通啊？他什麼事兒不明白？他比你都明白，問題是，他沒勇氣。”
葉小天道：“他畢竟是一縣父母官，今天又是公審，有這麼多的百姓看著，即便隻是為了不遺人笑柄，風口浪尖兒上，他也該秉公而斷吧。”
周思宇恍然大悟，道：“我明白了，自二堂至大堂，這一出出的，典史大人這是要把縣太爺逼上梁山？”
周思宇書讀得少，成語用的不是很恰當，不過那意思倒也表達出來了。
葉小天道：“也不能說是逼上梁，山，隻希望他也能一點男兒血性。他是一縣父母，按道理，這種場麵下……”
羅大亨把書包又挪到了前麵，好象怎麼背都不得勁兒似的：“拉倒吧大哥，按道理？按道理的事多了，都能按道理辦嗎？狼怕老虎，狼多了咋就不怕了呢？按道理大臣見了皇帝該磕頭，可宋理宗非啥偏就哭著喊著要給賈似道磕頭呢？
按道理君要臣死臣不得不死的，可宇文護作為臣子，為啥能一連殺了三個皇帝呢？按道理夫是妻綱，那得百依百順的，戚繼光乾嘛就怕老婆怕的天下皆知呢？
按道理主人管奴仆，可惡奴欺主的事兒這天底下難道還少了？大哥啊，道理是道理，可這天下的事兒要是都能講道理，哪還有那麼多事。按道理？嘁！你跟誰說理去呀！”
葉小天：“……”
羅大亨看看葉小天的臉色，試探地問道：“大哥，我是不是說錯話了？”
葉小天道：“沒有。”
羅大亨鬆了口氣，道：“那就好！”
葉小天沉著臉道：“所以尤其可恨！”
“喀喇喇！”
隨著葉小天這句話，適時響起一道震天響的驚雷，震得窗欞一陣瑟瑟，羅大亨下意識地縮了一下脖子，叫道：“我的瑪雅！這雷響的，嚇死人了！”
蘊釀許久的暴雨，終於傾盆而下……
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